— Оцеляване, но докога? — попита Ейми Вико-Персоф. — Докато се разделим на региони? Ние срещу „Кайлетет“? ВИЗА срещу ВАЮП?
— Дайте да не бъдем толкова песимистични — възрази Чарлз, вдигайки ръка. — Това никога няма да бъде кухненски тип наука. На Земята има четири или пет места, където разполагат с необходимите средства и хора, за да повторят откритията ни. Не се подвеждайте по малките размери на двигателя. Това е толкова сложно нещо, каквото досега не е правено от човешка ръка. Така или иначе обаче в думите ти има резон. Трябва спешно да измислим някакво политическо решение.
— Политическо — друг път! — обади се Леандър. — Я вижте какво направи политиката досега — едно голямо нищо. Трябва спешно да се преместим. — Той се огледа изплашено като дете, изпуснало неприлична дума.
— Да евакуираме Марс? — попита Ройс учудено.
— Не — обясних аз. — Да го преместим.
— Господи! — изкрещя Лий Уокър, подскочи от стола си и избяга с псувни от стаята.
Погледнах към спартанските спални и малкото места за отдих.
Лий Уокър използва електронен ключ, за да отключи вратата към моята стая. Тя също беше спартански обзаведена, точно както исках — чиста, нова и абсолютно празна. Ухаеше на нишесте и на току-що изпечен хляб.
— Ако Ти Сандра е будна и в достатъчно добро състояние, бих искала да разменя една-две думи с нея — заявих аз.
Лий Уокър изглеждаше затруднена. Тя извърна поглед встрани и поклати глава. Денди влезе в стаята, с увиснали покрай тялото ръце.
— Не мисля, че времето е подходящо за това, госпожо. Преди броени минути пристигна вестта, че съпругът ви е открит.
— В Сайан Сълси ли е? — попитах.
— Бил е евакуиран и отведен в една малка станция в Джовис Толус. Разбрах, че уж там щял да бъде в безопасност, само че въпросната станция е нова. Архитектурата й е динамична и контролирана от мислители.
— Защо просто не са го оставили в някоя лаборатория в Сайан? — Седнах на леглото, очаквайки да чуя нещо за премеждията на Иля с охраната и със станцията като цяло.
— Вярно, ходът не е бил възможно най-добрият — призна Денди. Все по-трудно му беше да пази самообладание.
— В Джовис през последните няколко дни има случаи на взривени жилищни домове. В момента се води разследване. Петстотин мъртви и триста ранени.
— Мъртъв е, Касея — заяви Лий Уокър. — Открили са го. Мъртъв е. Не бихме ти казали, ако не бяхме сто процента сигурни.
Не можех да реагирам както подобава, пък и нямах сили за мелодраматични ефекти. Сякаш бях пропаднала в черна дупка, където абсолютно всичко изчезваше.
— Би ли искала да остана? — попита Лий Уокър. Легнах на леглото и впих поглед в равния таван.
— Да, ако обичаш — казах най-накрая.
Лий Уокър докосна Денди по ръката. Той разбра намека и излезе, като затвори вратата след себе си. Лий Уокър седна на леглото до мен и се облегна на стената.
— Сестра ми и дечицата й са загинали в Нютон — промълви не след дълго тя.
— Ужасно съжалявам.
— Често разговарях с нея, преди да се присъединя към Пойнт Уан — продължи Лий. — Как бързо лети времето… Всичко изглеждаше толкова значително.
— Знам какво имаш предвид.
— Харесвах Иля — въздъхна тя. — Изглеждаше много мил и прям човек.
— Наистина беше такъв — кимнах. Полумечтателният характер на разговора ме накара да осъзная изведнъж колко много пластове изолация съм омотала около чувствата си, в очакване именно на тази новина, но отказвайки да я приема изцяло. — Разкажи ми за сестра си.
— Не мисля, че съм готова да говоря за нея, Каси.
— Разбирам.
— С лабораторията в Сълси всичко е наред — каза тя. — Денди мисли, че сме го убили.
— Това е глупаво — възразих аз.
— Той обаче го взема много насериозно.
— На всяка цена трябва да говоря с Ти Сандра.
— Мисля, че ще се наложи да изчакаш няколко минути — отвърна Лий. — Наистина.
— Ако не се заема с някаква работа, мисля, че ще превъртя. Действително ми дойде прекалено много.
Лий Уокър сложи ръка върху моята.
— Моля те, опитай се да си починеш малко.
— Не мога — поклатих глава.
Тя стана от леглото, протегна дългата си ръка с невероятно красиви пръсти и отвори оптическия порт на вратата. Подадох й компютъра си и тя го съедини с него. Няколко бързи удара по клавишите, една-две гласови команди и Лий се свърза през Пойнт Уан с Мени Хилс. Оттам закрепиха връзката.
Няколко минути по-късно вече говорех с Ти Сандра. Не й споменах нищо за Иля.