-Мисс Элизабет, вам не терпится выйти замуж за графа?
-Не болтай попусту.-воскликнула Элизабет.
Служанка помогла Элизабет собраться, затем попыталась накормить ее булочкой с маслом, но та отказалась.
-Не хочу ничего. Отнеси это обратно. Давай уже закончим со всем этим.
Элизабет чувствовала себя разбитой. Она хотела скорее уехать из дома и войти в новую жизнь. Может тогда в ее жизни будет радость?
Несмотря на раннее утро, все уже давно были на ногах, даже отец.
Когда Элизабет спустилась, он молча смотрел на нее. Через мгновение он произнес:
-Дочь моя, не опозорь мое имя.
В этот момент Элизабет захотелось взять что-то тяжелое и разбить все, что находилось в гостиной, но она быстро собралась с мыслями и просто кивнула.
Отец был удовлетворен этим ответом. Он благословил дочь и принялся собираться в путь.
Когда Элизабет прибыла в церковь, все гости уже были на месте. Все до одной леди принялись разглядывать ее платье.
Элизабет нравилось ее платье. Несмотря на то, что его сшили преимущественно по вкусу Эммы. Если бы она выходила замуж по любви, то платье бы шилось исключительно на ее вкус.
-Эмма, спасибо за все.
-О чем ты?
-За то, что прикрывала меня перед отцом, за то, что относилась к нам как к своим родным детям.
-Не нужно, дитя. Вы хорошие девочки, почему я должна была плохо к вам относиться? Элизабет, ты всегда можешь обращаться ко мне, помни об этом.
-Еще раз спасибо. Я ценю это. Позаботься о Марте. Ты знаешь, она очень наивна.
-Не беспокойся, теперь мне легче будет приглядывать за ней.
Элизабет обняла Эмму и тепло поцеловала в щеку.
Внезапно подошел отец и произнес:
-Скорее, Элизабет. Все только тебя и ждут.
Лиам был неотразим в черном элегантном костюме. Он был рад видеть Элизабет.
-Моя дорогая, вы прекрасны! – прошептал он.
Элизабет улыбнулась в ответ и встала рядом. Боковым зрением она пыталась рассмотреть гостей. Большую часть из них она не знала, но вот одно лицо показалось ей знакомым.
Граф Бекингем.
Из всех присутствовавших он выделялся. Высокий рост, широкие плечи, прямой острый нос и мрачный взгляд. По его виду нельзя было догадаться, о чем он думает или в каком он настроении. Он словно все свои эмоции держал под замком и никому не показывал. Элизабет вспомнила, как боялась его первое время, ведь всем своим видом он внушает страх. Она не знала почему, но при виде этого человека, у нее перехватывало дыхание. Его дисциплинированность, жесткость, достоинство и манеры заставляли окружающих трепетать.
Граф кивнул Элизабет в знак приветствия. Это не осталось незамеченным. Лиам зашипел. Его улыбка искривилась. Он наклонился к Элизабет и тихо произнес:
-Вы ведь понимаете, что общение с этим человеком невозможно, Элизабет. Я заплатил за спокойную семейную жизнь отдав вашему отцу большие деньги. Надеюсь, вы сделаете все, чтобы наша жизнь была спокойной, как я и предполагал.
Элизабет словно окатили холодной водой. Этот человек напомнил ей, что ее купили. Перемену в ее настроении никто не заметил, кроме Уильяма. Он смотрел ей в глаза. Понял ли он, что произошло? Понял ли, что в эту секунду Элизабет унизили. Граф отвел взгляд.
Элизабет еле сдержала себя, чтобы не дать пощечину Лиаму. Она не знала, о чем еще договорились ее отец и жених, но одно она поняла точно, ее жизнь снова будут контролировать. Ее просто передали из рук в руки, как дорогую вещь. Как она могла так ошибиться? Как она могла оказаться столь наивной?
-Элизабет, простите меня. Я хочу создать семью и…я хочу быть уверенным в вашей преданности. – опомнился Лиам.
- Сказанное не вернуть назад, граф Лестер - это все, что сумела сказать Элизабет. Она гордо вздернула подбородок и с презрением взглянула на будущего мужа.
Лиам Лестер снова заулыбался, словно ничего не произошло.
Элизабет не знала что и думать. Ее мысли были запутаны. Лиам был вправе спросить ее об отношениях с графом. Жаль только, что он не сделал этого раньше при встрече, чтобы им не приходилось шептаться у алтаря. Настроение было испорчено окончательно.
Теперь все, о чем она думала – побег.