Стефан хочет доставить мне удовольствие. Я вижу это по его лицу, когда нахожусь рядом с ним, и это наполняет меня силой. Это заставляет чувствовать себя сексуальной и достойной — то, чего я не чувствовала уже очень, очень давно.
Стефан в десять раз лучше Кристиано, но у обоих одинаковые недостатки. Например? Стефан мне лжет. Я поняла это во время прогулки сюда. Стефану мои вопросы показались глупыми, даже невинными, но я многое узнала во время нашего короткого разговора. Моретти хочет отомстить Руссо и не собирается останавливаться. У меня есть основания полагать, что один из них причастен к смерти его жены, Абели Моретти. Учитывая, что Моретти выбрал меня в качестве своей первой цели, а не кого-то, кто действительно знает, что происходит, я бы предположила, что Кристиано был тем, кто убил ее. Я не детектив, но мне все кажется очевидным.
Моретти не позволяет мне вернуться к Кристиано. Зачем ему позволять Крису иметь свой счастливый конец, если тот украл его?
Я должна злиться на Стефана за то, что он не рассказал мне, что происходит на самом деле, но как я могу? Мы едва знаем друг друга. Он ничем мне не обязан... но, возможно, поцелуй, который мы только что разделили, что-то изменит.
— Моретти не хочет, чтобы я возвращалась к Кристиано, не так ли? — спрашиваю я, и тело Стефана слегка прижимается ко мне.
Я прислушиваюсь к биению его сердца. Оно стучит в его груди, пульсируя быстро. Это разительное изменение по сравнению с тем, что было секунду назад, когда оно билось в легком темпе. Я чувствую, как его грудь наполняется воздухом, прежде чем он выпускает его одним стремительным выдохом.
— Нет. — Его голос грохочет в груди.
— Если я это сделаю, он прикажет тебе убить меня?
— Да.
Как Моретти может гарантировать, что я не вернусь к Кристиано, если он сохранит мне жизнь? Как можно... стоп. Ох. Я отстраняюсь от Стефана и смотрю на него. Эмоции исчезают с его лица, и он сдерживает гримасу. Стефан знает, что я поняла.
— Ты пытаешься манипулировать мной, Стефан?
Он открывает рот, только чтобы закрыть его снова, и осознание этого ударяет меня в живот. Конечно, я знаю Стефана не так давно, поэтому такие новости не должны шокировать, но... я думала, что мы связаны. Думала, мы были... Думаю, неважно, что я думала.
Я смотрю, как вода стекает по камням и бурлит в бассейне внизу.
— Тебе вообще нравятся водопады, Стефан? — спрашиваю я, вскидывая голову, чтобы посмотреть на него.
Он хмурится на меня, и даже такое горькое выражение, как ненависть, прекрасно на нем.
— Конечно, — его брови разглаживаются, и, смею заметить, он выглядит обиженным. — Ты мне не доверяешь?
Я потупила глаза.
— Не принимай это на свой счет. Знаешь, вы с Кристиано...
— Никогда не ставь меня в один ряд со своим женихом.
Он топает вперед, заставляя меня отступать назад, пока не прижимаюсь к неудобному камню. Его острые края впиваются в позвоночник, но я ничего не могу с этим поделать. Чувствую, что сердце Стефана бьется так же быстро, как и мое, и тишина между нами заряжена электричеством, вызывая покалывание в центре живота. Оно распространяется на юг, скапливаясь между бедер.
Я тяжело сглатываю, заставляя уверенность вернуться в мой голос.
— Он не мой жених.
— Докажи мне это.
Я приподнимаю бровь.
— Доказать тебе это?
— Мне.
Стефан протягивает кольцо — мое обручальное кольцо. В шоке ахаю и смотрю на его прекрасный синий сапфир. Я совсем забыла, что он снял его с моего пальца в ту ночь, когда вошел в мой дом. Стефан протягивает кольцо и ждет, что я возьму его. Но не беру. Я больше никогда не хочу прикасаться к нему.
— Что ты хочешь, чтобы я с ним сделала?
— Все, что ты захочешь.
Все, что захочу? Глаза Стефана становятся черными, и я понимаю, чего он от меня хочет. Я беру кольцо. Он отступает назад, давая мне возможность вдохнуть. Однако того пространства, которое он мне дает, недостаточно. Мне нужно больше. Мне нужно целое футбольное поле свободного пространства. Что, черт возьми, я собираюсь делать?
Я смотрю на кольцо. Меня пугает его вид и то, что оно символизирует.
Лишение свободы.
Традиционность.
Конец моей жизни.
Я поворачиваюсь к водопаду. Насколько понимаю, у меня есть два варианта. Я могу забыть все, что сделала в своей жизни, и начать все с чистого листа в другом месте — со Стефаном — в угоду Моретти. Или могу выбрать Кристиано и получить пулю в затылок.
Я не хочу ни того, ни другого. Правда, не хочу.