— Рейтинг за важността — предложи Ройс, но шегата беше неуместна.
— Много добре — усмихна се Ти Сандра, — но защо не ми изпратите доклад с резултатите?
— Това е просто основата — отговори Леандър сериозно. — Част от тази теория се приема от висшата физика.
— Някои кръгове я отхвърлят — допълни Чарлз и потри ръце.
— Идиоти — обади се Ройс и със съжаление поклати глава.
— Но ние сме единствените, които са променяли информацията на частиците чрез достъп до континуума на Бел — заяви Чарлз. — Можем да ги превръщаме в античастици.
— Само ако запазваме заряда — добави Ройс.
— Точно така. Можем да превръщаме материята в антиматерия или огледална материя.
Той ни остави да осмислим казаното. Ти Сандра все още се колебаеше и критично ги изгледа.
— Това ще бъде ли енергиен източник? — попита тя.
— Става дума за огромно количество енергия — обясни Леандър. — Все още не сме построили достатъчно голям реактор, но теоретично няма ограниченията количеството освободена енергия.
— А можете ли да превръщате оловото в злато? — попита Уинкълман.
— Не можем да създаваме маса — отговори Чарлз. — Все още.
Ти Сандра изглеждаше искрено удивена.
— Все още? — повтори тя. — А в близко бъдеще?
— Не знам — отговори Чарлз. — Мисля, че не е невъзможно, но не всички са на това мнение.
Ройс и Куанг вдигнаха глави.
— Аз съм склонен да повярвам, че може — каза Леандър.
— Важно е, че сме в състояние да правим превръщането от разстояние — продължи Чарлз. — Можем да набележим район и да превърнем цялата материя в огледална материя от разстояние до девет или десет милиарда километра. Всъщност навсякъде в Слънчевата система.
Групата замълча. Олимпийците ни гледаха неспокойно като деца, направили пакост. Не свалях поглед от Чарлз, обзета от ужас и страхопочитание.
— Земята знае ли, че сте направили такова откритие, такъв пробив? — попитах.
Олимпийците поклатиха глави.
— Може и да подозират — призна Чарлз, — но ние го пазехме в тайна. Само ние деветимата и Айра знаем докъде сме стигнали. А тези последните най-важни открития са отпреди шест месеца.
— А „Кайлетет“?
— Те повярваха, че след като сме ги напуснали, сме направили незначителен пробив в комуникациите. Нищо повече.
— Колко незначителен? — настоявах аз.
— Казахме им, че можем да излъчваме паралелен сигнал, т.е. да изчистваме разпространената информация.
— А можете ли? — попитах.
— Разбира се.
Чарлз ме караше да се чувствам неудобно, защото настойчиво ме гледаше с любопитен, но непроницаем поглед.
— Ние всъщност можем много повече от това. Можем мигновено да предаваме сигнали в цялата Слънчева система.
— Опитвали ли сте? — поинтересувах се аз.
— Не. Само на Марс. Трябват ни две съоръжения. Такива няма нито на Земята, нито някъде другаде в Слънчевата система.
— Какво очаквате от нас? — включи се Ти Сандра.
Леандър и Чарлз започнаха да говорят в един глас, но Чарлз му отстъпи правото. Ясно беше, че ръководител на групата е Чарлз, но той бе избрал Леандър да ги представя, защото имаше по-достолепен вид.
— Госпожо президент, вие сте начело на първото ефективно правителство в марсианската история. От години се тревожим, че плодовете на нашата работа ще бъдат обрани от нездрава политическа сила и ще бъдат използвани за други цели или в полза на Земята, а не на Марс. След няколко години, а може и по-рано, земните учени ще знаят това, което знаем ние, и ще стане опасно.
— Опасно е дори, че ние го знаем — отбелязах аз. — Ако Земята научи за тази сила…
— Съгласен съм — кимна Чарлз. — Но ние не можем да оставим така нещата.
Ти Сандра разтри масивните си рамене.
— Нашето правителство е временно. Ще ръководим само няколко месеца.
— Ние преценихме, че повече не можем да чакаме — каза Леандър.
Чарлз наклони глава на една страна и отново се взря в мен.
— Извинете ни, че не ви дадохме време да се подготвите. Касея, не знам как да ти обясня колко важно е това. Аз не съм егоист и ти го знаеш.
— О! — възкликна младият Ройс с усмивка, но Леандър сложи ръка на рамото му, за да го накара да замълчи.
— Когато беше на Земята, ме попита нещо, на което не можех да отговоря. Извини ме за това. Сега сигурно разбираш защо.
— „Кайлетет“ не може да ви подкрепи и вие се обръщате към нас — заключих аз. В думите имаше повече обвинение, отколкото исках да вложа. — Защото искате пари.
— Всъщност ние сме в подготвителната фаза за приложение — обясни Леандър. — Със стипендията от Тарсис разработваме двигатели за кораби за дълги космически преходи, за стандартни совалки или за преоборудване на лайнери. На теория с няколко тона ракетно гориво можем удобно за няколко седмици да пропътуваме през цялата Слънчева система.