— Вы ведь работу ищете? — спросил он, а когда я осторожно кивнула, продолжил: — Электронные переводчики не всегда корректно переводят тексты, особенно это важно в официальных и технических документах. Вы могли бы написать мне список знакомых вам языков. А я, возможно, смогу подобрать вам работу в министерстве, есть несколько писем уже, но может ещё появиться. Оплату гарантирую высокую, за срочные тексты — по двойному тарифу или как отдельно договоримся.
Смотрела на него заворожённо и понять не могла, с какой стати он мне так помогает. Нет, я вовсе не против такой помощи, и работа мне действительно нужна. Но ведь я ему никто.
«Почему вы помогаете мне?» — вырвалось невольно.
— Вам приятно помогать, — ответил этот тип, не моргнув глазом — как хочешь, так и понимай. — А вы умеете водить машину?
«У мня водительские права с четырнадцати лет, — я настороженно глядела на Архана — неужели даст порулить своей машиной? — Практики было не очень много, но ездить умею».
— А лошадей любите?
«Красивые животные, — подтвердила со вздохом. — Только в детстве на них каталась, а в городе лошадь держать негде, да и дорого».
— Но теперь-то вы на Муданге, — заметил он с улыбкой. — Здесь лошади — обычное дело. И женщины ездят.
«К чему это? — нахмурилась я. — Если вы помните, я только что купила дом. Ни на лошадь, ни на машину оставшихся средств уже не хватит».
Не хотелось жаловаться на свою нищету, но он меня вынудил. Что за вопросы такие, в самом деле?
— Не сердитесь, Ева, — тёплые карие глаза смотрели на меня чуть не с умилением — как на дитя неразумное. — Я вас понял. Если вы больше не будете чай, можем выдвигаться на почту.
Заверила что сыта уже, и Архан подозвал официантку, чтобы расплатиться. Не стала предлагать свои деньги, чувствовала, что ему это не понравится. Тоже какие-то местные заморочки. Чувствовала, что надо мне ещё раз внимательно изучить брошюру от Хоттон-Хон, что-то я там упустила.
Порулить мне не предложили, к сожалению, но я даже вида не подала, что мне бы хотелось. Машина у Архана была не менее квадратная, чем у таксиста, но куда более комфортабельная, с кучей кнопочек на торпеде, с подогревом сидений, с кожаным салоном. Сиденья настолько большие и удобные, что я запросто могла бы в таком спать при нужде.
«У вас есть заводы, которые выпускают такие машины?» — спросила я беззвучно, когда Архан скосил на меня взгляд, пропуская встречную машину.
— Мастерские, — ответил он. — Заводов нет. Зачем, если каждый уважающий себя мужчина сам может собрать себе машину на свой вкус. Нет, некоторые покупают, конечно, вот для этих лентяев и есть мастерские, где за деньги соберут для тебя, хоть автомобиль, хоть унгуц.
Смотрю в некотором обалдении, мне сложно представить, что каждый муданжец может собрать себе вот такой практически танк или те летающие авиетки, одну такую уже видела этим утром высоко в небе. Сама бы не отказалась полетать на таком. Но это в мечтах.
«А кто собирал эту машину?» — спросила с интересом, уже догадываясь, каков будет ответ. Он явно не ленивый человек.
Местный «танк» двинулся вперёд, и Архан снова уставился на дорогу.
— Эту прошлым летом я собрал на досуге, — скучным голосом сообщил он. Не любит хвастаться? — Вам нравится?
«Ещё бы! — я откинулась на спинку мягкого сиденья. — В такой машине жить можно!»
— Приехали, — сообщил Архан, странно меня рассматривая — а я что, балдею с блаженной улыбкой — когда ещё покатают в таком чуде. — На почту пойдём?
Я тут же перестала валять дурака и выпрямилась на сиденье, отыскивая взглядом здание почты. Но перед нами была лишь высокая гора с тёмным входом в пещеру. Люди сновали внутрь и обратно, огибали нашу машину.
«Это — почта?» — спросила я удивлённо.
Архан выглядел довольным.
— Именно почта, — кивнул он. — А внутри пещеры портал с тоннелями к каждому ящику.
«Пойдём скорее, — поторопила я. — Я хочу это видеть!»
Внутри не было темно, какие-то невидимые светильники давали достаточно света. Мы шли мимо множества ящиков, вмонтированных в горную породу. Архан показал на свой, совсем недалеко от входа. И даже забрал из своего ящика небольшой пакет. Я не представляла, как буду искать свой ящик «до востребования», никаких работников здесь не было видно, словно вся пещера находилась на самообслуживании. Впрочем, так и было — Архан подтвердил. Он же и нашёл мой ящик по неведомым мне знакам и признакам очень-очень далеко от входа.
— Код доступа помните? — спросил Архан, указывая на выехавшую из толщи стены панельку.