— Ты знаешь эту историю? — спрашивает Стефан, искоса поглядывая на меня.
От его вопроса у меня кровь стынет под кожей.
— Я не идиотка, — огрызаюсь я, сложив руки на груди. — Я знаю историю. Тебе не нужно беспокоиться о том, что я брошу тебя под автобус.
Стефан проводит пальцами по волосам, спутывая их.
— Дело не во мне. Дело в...
— Моретти. Да. Я знаю.
— Нет, не Моретти, — выдыхает он, хлопнув по рулю. — Я принял решение, основываясь исключительно на том, что это самый безопасный вариант для тебя.
Я издаю смешок.
— Ты полон дерьма, Стефан.
Он сверлит меня взглядом, и было бы ложью, если бы я сказала, что его сердитые, вулканические радужки не зажгли меня, как гребаную рождественскую елку.
— Я рада, что так получилось. Я многому научилась. Многое узнала о себе, и узнала, что такие мужчины, как ты и Кр...
Стефан нажимает ногой на тормоз.
— Тебе лучше подумать дважды, прежде чем закончить свое предложение.
Я усмехаюсь.
— Это угроза?
— Ты чертовски права, это угроза. — Его раскатистый голос заставляет мое сердце биться быстрее.
— Что ты собираешься делать? Остановить машину? — Я убираю свои растрепанные волосы с лица. — Я бы хотела, чтобы ты это сделал!
— Не дави на меня, Кэмми.
Я выравниваю свой голос.
— Такие мужчины, как ты и Кристиано — злобные, эгоистичные незрелые мужчины.
Стефан притормаживает и съезжает с дороги, не подавая сигнала. Ремень безопасности впивается в меня, и я задыхаюсь, когда машина резко останавливается. Стефан стремительно поворачивается ко мне, его нос в дюйме от моего.
— Еще раз поставь меня в одно предложение с этим куском дерьма. Ну давай… — Его голос низкий и полный предупреждения, но мне все равно.
Я больше не боюсь Стефана. Уже давно не боюсь.
— Ты боишься услышать, насколько ты похож на Кристиано?
Его сердитый взгляд смягчается, заставляя мое сердце замереть. Лицо полно боли и страдания, гораздо больше, чем я ожидала. Нежным прикосновением он тянет мой ремень безопасности и проводит пальцем по шее в том месте, где ремень зацепил меня. Его прикосновение успокаивает. Его прикосновение успокаивает все.
— Я боюсь, что нас будут сравнивать, и ты поймешь, что с ним тебе лучше, чем со мной.
О. Тишина поглощает нас, и это печальная тишина, не похожая ни на что, что я когда-либо испытывала. Мы с Кристиано никогда не делились чем-то настолько реальным. С Крисом я не чувствую, что имею значение... даже не чувствую, что я настоящий человек...
...но Стефан... он заставляет меня чувствовать себя важной.
Я тяжело сглатываю.
— Я была в плену у Брайана Мюррея. Он хотел узнать о поставке героина. Накачивал меня наркотиками и пытал несколько дней.
Облегчение изгибает его брови, когда наш спор заканчивается.
— И как я тебя спас?
— Все было как в тумане.
Слезы наворачиваются на мои глаза, когда мое сердце разбивается. Это действительно так.
— Была стрельба. Люди были убиты. Стефан протащил меня через метро, вдоль путей. Угнал машину и отвез в отель, где я смогла отдохнуть, поесть и помыться. Я потеряла сознание от истощения и после этого мало что помню.
— Идеально.
Грустная улыбка растягивает уголки губ Стефана, когда одна слезинка скатывается по моей щеке. Он откидывается на спинку сиденья и берется за руль. Не раздумывая, я хватаю его за толстое запястье, и он вздрагивает, кривя лицо.
— Не отдавай меня обратно, Стефан. Пожалуйста. Я не хочу возвращаться, — умоляю я, прижимаясь к нему.
Другой рукой он выруливает на дорогу, не обращая внимания на мое недовольство. Когда я понимаю, что Стефан не собирается отступать, отпускаю его, погружаюсь в себя и обращаю свое внимание в окно.
Тридцать три минуты до дома Моретти, — отчет пошел.
Надеюсь, я умру раньше.
∞ Стефан Валентино ∞
На подъездной дорожке Моретти, на мой взгляд, слишком много машин. Они все собрались снаружи, ожидая приезда Кэмми. Я не должен был привозить ее. Я должен был забрать ее и бежать в горы.
Веду машину медленно, так медленно, что мы едва движемся, но это дает Кэмми время взять себя в руки. Она все еще плачет. Она проплакала почти всю дорогу сюда, и я не виню ее, хотя и не выношу этого звука. К счастью для нее, плач поможет нам в этой ситуации.
Объехав большой фонтан, останавливаюсь у ступенек и глушу двигатель. Ее дверь распахивается прежде, чем мы успеваем отстегнуть ремни безопасности.
— Пока, Стефан, — бормочет Кэмми, резко вздрогнув, когда ее вытаскивают из машины.