— Ты прав, — невесело улыбнулся он, — это все домыслы.
— Отдохни, — сдался Летард, — позже все обсудим.
Лекадия: отмщена
Мокрая одежда давила на плечи и тянула вниз, Лекадии казалось, что она уменьшалась, а заборы и дома вокруг — росли. Чтобы обувь не хлюпала, Тень велел разуться, и выпуклые камни мостовой вонзались в ступни. Они крались во мраке вдоль стен, быстро перебегали открытые участки и уходили все дальше в пустой, неуютный город.
Тень привел Лекадию на постоялый двор. Внутри они подошли к деревянной стойке, за которой сидел тощий старик с неопрятной бородой.
— Мы просили придержать комнату для Мрачного Тоби.
Мутные серые глаза старика прояснились. Буравя Тень недоверчивым взглядом, он протянул ключ и поспешил исчезнуть. На втором этаже были комнаты для гостей, пройдя по скрипучему коридору, Тень открыл дверь и завел Лекадию в черную комнату. Сквозь зазор в закрытых ставнях проникал бледный свет ночного светила, виднелись темные силуэты сундуков или чего-то подобного.
— Кто такой Мрачный Тоби? — спросила Лекадия.
Тень откликнулся, звеня чем-то в темноте:
— Тот, кто занимает для нас комнаты.
— Комнаты? Ты имеешь в виду, для всех из Ордена?
Тень зажег несколько свечей в коридоре и вручил одну Лекадии. При этом он замер с едва заметной улыбкой, точно зная, как загадочно выглядело его лицо в оранжевом свете.
— Мы повсюду, — сказал он, пытаясь держать маску, но взгляд был озорным. Шутил, а потом, совершенно спокойно, открыл сундук и достал из него белую рубаху и штаны.
— Тебе должно подойти. Надень, если нет, посмотри еще в сундуках, что-нибудь обязательно найдется.
— Постой. — Лекадия поставила руки на талию и повысила голос. — Зачем ты водил меня по заброшенным сараям, кормил боги знают чем, если у Теней повсюду тайники со всем необходимым?!
Тень посмотрел на нее и невинно поморгал.
— Я думал, тебе это нравится. Ты ведь сама выбирала такие места, когда скрывалась, хотя носила с собой толстый кошелек.
Нравилось? Лекадия едва не задохнулась от злости, вспомнила все оттенки ароматов мокрой соломы, заплесневелый, кем-то надкушенный хлеб и пронзающие ветра. Нравилось?! Она беззвучно раскрывала губы, но не могла подобрать достаточно едкие слова.
— Ладно, ладно, — посмеялся Тень, вручая ей одежду, — я просто не доверял тебе, ты ведь могла передумать.
Все верно, но, боги, Лекадия так мерзла, ей было так плохо! Видя ее негодование, Тень поспешил скрыться за дверью. По очереди они переоделись и накинули длинные плащи с капюшонами. Тень порылся по сундукам, нашел кошельки с золотом и вывел Лекадию на улицу, заставив скрыть лицо капюшоном.
Чем дальше они шли, тем мрачнее становилось вокруг, в заборах зияли черные щели, из-за углов домов выглядывали человеческие силуэты.
— Не озирайся, — сосредоточено велел Тень, — иначе можешь увидеть то, из-за чего нас не захотят выпускать.
— Что это за место? — спросила Лекадия, рассматривая свои сапоги. Она чувствовала на себе назойливые взгляды и угрозу от проходящих мимо.
— Не очень спокойная улица, здесь обитают изгои.
Они пришли к шумной таверне, из окон которой вырывался свет и громкие голоса. Дверь с грохотом распахнулась, и на улицу выскочил мужчина, извергая содержимое желудка. За ним выбежал второй и повалил беднягу пинком ноги. Свет, голоса, движение — это так отличалась от пустоты в голове, что Лекадия замерла.
Внутри была подвижная толпа небритых посетителей в посеревших рубахах или рваных куртках. Тень выбрал стол в темном углу, пока они шли к нему, мимо протиснулась женщина в юбке и рубахе, распахнутой на грудь. Ее наготу только случайно скрывали складки ткани.
— Нам обязательно быть здесь, — шепнула Лекадия, садясь за стол.
Она хотела бы не озираться, но боялась и искала угрозу в доносящейся ругани и проходящих мимо оборванцах со злыми глазами. Они словно оценивали, что можно украсть у них.
— Не торопись с выводами, — Тень ответил притворно-весело, — в таких местах происходит много чудес.
К ним подошел господин в старой, но удивительно опрятной одежде, даже потертые сапоги были начищенными.
— Нам нужно поговорить с умным человеком, — ровно произнес Тень.
Подошедший прищурил один глаз, и сухую кожу на лице прорезали складки.
— Нет здесь таких, — буркнул он, обнажив желто-черные зубы.
— Ты не понял, — сказал Тень уже хитро, радуясь пробудившемуся азарту. Он повторил медленнее: — Нам нужно поговорить с умным человеком.