— Смотри, что они сделали со мной. — Лекадия развела руками и повернула голову, демонстрируя окровавленную щеку. — Почему ты не отомстил за меня? Почему заставил мой дух восстать и вершить правосудие. Смотри, я в крови, в твоих жилах течет такая же… почему?
Лорд Мар покачал головой, не в силах говорить. Он пытался, втягивал воздух, но только таращился.
— Почему? — прошипела Лекадия, чувствуя волну гнева.
И лорд Мар ее почувствовал и залепетал:
— Прости, девочка моя, прости, я думал, что тебе все равно, я думал, так будет лучше…
Лекадия подняла руку и медленно произнесла:
— Ты ошибся. Справедливость должна быть восстановлена через смерть и кровь.
Они замолчали, Лорд Мар сжался и вытянул шею, еще больше напоминая испуганную дворнягу.
— Ты хочешь мою кровь? — обреченно спросил он.
— Нет, — улыбнулась Лекадия, наслаждаясь своим зловещим голосом, — ты не проливал мою, поэтому я не заберу твою. Я забрала жизнь лорда Вереска, потому что он предал меня, когда я просила о помощи, я забрала Траиса и скоро заберу Торадаса. Ты поможешь мне в этом.
Лорд Мар усилено покачал головой, но Лекадия говорила все громче и быстрее:
— Король должен узнать о планах Торадаса и о вашем сговоре, он должен казнить предателей — такова моя воля и моя месть. Ты поедешь в столицу и расскажешь ему все, или я измучаю твой разум, а потом закопаю твое тело, чтобы огонь не освободил твой дух, чтобы он был привязан к останкам и я могла вечно терзать его, как Вереска!
Было приятно повысить голос, говорить не думая и просто выплевывать гнев. После Лекадия испугалась за лорда Мара: он не двигался, не моргал и словно не дышал. Угроза вечных терзаний после смерти — это страшно для старика, который и без того чувствовал близость конца. Лекадия решила, что нужно уходить, пока разум лорда Мара не прояснился. Она сняла кулон лорда Вереска и опустила его на стол со словами:
— Пусть это будет напоминанием о моем обещании на случай, если захочешь обмануть разгневанного духа.
Лорд Мар так и не шевельнулся. Лекадия ушла во мрак, где вместе с Тенью скрылась в тайном проходе. Она была довольна собой, но сомневалась, что хитрый Старый Пес выжил из ума настолько, чтобы во все поверить. Что ж, оставалось только ждать и наблюдать.
Эпилог
Лекадия не хотела прощаться с братом: боялась, что воспоминания пошатнут решимость, но Тень настоял. Сказал, что это будет последнее испытание воли, к тому же, брату требовалось передать послание.
Лекадия сидела в его спальне перед большим камином и смотрела, как огонь огибал поленья. Такой мягкий и одновременно резкий, дающий тепло и несущий опасность. Такой же Лекадия чувствовала внутри себя и боялась, куда заведет ее пламя Арантака.
Давно стемнело, а брат не приходил. Одиночество и тишина погружали Лекадию в размышления. Она сидела в своем нарядном платье из зеленой шерсти, даже надела цепь и браслеты, которые оставила здесь. Все было привычным и уютным, но платье стало свободным, украшения тяготили и не давали забыть, что уже ничего не вернуть. Наряды можно перешить, но это не изменит новую суть Лекадии и проснувшуюся жажду приключений.
Наконец дверь открылась, и вошел брат. Сердце так забилось, что стало трудно дышать. Братишка, единственный родной человек, такой юный и уязвимый перед опасностями. Он еще немного подрос, на лице виднелась редкая щетина. Он прошел в комнату, и серебряные нити на котарди холодно блестели.
— Брат! — вскрикнула Лекадия.
Она клялась быть сильной, но так любила его, так хотела быть рядом, что не стерпела и побежала к нему, обняла изо всех сил. Брат застыл и напрягся, он словно готовился оттолкнуть Лекадию, но сдался и обнял.
— Но как?.. — выдохнул он с радостью, притупленной страхом.
— Не спрашивай, прошу, ничего не спрашивай, — взмолилась Лекадия и отстранилась. — Я вернулась, чтобы спасти тебя.
Она обняла ладонями лицо брата, он вздрагивал и напряженно смотрел, но не отстранялся.
— Я думал, что ты умерла, — выпалил он и просиял, — что тебя больше нет.
Брат прижался к ней, как напуганный щенок в поисках тепла. Лекадия перебирала его волосы и вдыхала их аромат, наслаждалась близостью, но убеждалась, что не променяет свою новую жизнь. Она с трудом заставила себя отстранить брата и заговорить:
— У нас мало времени, мне нужно уходить.
— Куда? — брат строго нахмурился.
— В тень, — сказала Лекадия и подождала реакции.