- А теперь? - тихо спросила я.
Он повернулся ко мне всем телом.
- Теперь… я понял, что любил её как друга. Как часть своей биографии. И всё это время искренне думал, что это и есть любовь.
Пока однажды не увидел вас.
Я молчала, не веря тому, что всё это происходит со мной наяву.
- Влад… - прошептала я. - Не надо…
Надо, - он перебил мягко, но уверенно. - Потому что то, что происходит со мной рядом с вами, не имеет ничего общего с логикой.
Он провёл рукой по волосам, будто собираясь с мыслями.
- Я долго пытался это игнорировать. Честно. Считал, что пройдёт. Заставлял себя думать о работе. Держал дистанцию. Контролировал каждый взгляд, каждый жест. Делал всё, чтобы вы ничего не заметили.
Потому что я ваш начальник.
Потому что у меня есть невеста.
Потому что всё это… неправильно.
Он выдохнул, будто освободившись от тяжести.
- Но я больше не мог молчать. И сегодня, когда увидел, что вы задержались, понял, что момент пришёл.
Он поднял на меня взгляд - честный, уязвимый.
- Лера… вы не представляете, как сильно вы на меня влияете. Я заметил вас в первый же день. Было ощущение, будто вы - тот человек, которого я давно знаю, хотя мы никогда не встречались.
И с того момента меня необъяснимо тянуло к вам.
Влад… - снова попыталась я остановить его.
Но он покачал головой:
- Подождите… пожалуйста. Я должен это сказать.
Его голос был спокойным, но в нём слышалась внутренняя борьба.
- Я пытался объяснить себе, почему смотрю на вас дольше, чем нужно. Почему замечаю, как вы убираете прядь волос за ухо. Как хмуритесь над документами. Как держитесь строго и ровно, но в глазах прячете настоящие эмоции.
И каждый раз, когда вы так делали, во мне что-то откликалось.
Моё сердце билось так сильно, что я боялась, что он услышит.
- Я думаю о вас слишком много, Лера. Больше, чем должен. И такое со мной впервые.
Он посмотрел на меня почти виновато.
- Помните корпоратив? Когда вы были в блестящем платье?
Я кивнула - как будто снова увидела ту сцену.
- Вы тогда… светились каким-то необъяснимым светом. Я видел много красивых женщин, но никто из них не был и наполовину настолько прекрасен, как вы.
И в тот вечер я понял, что пропал окончательно.
Когда подошёл ближе… я впервые за много лет потерял контроль.
Я вспоминала: его взгляд, его присутствие рядом весь вечер.
- С тех пор я понял, что мне тяжело без вас.
Что рядом с вами я дышу.
И рядом с вами я - настоящий.
- Влад… - сказала я - и голос дрогнул. - Я не хочу разрушать вашу жизнь.
Он придвинулся ближе - всего на несколько сантиметров.
- А если моя жизнь сама трещит по швам?
Если я держусь за неё только потому, что так правильно, а не потому, что так чувствую?
Он закрыл глаза, будто признавался в самом сокровенном.
- Я больше не могу так жить. Внутри неразбериха. Я не хочу причинять боль Яне - она ни в чём не виновата. Но и себя предавать дальше не могу. Мне нужно принять решение.
И прежде чем что-то менять, я должен был быть честным с вами… с тобой.
Я слушала, и у меня перехватило дыхание.
- Лера, - он сказал почти шёпотом, - я ничего от тебя не требую. Если ты не чувствуешь того же - я приму это. Я умею держать дистанцию. Я буду вести себя как профессионал. Как я делал все эти месяцы. Но я не мог не сказать.
Моё сердце дернулось так, что я даже ладони сжала. Мне стало жарко и холодно одновременно.
- Влад… я…
Я думала, что мне кажется, что вы…ты как-то иначе смотришь на меня. Считала это своей фантазией. Я избегала тебя, потому что… ну ты же мой начальник. И у тебя есть невеста…
И моя мама. Она же… устроила меня сюда. По знакомству. Она знает твоих родителей, знает Яну… Она всё время говорила мне: «Влад серьёзный, ответственный, умный. Скоро женится. Не позорь меня и работай хорошо».
Поэтому я не могла даже подумать о тебе и своих чувствах. А просто ждала, когда всё уляжется.
Понимаешь? Я не могла себе позволить ни шаг в твою сторону.
Он закрыл глаза на секунду, будто что-то болезненно кольнуло внутри.
- Я видел, что ты избегаешь меня, - сказал он мягко. - Делаешь вид, что тебе всё безразлично. Но твои глаза, жесты, паузы выдавали тебя.
И я понял, что это не только моя борьба.
Лера… твой страх - это моя вина. Я слишком долго играл роль «правильного начальника». А в итоге заставил страдать тебя и мучился сам. Прости меня за это.
Он осторожно коснулся кончиками пальцев моей руки.
- Лера… скажи честно.
Что ты чувствуешь?
Свет с улицы лёг на его лицо, подчёркивая надежду и страх, смешанные в его взгляде.
Я посмотрела на него.
И впервые не отвела взгляд.