Вита кивнула.
Елизавета вышла, и её дочь сосредоточила всё своё внимание на госте.
Он приветственно поклонился, однако до поры хранил молчание, позволяя себя рассмотреть.
Ростом он был примерно на полголовы выше Виты и не намного крупнее, хотя в нём чувствовалась сила. Чуть длинноватые чёрные волосы обрамляли серьёзное и действительно симпатичное молодое лицо. Определить цвет глаз не удалось — тёмные, но то ли тёмно-серые, то ли тёмно-синие…
И прохладная аура инаковости. Нездешности. Словно сама его кожа говорила о том, что впитывала свет другого Солнца; впрочем, так оно и было, — хотя загар отсутствовал.
«Гость» в ответ изучил девушку с головы до ног и задержал взгляд на её коленях, явно удивившись дырам на джинсовых штанах. Вита мгновенно ощутила раздражение.
— Кто вы? — резче, чем намеревалась, спросила она.
— Аэнгил Римнай, — представился незнакомец, подняв на неё глаза, и продемонстрировал несколько браслетов тёмного металла на левом запястье, — посланник Эленайской Гильдии Магов. Вы — Вита Александровна Бринк.
Он не спрашивал — утверждал. Голос у него был приятный, негромкий; в речи звучал лёгкий акцент, чуть выразительнее проявившийся на отчестве.
— Всё верно, за исключением одного — я не ношу фамилию отца, — чуть помедлив, сказала Вита. — Хотя здесь можно обходиться и без неё, имени более чем достаточно для общения. — Она подавила желание сложить руки на груди. — Почему вы не оставили сообщение директрисе?
— Мне было велено передать сообщение только вам, устно, — сказал Аэнгил.
— Велено кем? И сообщение от кого? — всё тем же резким тоном спросила она.
Он разом помрачнел и будто бы разом сделался старше.
— Сообщение от Александра Бринка, переданное им в Гильдию три дня назад. Повеление было дано сегодня ночью королём Эленайи за несколько минут до гибели.
— Король погиб? — охнув, переспросила Вита, ненадолго позабыв свои предыдущие чувства.
Перестав быть жительницей Эленайи, она не забыла, что для его жителей королевская семья означает стабильность и магическую защиту.
— И королева, — глухо добавил Аэнгил. — Убиты Крадущими Свет. Наследник престола спасён и спрятан. Назначен регент.
Новости были печальными, но, в общем-то, малозначащими для Виты, проживающей в мире Зе-Ро. Однако король Эленайи почему-то велел передать ей сообщение отца, пришедшее за три дня до того… выходило, что до этого момента его никто не торопился отправлять по назначению.
— И что же… Александр просил мне передать? — спросила Вита. Назвать его отцом она почти брезговала.
— Он просил вас, Вита, вернуться в Эленайю, — Аэнгил благоразумно опустил отчество.
— После того, как самолично отослал нас оттуда? Зачем? — мгновенно отреагировала Вита.
— Он пожелал встретиться с вами для разговора.
— Всего-то? — Вита язвительно фыркнула. — В его распоряжении — магия, которая гораздо круче телефонной и любой другой технологической связи на расстоянии! Что помешало ему связаться со мной, минуя Гильдию?
— Король знал о вашей ситуации и предполагал ваше недовольство, — спокойно продолжал Аэнгил, — но дело даже не в сообщении вашего отца. Вам известно о Крадущих Свет?
— Да. Здесь они однажды побывали, но поняли, что нечего ловить, и не задержались ни одной лишней минуты.
— Они изобрели оружие, способное уничтожать магию, — очень тихо сказал Аэнгил, на мгновение оглянувшись на закрытое окно. — Именно с его помощью были убиты король и королева. Александр Бринк — маг-изобретатель, и он исчез несколько месяцев назад с некоторыми гильдейскими разработками.
Вита вдруг ощутила озноб.
— И вы подозреваете, что он связался с Крадущими Свет?
— Возможно, не по собственной воле. Но, согласитесь, — всё выглядит очень подозрительно в свете случившегося. Столько времени Александр не давал о себе знать никому, и вдруг прямиком в Гильдию приходит сообщение для вас, проживающей в другом мире. Сообщение с двойным дном — устная просьба и магически сокрытый текст. Естественно, у Гильдии не могли не возникнуть подозрения насчёт вас и Александра…