Меня практически вытряхнули из платья, сняли все украшения и вытащили многочисленные шпильки из причёски. Штаны из тонкой кожи непривычно плотно сели на бёдра, тонкая кольчуга, способная защитить разве что от шальной стрелы, стекла по телу холодом. Волосы, заплетённые в самую простую косу, уложили вокруг головы венцом, помогли надеть высокие сапоги и накинули на плечи плащ. Две служанки повели меня к конюшням.
Мысли путались, дыхание никак не хотело успокаиваться. Я — на границу? Вместе с братьями? Да что вообще взбрело в голову этого келтарова выблядка?
Даже не обратила внимания на то, что служанок шугнул в сторону Эдрис. Но советник умел привлекать к себе внимание — мне зарядили пощёчину, которая привела меня в чувства. — Постарайся не сорваться, Рей. Тебе надо всего лишь посидеть в лагере, среди рыцарей, которые смогут тебя защитить. Не лезь на рожон, не показывай силу, ясно? Император требует моего присутствия здесь, так что я не смогу помочь. — А если я попрошу Талиона? — Никто не пустит принца Наргола на нашу войну. Держись рядом с Розейном. У него, конечно, мозг размером с напёрсток, но он не даст Рейлину сделать что-то, противоречащее его принципам. Я постараюсь отправить своего человека вслед за вами, но могу не успеть. Запомни, если к тебе подойдёт кто-то и скажет, что нож Келтара был из серебра — иди за ним. И не спрашивай, почему я тебе помогаю. Потом вместе придумаем причину, ладно? Судорожно кивнула, хотя даже не собиралась задавать такой глупый вопрос. И без того ясно, что у советника свои причины, о которых мне не узнать и через сто лет, даже если я умудрюсь дожить до такой даты.
У конюшен творился полный беспорядок. Один из конюхов сунул мне в руки поводья рыжего коня и унёсся куда-то в сторону, даже не объяснив мне, что делать. Выручил меня один из рыцарей, заметивший мою растерянность. И книги, в которых я видела гравюры наездников.
— Леди, позвольте помогу. — Рыцарь присел, сцепив пальцы. — Поставьте ногу, я вас подкину. — Благодарю, сир. Судя по восхищённому вздоху, села я правильно. Судорожно вспоминая, что было написано в той самой книжке, я дёрнула поводья. То ли конь был в такой же растерянности, что и я, то ли был идеально вышколен, но он медленно направился вперёд. К уже сидящим на своих лошадях принцам.
Рейлин даже не взглянул на меня, а вот Розейн тихо ругнулся. И, буквально за воротник выцепив одного из слуг в толпе, что-то ему приказал. Мне оставалось только молча смотреть на них.
Прибежавший слуга протянул Розейну плащ — на вид куда теплее, чем был на его плечах. Тронув поводья, брат направил лошадь ко мне, подойдя настолько близко, что между животными не осталось свободного места. Двумя движениями развязав мой плащ, он сдёрнул его с меня и накинул тот, что ему принесли. Видимо, мои брови поползли вверх, потому что, тихо вздохнув, Розейн буркнул: — Там холодно, к тому же магические порталы не самое тёплое место. Если будешь мёрзнуть, не сможешь удержаться в седле, а значит задержишь нас. — Спасибо. — Когда прибудем — сиди в лагере. Ты не маг и не войн, от тебя в битве мало толку. Помоги целителям с ранеными. — Хорошо. Кивнув, Розейн молча бросил уже ненужный плащ на землю и, зычным голосом скомандовав сбор, повёл нас и рыцарей к кучке столпившихся у ворот магов. Рейлин вдруг свернул в сторону, чем привлёк моё внимание. Из-за спешащих к магам людей мне удалось заметить только то, что он передал какой-то девушке мешочек. Судя по изумрудной броши, служанка была из людей императрицы. Но что-то меня насторожило, а вот что именно — понять я не успела. — Отправляемся!
Один за другим рыцари исчезали в голубом мареве, поднимающемся от магической фигуры, начертанной магами. Раньше я только слышала о порталах, но никогда ими не пользовалась — слишком затратным было это колдовство для наших колдунов.
«Кстати, а когда я в библиотеке от Эдриса сбегала, это был портал или нет? Надо будет узнать у него, если вернусь живой…» И вот только сейчас до меня дошло, что я и правда могу там умереть. Ведь Розейн, привыкший к сражениям и не первый год отбивающий у варваров территории, был напуган. Сколько же тогда врагов ждёт нас на той стороне магической фигуры? Холод и правда был почти нестерпимым. Мне захотелось зажмуриться, когда магия оплела меня, словно кокон и потащила невесть куда. Но любопытство не позволило. И я завороженно наблюдала за белоснежными и голубыми всполохами. — Леди, быстрее, не задерживайте остальных! Пришлось дёрнуть поводья, ускоряя коня. Ездить на них я не умела, но украдкой поглядывая на других, я смогла хотя бы немного разобраться, что и как делать.