– Но ты сказал, что бои увеличивают вероятность приступа.
– Конечно, если я буду неосторожен. А прошлым вечером так и произошло. Стоило перед боем воспользоваться ингалятором. Не знаю, о чем я думал. Но это все не значит, что я не могу драться.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? В смысле, почему мне?
– Ну, мне пришлось рассказать тебе про астму.
Он робко улыбается.
– Это точно.
Выдыхаю, оказывается, я все это время даже не дышала.
Оуэн передвигается, так что теперь его колени обхватывают мои.
– Но я рад, что рассказал и остальное.
– И я тоже. – Я сглатываю. – Но прошлым вечером… это не может повториться.
– Приступ астмы? Согласен, – говорит он, притворяясь серьезным.
– Ты знаешь, о чем я говорю.
– Ты имеешь в виду, когда мы поцеловались.
Он заглядывает мне в глаза и целует меня.
– Я ни с кем не хочу встречаться, – выпаливаю я.
– Я знаю, ты что-то почувствовала, когда я тебя поцеловал. И с тех пор я сам ни о чем не мог думать. Просто скажи, почему не хочешь дать шанс. Больше я ничего не прошу.
Я хочу назвать ему причину, но не могу сказать правду.
Он склоняет голову, чтобы снова посмотреть мне в глаза.
– О чем ты думаешь?
Что я слишком далеко зашла и увязла по уши. Что тоже не могу перестать о тебе думать и меня это чертовски пугает. И я очень хочу, чтобы ты снова меня поцеловал.
Но ничего из этого не могу сказать. Опускаю взгляд и позволяю волосам скрыть мое лицо.
– Поговори со мной, Пейтон.
– Не могу, – отвечаю шепотом.
Молчание слишком затягивается, и Оуэн придвигается ближе.
– Что, если я начну первым?
Выглядываю из-за волос.
– Хорошо.
Он догадывается о моей уловке с волосами и перекидывает длинные пряди через плечо. Его пальцы касаются моей шеи, и по моему телу проносится волна тепла.
– Мне кажется, тебя кто-то обидел, и теперь ты боишься, что это повторится.
Говорить об этом сложнее, чем я ожидала.
– Мои последние отношения плохо закончились. – Стараюсь не думать о том вечере. – Все сложно. У нас были общие друзья, которые заняли его сторону.
– Мне жаль.
Оуэн прикасается к моей ноге и проводит рукой от колена к лодыжке и обратно.
– Я не хочу об этом говорить, – тихо произношу я. – Просто хочу сосредоточиться на том, чтобы вылечить колено. И я здесь ненадолго. Нет смысла с кем-то встречаться.
Мы оба понимаем, что я имею в виду его.
– Почему? Потому что вернешься домой? Осенью ты все равно пойдешь в университет.
– Просто не могу.
– Но ты что-то почувствовала. Верно?
Я не могу врать. Сердце так сильно колотится, что он, наверное, его слышит.
– Что ты хочешь от меня услышать?
Отворачиваюсь и наблюдаю, как снаружи на ветках шелестят листья.
Он прижимает пальцы к моей спине.
– Хочу, чтобы ты призналась, что чувствовала в тот момент, когда я тебя поцеловал. Мне нужно знать, что я это не вообразил.
– Да, я тоже что-то почувствовала, но это не имеет значения. То, что есть между нами, недопустимо. Поэтому я стараюсь не думать об этом, а ты все только усложняешь.
Рука Оуэна скользит по моей щеке, и он нежно разворачивает мое лицо к себе.
– Мне кажется, я ничего не могу поделать со своими чувствами к тебе. Я тоже ни с кем не хотел связываться. Как только окончу школу, тут же отправлюсь бэкпеккером в Европу и Азию. – Он мешкает. – Но мне с этим не справиться. Каждый раз, как смотрю на тебя, могу думать лишь о том, что обнимаю и целую тебя. Заставляю улыбаться.
Мне требуется секунда, чтобы прийти в себя.
– Нас влечет друг к другу. Иногда такое случается с друзьями.
Я пытаюсь найти объяснение своим поступкам, но получается ужасно.
Оуэн проводит пальцами по моему подбородку и опускается к шее. Там его рука замирает, большой палец оказывается на плече, а остальные обхватывают шею сзади. Так прикасаются к человеку, которого собираются поцеловать. Я тоже хочу его поцеловать, хотя не должна.
– Если ты действительно не хочешь отношений между нами, я отступлю. Но будет сложно, и я этого не хочу. – Он прижимается лбом к моему. – И я уже давно ничего так не хотел.
Оуэн как будто сдерживается.
– Ты хочешь, чтобы я перестал пытаться? – спрашивает он. – Ты должна сказать. Если тебе не нужен парень, я не буду твоим парнем. Приму то, что смогу.
Я слегка отстраняюсь.
– Я не хочу, чтобы мне снова было больно.
Оуэн обхватывает мое лицо, и его губы касаются моих.
– Обещаю, что не сделаю тебе больно.
Часть меня верит ему.
Глава 29
Соври мне
ОУЭН ПРИВЕЗ меня час назад, и я лежу на кровати и смотрю в потолок. Не могу перестать думать о его руках на своей коже – каково было целовать его и слушать, как он шепчет мое имя. Мой гениальный план держать дистанцию и не подпускать его слишком близко пошел коту под хвост.