«Да, умею».
Антон кивает серьёзно, как будто я прошла первый этап собеседования.
Потом листает меню дальше. Доходит до салатов.
И снова вопрос:
- А ты салат с морковкой и чесноком умеешь делать? Трёшь на мелкой или крупной тёрке? Я на мелкой люблю.
- Девочки, - сказала Даша, - я почувствовала себя не женщиной, а кухонным комбайном с характеристиками.
Подруги тихо захихикали.
- Я ещё держалась. Пока он не дошёл до раздела «Напитки» в меню. Изучил его внимательно и спрашивает:
«А ты компот из сухофруктов умеешь варить? Такой, как в детстве? У меня бабушка божественный компот варила!»
Подруги уже сгибались от смеха.
- Я сижу, смотрю на него, а он будто проводит кастинг на домработницу.
У него дальше пошло по нарастающей:
- Холодец варишь? Борщ кислый или сладкий готовишь? Картошку пюре без комочков делаешь?
Я смотрю на него и понимаю, что он абсолютно серьёзен.
И тут он добавляет:
- Ты не переживай, если не умеешь. Я научу.
Даша развела руками:
- Понимаете? Мы на первом свидании, мы знакомы пару часов, а человек уже мечтает, как я буду ему готовить картошку пюре.
Подруги взорвались хохотом.
- Это не свидание, а собеседование на роль бабушки, - чуть успокоившись сказала Настя.
- Да! - воскликнула Даша. - Я в какой-то момент уже ждала вопрос:
«А носки тёплые свяжешь мне на зиму?»
Подруги смеялись так, что официант оглянулся.
- И что было дальше? - спросила Аня, успокоившись и вытирая слёзы смеха.
- Я спросила его:
«А ты обычно на первом свидании всегда обсуждаешь гастрономические вопросы?»
А он, абсолютно искренне, говорит:
«Ну а что? Семью надо начинать с базы».
С базы, девочки!
Это он о кулинарии.
- И тут я говорю ему:
«Слушай, ты мне скажи честно. Ты девушку ищешь или обслуживающий персонал?»
А он вообще не понял сарказма.
Он серьёзно:
«Ну, знаешь… женщину надо выбирать такую, чтобы в дом тепло приносила. Готовить вкусно умела и хозяйственная была. Да и вообще, я считаю, что нормальная женщина раскрывается через кухню».
После этих слов я встала и сказала ему:
- Знаешь, Антон, нам с тобой не по пути! Прощай!
И ушла.
- А он? - спросила Настя.
- Написал вечером:
«Мне кажется, ты не готова к серьёзным отношениям. Жаль. Из тебя вышла бы отличная жена. Ты упустила своё счастье».
- Серьёзно? - хором спросили подруги.
- Абсолютно.
Где я - и где его компот… - вздохнула Даша. - Разные мы люди. Он искал себе бабушку в молодом теле. А я… просто хотела нормального свидания, а не оценку моих навыков варки борща.
- А после? - спросила Настя, вытирая слёзы смеха.
- После этого я его заблокировала.
- Дашка, - сказала Ева, - зато это лучшая история месяца.
- Угу, - кивнула Даша. - И главное - теперь я точно знаю: если мужчина начинает разговор о будущей семье с вопроса «А ты морковку трёшь на крупной или мелкой тёрке?» - бежать надо.
Но быстро. Чтоб не успел предложить варить холодец.
Подруги вновь громко рассмеялись.
- Но знаете, девочки, - сказала Даша, - я абсолютно не жалею, что пошла на это свидание. Благодаря Антону я получила бесценный опыт!
- Это точно! - со знанием дела резюмировала Кристина.
***
- Ну что, Кристина, твоя очередь, - озорно сказала Ева, чуть наклонившись вперёд. - Рассказывай, что у тебя нового.
Кристина не ответила сразу. Она сделала глоток чая, задержала взгляд на окне, за которым мягко расплывались огни улицы, и только потом спокойно произнесла:
- Если совсем коротко… я живу с сыном, работаю в школе, консультирую частных клиентов, иногда выбираюсь в отпуск.
- Нет-нет, - тут же возразила Ева. - Так не пойдёт. Нам нужны подробности, немного драмы и обязательно кот.
- Кота нет, - усмехнулась Кристина. - Только сын. Даня. Ему уже шесть. Он удивительно рассудительный для своего возраста. Я иногда думаю - за какие такие заслуги он мне дан Богом?
Недавно он спросил у меня, почему у нас нет папы.
Я, как психолог, собралась и ответила: “Потому что не все папы справляются с ответственностью”.
А он сказал: “А может, он просто заблудился?”.
- Ох… - выдохнула Аня. - Вот это прямо в сердце.
- Да, - кивнула Кристина. - Дети умеют попасть прямо туда, где ты прячешь.
Я ему сказала: “Наверное, да, заблудился”.
А он подумал ещё и добавил: “Ну тогда мы его не ждём, он сам найдёт дорогу”.
И пошёл играть, как будто только что закрыл вопрос, над которым взрослые могут годами мучиться.
- Вот за это я обожаю детей, - сказала Настя. - Они всё объясняют проще, чем взрослые.
- Иногда даже мудрее, - добавила Даша. - А мы потом ещё долго догоняем.
Кристина улыбнулась - немного грустно, но тепло.