Вальтер
Что произошло, я понял не сразу. Сначала подумал, что просто сильно устал, а потому глаза слипаются. Но когда до меня дошел смысл происходящего… эмоции зверя смешались в коктейль обманутого щенячьего доверия и непонимания. А я пришел в ярость. Меня обвела вокруг пальца какая-то смазливая девчонка. Хрен с ним, с животным, которое отказалось распознавать подозрительный запах в супе, им руководят инстинкты, которые призывают взять из рук пары хоть яд, но я-то, я куда смотрел?!
В вырез ее платья, – пришлось напомнить самому себе. Осознание собственных ошибок не способствовало удержанию контроля над эмоциями.
Озабоченная скотина.
Веки будто налились свинцом, а язык отказывался подчиняться, хотя я и силился выдавить из себя хоть что-то, чтобы остановить явно собравшуюся сбежать от меня кудряшку. Но у меня не было ни единого шанса помешать ей, если судит по ее неторопливым движениям, когда перекладывала вещи из сундука в подбитую густым мехом котомку. Такая раскладывается на манер одеяла, к тому же не промокает, если вывернуть мехом внутрь. Редкая и очень дорогая вещь. Девчонка явно подготовилась к зимним переходам.
Упираюсь ладонями в край стола и тяжело поднимаюсь. Девчонка хоть и не отшатывается, но в глазах вижу мелькнувшее опасение. Правильно боишься, маленькая отравительница, дай только до тебя добраться.
Делаю шаг к ней, но тут вдруг пол подскакивает и со всей силы лупит меня по лицу.
Последнее, что помню – чисто отмытые деревянные доски. Хозяйственная попалась.
Не волчица, но та еще сука.
***
Сколько провалялся в отключке судить сложно. Зимой темнеет рано, а светает поздно, так что все одно темень на дворе большую часть дня. Но если учитывать как сводит от голода желудок и скрепит по небу сухой язык, продрых я немало.
Выползаю на улицу, пытаюсь определить время суток по положению звезд на небе, но неба за тучами и не видать. Хотя мне повезло, обещанная предсказателями метель еще не началась и на снегу виднеется четкий след от ее ботинок.
Протираю рожу снегом, возвращаюсь в дом и торопливо прямо черпаком из кастрюли доедаю суп. Даже холодный вкусный.
Зараза мелкая.
Чем я ей так не понравился, что в ночь, накануне метели и в такой мороз сбежала?
Утолив зверский голод, торопливо раздеваюсь, покидаю дом и оборачиваюсь прямо на крыльце. Волк в нетерпении ведет носом. Его мои промедления нервируют, но не бежать же за ней голодным и едва ли не подыхая от жажды? Тем более я знаю, что эти несколько минут не играют роли, я догоню девчонку, потому что чую ее яркий след, потому что до снегопада еще далеко, и потому что если она моя судьба – встретимся, да не раз. Нет, волку-то надо побыстрее, здесь и сейчас, лечь на пузо перед ней и заглянуть преданно в глаза, но потому и главный тут я, а не он.
Около дома ее запах практически не различим, но чем дольше я иду по следу, тем сильнее чую его. Кудряшке явно стало жарко пока пробиралась через сугробы к не ведомой мне цели, и я жадно втягиваю запах разгоряченной девушки, и чем сильнее он становится, тем сложнее мне собирать крохи самообладания, не давая волку завладеть контролем. Не верится, что она решила сбежать пешком. В ее случае бежать вообще глупо, но вот затаиться бы где-нибудь... Пустить меня по ложному следу, переждать, и вернуться обратно, а то и вовсе пойти в другую сторону. Тут скорее всего нужно не чутье зверя, а мозги человека. Так что извини, лохматый, но пока рулю я.
След приводит меня на мельницу, а там ждет сюрприз – смешавшийся с запахом ледяных цветов запах того самого коня, который бросил меня в лесу. Прибился к местным? Ну хоть не замерз в лесу. И не зря кудряшка пришла именно сюда. Верхом она уйдет дальше, а значит и мне надо поторопиться. Не то чтобы я не догнал ее, но вряд ли она пойдет обратно добровольно, мне придется тащить ее на себе, и повезет, если она не будет слишком сильно сопротивляться. А значит, чем раньше я ее настигну, тем меньше нам возвращаться.