— Понимаю, — согласно и выжидательно кивает Лиза. — Ты где сейчас, и где твой мужчина?
— Мы в Сирии, — выдыхаю чуть свободней. — Приехали сюда ненадолго. Мне Архан сирийского щенка подарил, надо познакомится с тренером, чтобы научил меня обращаться с щенком. Мы здесь только первый день. Пошли, вот, гулять по городу с Арханом, но не вышло.
И я торопливо пересказываю разговор про невесту и старейшин.
— Чужая душа — потёмки, — вздыхает Лиза, когда я замолчала. — Но я могу предположить страхи Барса. Понимаешь, Ева, старейшины — это очень серьёзно для муданжцев. Они ведь могут и не одобрить ваш брак по своим каким-то причинам. И если не одобрят, то вам нельзя будет жить вместе, как сейчас. Ну-ну, не пугайся так. Старейшины — тоже люди, хоть и говорят с богами.
— Мы же любим друг друга, — с сомнением и опасением гляжу на Лизу. — А нельзя как-то без старейшин заключить брак?
Лиза почему-то смеётся и мотает головой по-муданжски — медленно поворачивает голову направо и налево.
— Нельзя, к сожалению, — вздыхает она насмешливо. — Только старейшины. Я в своё время даже шантажировать их хотела, чтобы они нас с Азаматом поженили. Но обошлось. Да брось, даже я заметила, как вы трепетно друг к другу относитесь. Да и Унгуц будет на совете, я уж ему шепну словечко.
— Унгуц? — повторяю потерянно. — Это не в помещении будет?
Лиза лукаво улыбается.
— Это так зовут самого уважаемого старейшину, — поясняет она. — Замечательный человек и очень мудрый. Тебе он понравится, может даже про имя своё расскажет. А Барса твоего, скорее всего, это и волнует: что ты недостаточно хочешь за него замуж, а старейшины это поймут и не одобрят. Любят эти пафосные мужики закладываться на самое плохое. Тебе предстоит убедить его, что очень-очень хочешь за него замуж. Если, конечно, тебя это не пугает.
— Хочу, — уверенно говорю я, понимая это отчётливо. — Очень хочу за него замуж, если уж это для него так важно. И, пожалуй, готова рискнуть и навестить старейшин с Арханом. Просто как-то это всё быстро происходит, не ожидала такой прыти, ведь знакомы всего-ничего.
— Ева, — проникновенно смотрит на меня Лиза. — Я должна предупредить, что здесь замужество — это навсегда. Разводов практически не бывает. А ты ещё очень молода и можешь думать, что всё обратимо.
Расплываюсь в широкой улыбке. Архан ведь тоже знает, что это навсегда. А я безумно отстала от современных реалий, и сама мечтала встретить своего человека, и быть с ним навсегда. И знала, будучи на Земле, найти такого — удача одна на миллион. И отпускала свои хотелки — мечты должны оставаться мечтами.
И вдруг встреча, и мой Архан — он необыкновенный, на Земле, наверное, такого никогда бы не встретила. И не потому я его полюбила, что такой красивый, умный, богатый и сильный, а потому, что внимательный и заботливый, и чутко прислушивается к моим желаниям, умеет утешать, сопереживать. Он меня видит, не просто рядом, а ещё и настроен на меня, я важна для него. И он мне также важен — рядом с ним оживаю и мир вокруг играет всеми красками.
А ещё Архан — настолько мой человек, что немножко страшно, потому что, когда он рядом, я словно без всей своей брони, с обнажённой душой, а так доверять я никому кроме мамы раньше не могла.
— Поговори с ним, — улыбается Лиза. Мне кажется, она всё про меня поняла. — Расскажи ему о своих чувствах. От всей души желаю счастья вам обоим! И не тяни со старейшинами, раз всё уже для себя решила.
— Решила, конечно, — вздыхаю грустно. — Но мне страшно от неизвестности — как проходит этот обряд? Что нам нужно там делать или не делать? Это же не просто, как на Земле, зашли — и вас расписали? Что за обряд?
— Ах вот, что за беда! — улыбается Лиза. — Прости, я уже и забыла за давностью лет, какие меня вопросы беспокоили. Но тогда было немного другое время, всё чуть сложнее. С тех пор успели выгнать с планеты джингошей, Муданг обзавёлся императором, старейшины немного расслабились и давно уже не так лютуют. Ну не бледней. В двух словах тебе расскажу.
— Спасибо! — радуюсь я.
— Зайдёте вы в предбанник, вас пригласят пройти в зал, — серьёзно рассказывает Лиза. — Там нужно будет сидеть на коленях, слушать старейшин. Зададут вам несколько простых вопросов — это не экзамен, достаточно ответить честно, как можешь. После чего вам предложат выбрать три вещи, которые вас описывают. Бормол — в сети о них есть несколько статей и множество картинок. Поищи обязательно. Ну а потом объявят — женим вас, и всё. Что-то такое. Могут попросить выйти, что без вас — вас же обсудить. Но потом пригласят и скажут решение. Кстати, раз пошла такая пьянка, пришлю тебе лучше сообщение про несколько важных вещей на обряде — заучи наизусть, а сообщение удали. Вдруг, эта информация закрытая, как многое на этой планете.