Далия: Хорошо. Спасибо.
Я подумала, что разговор закончился, потому что он прочитал мое сообщение и не ответил, но затем на экране появляется одно слово, и мое сердце начинает биться чаще.
Кейн: Далия.
Далия: Да?
Кейн: Красный. Скажи это слово сейчас, и этот кошмар не произойдет. Если не скажешь, потом шанса уже не будет.
Мои глаза снова и снова пробегают по тому, что он написал. Как и тогда, когда он узнал о моем интересе, он предлагает мне выход.
Но он не знает, что когда я принимаю окончательное решение, меня уже не остановить, пока я не добьюсь своего.
Кто-то из «Венкора» стоит за нападением на мою сестру и ее последующей комой. Из-за них я потеряла единственного члена семьи и не успокоюсь, пока они не окажутся в двух метрах под землей. Надеюсь, после того, как будут долго мучиться.
Так что нет. Даже если я умру, я не воспользуюсь предложением Кейна.
Но мне нравится, что он дал мне такую возможность.
Далия: Я приду.
Последовала долгая пауза, прежде чем он отправил свое последнее сообщение.
Кейн: Оденься поудобнее. Это будет самая длинная ночь в твоей жизни.
Глава 4 Кейн
Это не первый, не второй и даже не сотый раз, когда я сталкиваюсь с подобной сценой.
И явно не последний.
Но это никогда меня не задевало. Ни крики, ни бульканье крови, ни запах страха, смешанный с абсолютным осознанием того, что они облажались.
И что это последний раз, когда они облажались.
— Послушайте… послушайте… пожалуйста, выслушайте меня… — умоляет на коленях проректор Фред, его живот выпирает из-под разорванных пуговиц рубашки, уродливый фиолетовый галстук затянут, лицо покраснело.
Джуд, Престон и я предложили Фреду прокатиться с нами после занятий.
Он улыбнулся от радости, думая, что мы даем ему шанс. Не каждый день простой проректор получает возможность встретиться наедине с тремя Старшими членами «Венкора», которые после окончания университета станут фактическими членами-Основателями.
И Фред, как и любой член «Венкора», знает, что только мы, рожденные в четырех семьях-Основателях, можем получить статус Основателя. Поэтому мы всегда удерживали монополию на власть в кампусе, даже если все еще только Старшие члены. Позиция, которой Фред никогда не достигнет.
Потому что вместо встречи, полной возможностей, мы отвезли его на склад, принадлежащий моей семье, расположенный так далеко от города, что никто не услышит его криков.
Приспешники моего отца стоят снаружи, ожидая, когда мы закончим развлекаться, чтобы убрать за нами.
Хотя, честно говоря, это больше развлечение для Джуда и Престона, чем для меня. Я здесь только для того, чтобы завершить миссию «декапитации». То есть отрезать голову змее, которая начинает задумываться о том, чтобы укусить своего хозяина.
Вся сила «Венкора», помимо прочных деловых связей между четырьмя семьями-Основателями, заключается в контроле. Если появляется возможность, мы не только ее используем, но и устраняем всех, кто может стать нам помехой.
Это тайная организация, которая сильно зависит от своих Основателей и их связей. Но в отличие от других подобных обществ, это не братство, и внутри четырех семей-Основателей часто происходит борьба за власть.
Старшие члены, занимающие самые высокие позиции, которых может достичь посторонний, чаще всего занимают высокие посты в обществе, такие как сенаторы, лидеры политических партий или руководители военных и финансовых комплексов. Их задача — расширять связи «Венкора» и служить его целям. Обычно на них работают другие члены, выполняющие их приказы и следящие за ними на случай, если они сойдут с верного пути.
Нередки случаи, когда член организации становится Старшим за то, что раскрыл предательство предыдущего Старшего, на которого он работал.
Поскольку никому, кто не родился в семье одного из Основателей, невозможно достичь более высокого ранга, Престон, Джуд и я — аномалии в кампусе. Мы обладаем властью над командой, и все в Университете Грейстоун склоняются перед нами.
Сегодняшнюю миссию я выбрал сам, поэтому им не нужно было присоединяться, но, с другой стороны, Джуд развил в себе надоедливую зависимость от убийств, а Престон страдает неизлечимой кровожадностью.
Как Старшие члены, мы обычно назначаем нижестоящих членов на подобные миссии, и наша роль состоит в том, чтобы наблюдать из тени и вмешиваться только в случае, если дела выйдут из-под контроля.