- Вера Павловна?
- Да, это я. А Вы, как я понимаю, Андрей Николаевич?
- Да, это именно он.
- Ну, что же. Еще раз здравствуйте. С приездом.
- Здравствуйте. Да уж, с приездом! Кое-как до Вас добрался. Как вы по этой дороге ездите?
- Да, мы привыкли. Да и ездить так приходится неделю-две, пока земля не отойдет. Потом, конечно, тоже грязь будет, но, по крайней мере, льда не будет. Все равно проще будет проехать. Мы вообще-то стараемся на это время все дела, связанные с поездками, откладывать. Только если кому-то срочно в больницу понадобится или еще по какой срочной нужде. Тогда, конечно, хочешь - не хочешь, а ехать приходится.
Она рукой указала на стул, стоявший напротив ее с другой стороны стола:
- Снимайте куртку и присаживайтесь, Андрей Николаевич.
- Спасибо.
Сняв куртку и не найдя вешалки, Андрей положил ее на стулья, стоявшие вдоль стены.
- Может, чаю с дороги?
- Да, вообще-то, я бы не отказался,- Андрей подумал, что за чаем разговор с Верой Павловной будет проще, без церемоний. Не хотелось тратить время на реверансы друг другу. Лучше уж скорее поговорить о деле.
- Сейчас организуем.
Вера Павловна подняла трубку телефона, стоявшего у нее на столе, тоже видимо с советских времен, набрала на диске номер:
- Катюша, будь добра, организуй чай. Да, у меня посетитель, можно и бутерброды. Спасибо. Пусть Маша принесет ко мне в кабинет. Нет ее? А где она? За Яковом побежала. А что случилось? Свет в кассе не горит? Ну, тогда без него не обойтись. Тогда сама принеси, пожалуйста. Спасибо.
Вера Павловна положила трубку.
- Сейчас девочки организуют.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет вошла с подносом в руках рыжая в огненных конопушках на лице и руках женщина средних лет в туфлях на высоком каблуке и модном платье. Она сноровисто расставила на столе чайник и чашки, сахар в простенькой сахарнице, из которой торчали две чайные ложки, тарелку, на которой лежали, видимо только что вынутые из микроволновки горячие бутерброды и вторую тарелку с домашними пирожками.
- Спасибо, Катя.
Женщина удалилась.
- Угощайтесь, Андрей Николаевич. Прошу.
- Однако оперативно тут у Вас все организовано,- удивился Андрей.
-Да, это девочки из бухгалтерии. Сейчас время отчетов, а обед у них только час. Пока до дома дойдут, пока обед разогреют, мужа накормят, самим есть уже некогда. Летом-то у них обеденный перерыв два часа, чтоб успеть и скотину накормить, а сейчас они здесь, в основном, обедают. Чайник и микроволновка у них есть. Так что проще здесь пообедать. Да и мне выгодно, скорей отчет сверстают, сдадим, меньше проблем. Да Вы угощайтесь, а то остынет.
Вера Павловна налила ему в чашку чая, подала сахар. Андрей взял пирожок. Пирожок оказался с печенью, очень вкусный и сочный.
- Хорошо тут у вас готовят!
- А как же иначе? Здесь же кафе у нас нет, ресторана тоже. А где же еще поесть, если не дома? Негде. Ну, а будет женщина готовить невкусно, так от нее муж быстренько сбежит к той, что готовит вкуснее.
Вера Павловна улыбнулась и тоже взяла бутерброд:
- Пожалуй, и я с Вами пообедаю заодно.
В обществе Веры Павловны Андрей чувствовал себя легко и непринужденно. Может потому, что напоминала она чем-то его маму Наталью Ивановну. Та же доброта в голосе и глазах, и тоже стремление первым делом накормить свое любимое чадо.
Андрей был сыт. Но Вера Павловна налила ему еще одну чашку чая, не забыв и себе тоже налить еще. Неожиданно легко поднявшись на ноги, не смотря на пышность ее форм и возраст, Вера Павловна поставила свой стул напротив Андрея. Теперь они попивали чаек, и Вера Павловна начала расспрашивать Андрея о делах его тяжких подробно. И, словно своей маме, он рассказал ей доверительно обо всем, даже об Ирке и Борисе. Она его не перебивала, лишь иногда задавала уточняющие вопросы. Дослушав Андрея, Вера Павловна резюмировала:
- Да, Андрей Николаевич, тебе не позавидуешь. Ничего, что я тебя « ты» называю?
- Да, конечно.
- В общем, Андрей, ситуация твоя паршивая, но не безвыходная. Сколько лет ты, говоришь, сад поднимал?
- Тринадцать.
- А дети у тебя есть? - задала неожиданный вопрос Вера Павловна.
- Да, конечно, сын и дочь. Жена Маруся. Все, как у людей. А к чему это?
Неожиданно распахнулась дверь и в кабинет стремительно вошла девушка, с которой Андрей столкнулся у крыльца конторы.
- Вера Павловна, я что, этого Якова на веревочке должна вести?! Ну, не хочет он сегодня из дома выходить - и все. Катя ругается, что я его не привела, а что я могу сделать?
- Хорошо Маша, я сама ему позвоню. Не может он без того, чтобы ему не покланялись!