Он кивает.
— Всегда.
Стефан проводит своей здоровой рукой по костяшкам пальцев, и я не могу удержаться. Протягиваю руку и прижимаю ее к его запястью, нежно касаясь кончиками пальцев тыльной стороны ушибленной кисти. С тихим выдохом Стефан отрывает руку от кожи и позволяет мне осмотреть ее. Поднеся ее ближе к лицу, я надавливаю на распухшие костяшки. Все в порядке, несмотря на воспаление. Кожа не повреждена, кости не сломаны и не смещены, и он не вздрагивает и не отдергивает руку, когда я прикасаюсь к ней. На основании этого осмотра я бы сказала, что нет ничего такого, что не вылечил бы холодный компресс.
Опускаю голову и прижимаюсь губами к костяшкам его пальцев. Пальцы дергаются в моих, косточка двигается под моими губами. Я отстраняюсь и отпускаю его. Не знаю, почему почувствовала, что должна это сделать, но сделала это. Наши взгляды встречаются, и в его темных глазах вспыхивает намек на удовольствие. В одно мгновение между нами что-то меняется. Это воздух. Это то, как наше дыхание сталкивается друг с другом, и то, как длинные волны нервной энергии пронизывают меня.
Долгое время думала, что сломлена. Кристиано измотал меня. Таблетки, которые принимала, изматывали меня. Черт, каждый аспект моей жизни изматывал меня. Только когда Стефан пробрался в мою жизнь, я снова начала чувствовать.
Волнение.
Страх.
Возбуждение.
Все это. Я не могу вернуться к тому, чтобы ничего не чувствовать. Не могу вернуться к Кристиано или в свою квартиру. Я хочу убежать. Хочу уехать в Мексику и жить там. Как там Барбадос в это время года? Или Аляска? Стефан поедет со мной?
— Ты прекрасна, ты знаешь это?
Мое сердце замирает. Это знакомое высказывание... Боже, оно гораздо приятнее без ругательств. От смущения мои щеки горят под его пристальным взглядом. Я опускаю взгляд на свой больничный халат.
— Я не чувствую себя красивой.
— Так и есть. — Стефан смотрит в окно. — Ты можешь носить мешок из рогожи и все равно заставлять мои внутренности извиваться.
Я улыбаюсь ему, и от моей груди исходят теплые, добрые флюиды. Затем поворачиваюсь, чтобы посмотреть в окно.
Думаю, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.
∞ Стефан Валентино ∞
Я выезжаю на главную дорогу и еду в сторону Сомерсби Фоллс.
Моя рука чертовски болит. Я знал, что так и будет, когда принял решение ударить Никса по лицу за неуважение ко мне. Он большой ублюдок, больше меня. В конце концов, после того как мой кулак разбил его нос, тот согласился заключить сделку с Марко Руссо, или я сожгу его бар и дом его матери дотла. Я сказал ему, что меня зовут Виктор Диелло и что я очень важный член Скорпионов из Южного Сиднея. Элементарные вещи, на самом деле, но он купился. Если все пойдет так, как я ожидаю, могу поспорить, что первое, что сделал Никс, когда я вышел, это позвонил Кристиано и рассказал ему обо всем. Пройдет совсем немного времени, и Руссо получат отрезанную голову Тони, завернутую в бандану Скорпионов, и вся вина ляжет на них. Если мне повезет, их обвинят в том, что они забрали Кэмми, и тогда она будет принадлежать только мне.
Я искоса смотрю на нее. Кэмми смотрит на проносящиеся мимо деревья, ее большие, красивые глаза возбужденно мигают. Блядь. Я так сильно хочу, чтобы она принадлежала только мне. Кэмми возбуждает меня с минимальными усилиями, а я вынужден существовать в абсолютной пытке, потому что не могу прикоснуться к ней так, как я отчаянно хочу...
...потому что она ранена.
...потому что она в таком запутанном положении и не знает, чего хочет.
Последнее, что хочу сделать, это усугубить ее смятение или чувство вины. Я не прикоснусь к ней так, как хочу, пока она не выбросит это проклятое обручальное кольцо, которое ей навязал Кристиано. Я сказал Моретти, что могу убедить ее сделать это.
И я это сделаю.
Глава тринадцатая
∞ Кэмми Коннорс ∞
Я просто помешана на пешеходных тропах и водопадах. Даже мои травмы не могут помешать мне наслаждаться этим.
С годами я забыла об этом, но вид взволнованных детей, собравшихся семей и отпущенных на волю собак, заставляет вспомнить об этом. Я смотрю на Стефана, который глушит двигатель и откидывается на спинку сиденья. Любит ли он природу? Ему тоже нравятся тропы и водопады? Или тот пытается манипулировать мной, как это делал Кристиано?
Смотрю на открывшееся передо мной зрелище. Водопад Сомерсби и место для пикника. Когда мы с Кристиано приехали сюда несколько лет назад, листва была не такой зеленой, как сейчас.