- Знаете, я ведь никогда не жалела, что оставила ребёнка. Тогда было страшно, конечно. Родители поддерживали, как могли. Первый курс, беременность, денег нет, перспективы туманны. Все говорили: “сломала жизнь”.
Она пожала плечами.
- А теперь я понимаю, что наоборот, спасла. Потому что если бы не Даня… не знаю, кем бы я стала. Точно не собой.
- Ты молодец, - сказала Лера. - Ты вообще пример стойкости.
- Спасибо, девочки, но не идеализируйте, - ответила Кристина. - Бывают вечера, когда я ложусь спать и думаю: “А кто меня саму обнимет, когда я устану быть сильной?”.
- Я тебя обниму, - тут же сказала Аня, протягивая руки.
- Только не слишком крепко, - добавила Кристина. - А то ещё подумают, что у нас женская секта поддержки.
- А это идея! - засмеялась Ева. - Назовёмся “Шесть нимф”. У нас уже всё готово: члены клуба, эмоции, терапевт и шаманка.
- Шаманка - это ты, - уточнила Настя.
- Ну естественно, а чем же не шаманка- кивнула Ева. - А Кристина будет отвечать за рациональность. Мы с ней - инь и ян.
- Да, - усмехнулась Кристина. - Только я не уверена, кто из нас инь, а кто ян.
Все снова засмеялись, и смех, как обычно, растопил всё лишнее - и усталость, и напряжение, и даже тот кусочек грусти, что затаился в голосе Кристины.
- А если серьёзно, - сказала она, когда смех стих, - у меня, в общем-то, всё неплохо.
Просто иногда ловлю себя на мысли: я знаю, как помочь любому человеку. Как пережить потерю, прожить горе, отпустить обиду, принять любовь.
Но когда дело доходит до меня - будто книга без последней страницы.
- Потому что ты всё время читаешь чужие истории, - сказала Даша.
- Может быть, - кивнула Кристина. - Или просто привыкла слушать, а не говорить.
- Ну вот, - сказала Аня. - Теперь мы тебя слушаем. Так что говори.
Кристина улыбнулась.
- Тогда скажу честно: я счастлива. Не всегда, не полностью, но по-настоящему. Потому что Даня каждое утро бежит ко мне с растрёпанной головой и говорит: “Мама, я придумал, как сделать тебя богатой - просто будь доброй и красивой”.
И, знаете, в эти моменты я понимаю: он уже сделал меня богатой. Просто тем, что он есть.
- Вот она, философия вечера, - сказала Лера. - Быть доброй и красивой. Всё остальное приложится.
- Да, - кивнула Ева. - И пусть каждая из нас это запомнит.
Наступила пауза - мягкая, добрая. В кафе стало чуть тише, музыка будто притихла, чтобы не мешать.
Подошёл официант и расставил десерты. На столе появились тарелки, ложечки, лёгкий аромат ванили и шоколада - и разговор продолжился.
***
- Настя, - сказала Ева, доедая десерт и с улыбкой глядя на подругу, - теперь твоя очередь. Давай, выкладывай, что у тебя там за кулисами белого халата.
Настя усмехнулась и чуть наклонила голову, как делала всегда, когда собиралась отшутиться. Свет от лампы мягко ложился на её лицо, подчёркивая спокойные черты и внимательные, немного усталые глаза - те самые, в которых обычно читалась привычка всё контролировать и никому не показывать лишнего.
- Да ничего сенсационного, - сказала она. - Пациенты, анализы, бесконечные споры с медсёстрами из-за перчаток и журналов учёта. Моя жизнь - сплошной санитарный режим.
- Стабильность - это прекрасно, - не согласилась Лера, прищурившись. - Но нам для полноты картины нужна хотя бы одна странная история.
Настя закатила глаза, но в уголках губ уже пряталась улыбка.
- Пожалуйста. Сегодня утром пациентка жаловалась на токсикоз. Срок - три недели. Молоденькая совсем.
Я ей объясняю, что токсикоза в такие сроки ещё не бывает, а она мне:
- Я вообще-то очень чувствительная. А вы мне почему-то не верите.
Настя чуть приподняла брови.
- И тут же добавляет:
- Наверное, у меня просто расширенная версия беременности. С ранним доступом и сверхчувствительностью.
Подруги рассмеялись.
- И что ты? - не выдержала Даша.
- Сказала, что если возможности действительно расширенные, и раскрылась сверхчувствительность, то можно заодно попробовать предсказать курс валют или хотя бы выигрышные цифры в лотерее. Для подтверждения гипотезы.
- Вот за это я тебя и люблю, - сказала Кристина. - У тебя даже сарказм с лечебным эффектом.
- Да, - добавила Лера. - Тебя бы на телевидение, каждая твоя фраза - как профилактика глупости.
Настя улыбнулась, покачала головой.
- Да ладно вам. Я просто делаю свою работу. Женщины приходят разные. Кто-то плачет, кто-то благодарит, кто-то жалуется или обвиняет. Я всех слушаю.
- Ну а что же с личной жизнью, неужели ни одного романа? - с лёгким отчаянием спросила Лера. - Ну хоть что-то должно происходить в твоей жизни, кроме анализов и гинекологических осмотров.
- Был поклонник, - призналась Настя. - Всё писал, звал куда-то, приглашал. Я вежливо отказывалась. А потом подумала: может, зря. Вдруг нормальный человек.