Глава 1.
По статистике, ежеминутно во всем мире пропадает один человек.
Я вот думаю, что исчезнуть — это самое худшее, что может случиться.
Мэтью Грин. Воспоминания воображаемого друга.
- Заткнитесь там! – глухо рявкнул уже порядочно выпивший мужчина в грязной, помятой одежде, и ударил кулаком о стену со старыми обоями, за которой находилась детская. Шестилетняя Лина испуганно прижалась к брату, мгновенно растеряв все веселье.
Когда-то это была счастливая семья. Мама, папа, дети. Только вот в один день мать, еще молодая женщина, не дождалась мужа после работы. Её нашли на следующий день. Мертвой, в луже собственной крови. Родным сказали, что ограбление, напали с ножом. Она сопротивлялась, видимо, и ей нанесли несколько ударов в живот. Следствие тянулось очень долго, но преступника найти не смогли. Очередной глухарь. На тот момент Лине было пять, а её брату пятнадцать. Отец очень сильно любил свою жену и не смог вынести её гибели. Начал пить. Сначала украдкой, пока дети спали. Затем перестал скрывать. За постоянные загулы его уволили. Нанялся грузчиком. Денег едва хватало на еду, поскольку отец почти каждый вечер ходил за водкой. Напивался до такого состояния, что начинал ловить галлюцинации и мог поднять руку на детей, приняв их за кого-то. Пожилая соседка очень часто забирала в такие вечера детей к себе на ночь. Но сегодня её не было дома.
- Да не бойся ты. Он сейчас стоять нормально не может. Не придет. – Андрей обнял младшую и отвел к кровати, укрыв одеялом. Затем проверил, закрыта ли щеколда изнутри комнаты. Вряд ли она сможет остановить взрослого мужчину, пусть и пьяного, но слабое чувство защищенности оно давало. Он также боялся отца, но нельзя было этого показывать сестре. Вздохнув, он сел на свою кровать, облокотившись о стену, наблюдая за девочкой, что замерла под одеялом. Он не понимал, почему отец себя так ведет, но смирился. Он смирился с загулами отца, со смертью матери, хотя на это потребовалось несколько месяцев. Он знал, что мама все еще жива в его сердце и наверняка наблюдает за ними, как порой говорила старушка. Но он не мог смириться со своей беспомощностью. Ему всего пятнадцать. Как бы ему сейчас хотелось быть взрослым, сильным, самостоятельным.
Потянувшись всем телом, взял один из загромоздивших стол учебников, смотря на обложку. По учебе он старался не скатываться, не смотря на то, что тратил много времени на сестру и относительный порядок в доме. Пока подросток читал при свете ночника, луна медленно всходила на небосвод, освещая комнату через широко распахнутое окно – было душно. Красная луна. Ему нравилось наблюдать за этим явлением. Их многоэтажка стояла на окраине города, и свет города не затмевал небо. Отец перестал подавать признаки движения, после того, как уронил что-то стеклянное. Подождав еще пятнадцать минут, Андрей вышел из комнаты и заглянул на кухню. Отец спал, сложив руки на столе и положив на них голову. На полу лежали осколки стакана, разлетевшиеся веером. Сходив в его комнату, подросток осторожно обошел осколки и укрыл мужчину пледом. Убрав осколки, он тихо вернулся в свою комнату, услышав тихий смех сестры. Ступив за порог, он замер. Лина сидела на кровати, наблюдая за тем, как перед ней, вспыхивая и растаивая, создавались силуэты различных существ. Они подлетали к ней или носились по комнате, растаивая серебристой пылью в свете лунных лучей, вызывая у ребенка тихий смех. Когда подросток пришел в себя, он заметил в тени фигуру, сидевшую немного в тени. Подбежав к сестре, он схватил ее за руку, спрятав за своей спиной, напряженно наблюдая за неизвестным. Он понимал, что раз девочка ещё невредима и не пропала, то пришел этот человек не за этим.
- Кто вы и как сюда попали?
- Андрей, он хороший. Ты видел, что он делал? – Девочка дернула его за рукав.
- Лина, замри, пожалуйста. Я вас спросил! Отвечайте или я вызову полицию. – Он судорожно вспоминал, куда закинул свой телефон. * Черт, и отец не проснется*. Тот звякнул уведомлением на столе, за учебниками, рядом с неизвестным. Тот заметил это и медленно улыбнулся одним углом губ, перехватив взгляд Андрея. И встал, сделав шаг на встречу. Он был одет в длинный плащ с капюшоном и множеством заклепок и несколькими глубокими карманами. Под плащом была черная безрукавка с серебряной вышивкой и штаны, опоясанные широкими ремнями, но которых висели пара кинжалов и странный диск. Незнакомец снял капюшон, показав лицо. Он был обрит наголо. За ушами к лысой голове крепились, поблескивая, серебряные небольшие стрелы, расходящиеся в стороны веером. Парень схватил деревянный стул, готовясь защищаться. Незнакомец быстрым шагом пересек комнату и молниеносно перехватил хлипкий табурет, откинув в сторону, вцепился в горло мальчишки левой рукой и схватил диск с пояса, крутанув его между пальцев. По металлической поверхности пробежал белый узор и обе фигуры вспыхнули белым светом, заставив девочку, удивленно наблюдающую за происходящим, зажмуриться от слепящего света. Свет пропал вместе с её братом и странно одетым человеком. Протирая ладошками глаза, она спрыгнула с кровати, оглядевшись в наступившей звенящей тишине. Ей вдруг стало страшно, и она нырнула обратно под одеяло, поджав ноги и незаметно уснула.