Окрик, внезапный и неожиданный, заставил Ольгу обернуться. Она даже двинулась навстречу голосу. На третьем шаге сообразила: звать ее здесь некому, да и вообще - близ пятачка ни души. Опомнившись, Ольга вернулась к месту событий, но ни бабульки, ни шишек не нашла - пустой пятачок в окружении тех же низкорослых сосенок. Существовала ли старушка? Или все дело в выкрутасах воображения?
Подойдя максимально близко, Ольга рассмотрела траву, слегка примятую по кругу, и как будто чуть опаленную по краям… Усмехнулась: «Ну, значит, все-таки портал. Ай да бабуля! Ищи ее теперь в круговерти иных миров…»
***
Она вспомнила о благом намерении выпить кофе, к тому же обнаружила, что продрогла, пока пыталась разгадать загадку шишечного круга.
Ближайшая кофейня приветно подмигнула золотистым неоновым светом - будто подкралась: во всяком случае Ольга не припоминала ее в этих местах…
Окруженная теплом и мягкими красками, согретая горячим ароматным напитком, Ольга расслабилась. По телевизору беззвучно крутили старые фильмы, и их кадры ложились на душу, как и рождественские мелодии, ненавязчиво напоминающие посетителям о близости торжества.
За окном стемнело. А еще за ним миловалась юная парочка: паренек возрастом чуть старше питомца средней школы обнимал за плечи светловолосую девочку, трогательно целовал ее то в щечку, то в губки. Та счастливо смеялась, смахивая варежкой редкие снежинки с лица своего кавалера. «Подумаешь, нежности какие!» - беззлобно подумала Ольга. Вспомнила сон, и печаль фурией набросилась на нее.
«Господи, ну, к чему все это, а? Почему я сижу в кафе и вместо того, чтобы думать о подарках родным и друзьям на Новый год с обещанной премии, думаю о НЕМ?! Почему сейчас?! Столько лет прошло, жизнь изменилась. Почему сейчас?!!»
Не успокаивало. Как и приводимые доводы, по праву считавшиеся вполне разумными. Мол, Колька уж давным-давно забыл про нее и вообще не здесь живет. У него семья - жена и четырехлетний сын. Ольга украдкой как-то подсмотрела ларионовскую страничку в соцсетях - видела фотографии: и свадебные, и у роддома с голубым свертком в руках… Да чего там - и в живую тоже не единожды видела: Колька с семейством нередко наведывался в родные пенаты к матери. Однажды они вообще чуть не нос к носу столкнулись на улице. Ольга собралась поздороваться, заготовила вежливый вопрос про дела, однако вместо этого неожиданно ретировалась за угол дома - совсем как в старших классах, когда увидеть Кольку было одновременно и самым желанным, и самым страшным в жизни. Она слышала, как Ларионов пересмеивается с женой, зовет сынишку - Костю. Малыш слабо выговаривал имя и сам себя величал «Коська». Смешно звучало. Да и сам Коська забавный - с прямой темной челкой, карими материнскими глазами и чуть приподнятой верхней губой, приоткрывавшей крупные резцы. От отца ему мало что передалось, зато он походил на славного зайчонка. У Ольги в детстве был заяц из коричневого плюша. По имени Коська. Глупое совпадение!
Хотелось рыдать. Может, от того, что при благополучии общей картины Ольга была одинока. Нет, она вовсе не страдала все эти годы по Кольке. Но когда он уехал, в ней что-то надломилось. Подруги говорили: даже свет ушел из глаз, а улыбка перестала отражать состояние души, просто сигналила миру: «У меня все в порядке! Мне ничего не надо!», чтоб не приставал и не подбрасывал провокации в виде новых знакомств или случайностей.
Самое смешное, они с Колькой даже не встречались - в смысле не были парочкой. Ольга понятия не имела, что он на самом деле думает о ней - откровенные признания не срывались с его уст, одни только намеки, или даже полунамеки. Ольге хотелось верить, что она нравится Кольке, просто он не решается признать это… С чего бы? Да мало ли причин может быть у человека, тем более в пятнадцать-семнадцать лет…
***
Первая встреча случилась в сентябре. С десятого класса началась профориентация: ребята выбирали себе дисциплину из предложенных, на которую не жалко тратить один день учебной недели. Под нее отвели понедельник: вместо уроков шли занятия по избранному предмету во внешкольных локациях, что уже радовало. Большинство Ольгиных одноклассников предпочли экономику или программирование и начало учебной шестидневки проводили в колледже. Ольга же заинтересовалась психологией. В компании таких же заинтересованных она приехала на вступительное тестирование, которое… успешно провалила.