Рейлин скривился, но достал из-за пазухи пузырёк с антидотом к зелью. И влил в рот до сих пор сидящей без движения девушки. Через минуту, заполненную неловким молчанием, служанка приняла свой обычный облик. Смерив взглядом очередную жертву кронпринца, Эдрис со вздохом поманил юношу за собой, направившись в свой кабинет.
— Вы с ума сошли, Ваше Высочество? — Да кто ты такой…! — Советник вашего отца, Рейлин. — Взгляд Эдриса потяжелел. — Мне и так с трудом удаётся исправлять ваши огрехи, как кронпринца. Вы решили окончательно загубить свою репутацию? — Мой прадед взял в жёны свою кузину! Кто запретит мне сделать так же? — Кузина и сестра — две разные вещи. С Её Светлостью вас разделяет только кровь матери! А с учётом того, что никто не знает о ритуале переноса, то в глазах остальных она ваша родная сестра. Как вы не можете этого понять? — Значит надо рассказать о… — Не смейте даже заикаться о таком! Киэра не была дочерью богатой семьи и до её смерти никому нет дела, но если аристократы узнают о том, что королева забеременела после приёма зелья — все усомнятся в ваших правах на трон! — Что? Почему? — Рейлин округлил глаза, не понимая. — Я ведь Избранный! — И что с того? Вы думаете, так сложно объявить об ошибке в расчётах? Или о том, что Рей чуть ли не инкарнация Камалин, раз родилась вопреки судьбе? У вас слишком много врагов, чтобы действовать так необдуманно!
Наконец советник увидел в глазах кронпринца проблеск ума. И чуть перевёл дух, но тут же едва не пришиб недоумка, когда тот открыл рот!
— Значит, надо оставить Рей во дворце, пока я не стану императором! Сделаю как отец, объявлю её королевой! — Во взгляде юноши сверкнуло безумие. — Только я не поступлю, как отец. Никакого зелья. Просто заставлю магов удалить ей матку! Впервые за всю жизнь в голове Эдриса промелькнули две разные, но такие несвойственные ему мысли. Первая — он просто душка по сравнению с Асталенами. Сидит себе, играется, пусть и его игрушки вполне живые. Да, он доводил до самоубийства, убивал сам и чужими руками, сводил нужные пары. В общем, доводил градус кипения до критической точки. Но вовремя останавливался, когда понимал, что всё вот-вот рухнет и у него больше не будет такой шикарной возможности. А вот императорская семейка рушила всё, до чего только могла дотянуться. Вторая мысль была несколько кровожадной. Эдрису вдруг захотелось посчитать, сколько секунд будет верещать кронпринц, если ему оторвать достоинство, которое он так любит пихать куда попало?
Тряхнув головой, советник старательно затолкал ненужные сейчас мысли подальше. Он уже определился со своей целью на ближайшее время, а значит надо подготовить достойные декорации!
Рейлин, опасающийся реакции советника на брошенные слова о Рей, вдруг воспрянул духом. Потому что Эдрис, задумавшийся после его фразы, медленно и будто неуверенно, но кивнул! Расплывшись в улыбке, принц затараторил, словно боялся, что его перебьют: — Я всё продумал! Надо показать этому Фэлнору, что Рей не горит желанием за него выходить. И объявить её сумасшедшей! Тогда никто даже не станет пытаться взять её в жёны. А для уверенности я приказал магам приготовить зелье, которое ненадолго помутит её разум. — А если принц Наргола окажется столь благороден, что не откажется даже от сумасшедшей невесты? — Значит я убью его! — Рейлин скрипнул зубами. — Она только моя! — Хм… Если Его Величество узнает об этом… — То ничего не сделает. Я уверен. — Мешать я вам не буду, но и помогать тоже. Мне моя голова дорога на плечах. Кронпринц кивнул и, развернувшись, направился прочь. Если бы у него хватило мозгов, он бы хотя бы попытался посмотреть на Эдриса. Но, увы, Рейлину не было суждено узнать, что он всего лишь пешка в игре, задуманной советником. И в этой игре ему, кронпринцу, не победить никогда.
Решив, что для библиотеки у него не то настроение, Эдрис вернулся в свои покои. И, тщательно заперев двери, направился к столику, где ждал кувшин с вином. Взгляд помимо воли зацепился за чашу, связанную с артефактом.
— Келтаров выродок… — Облизнувшись, советник рухнул на мягкие подушки и произнёс заклинание-активатор. — Неужто его безумие заразно? Наблюдать за девушкой, явно мучающейся если не кошмарами, то крайне неприятными снами, было забавно. И немного странно — обычно он таким не занимался. — Всего лишь игрушка. Что плохого в том, чтобы понаблюдать за её изменениями?