- Давай ты не будешь меня бесить с этой формальностью, хорошо?
Элизабет кивнула. Какие формальности? А еще тот поцелуй…
Пока Уильям рассказывал о случившемся, Элизабет усадила графа на диван и принялась за его раны.
Уильям рассказал все, как есть. Кто-то на них напал. Столько совпадений быть не может. Обычно такие нападения случались раз в полгода и нападавшие не скрывали своих намерений обогатиться за чужой счет, но было в этот раз что-то странное. Они будто кого-то искали, пытались прорваться в каюту. Команда Уильяма была хорошо подготовлена, все мастерски обращались с оружием – у нападавших не оставалось ни единого шанса.
- Элизабет, кто-то пытается тебя похитить. Я не знаю зачем, но я намерен это выяснить. В такой ситуации это будет сделать сложно, мы не сможем получать вести из Англии оперативно. Нужно подождать.
- Но кто и зачем? Ума не приложу. Может это граф Лестер?
- Вряд ли, ему не хватит мозгов, чтобы организовать такое, но его не стоит списывать со счетов – нельзя недооценивать врага, тем более, когда не знаешь его в лицо.
- Уильям, прости, что доставила тебе столько хлопот.
Граф поморщился, когда Элизабет поднесла к его голове ткань, смоченную в спирте.
- Не говори так, ты не доставила мне хлопот. Это и мои проблемы тоже, я хочу, чтобы ты уяснила это.
Элизабет промолчала, но ей стало приятно от осознания того, что кто-то готов защищать ее, даже ценой собственной жизни. Сегодня Элизабет увидела, каким серьезным и опасным может быть граф. Когда она вступала с ним в словесную перепалку, граф иногда казался мягким – он шутил над Элизабет, иногда не реагировал не ее едкие комментарии в адрес его личности, но сегодня она увидела, каким может быть граф, когда нависает реальная опасность. Элизабет удерживала ткань, промакивая кровь у виска. Она разглядывала его лицо. Он был так близко, но вместе с этим она не могла позволить себе большего. Она хотела дотронуться до него, но руки словно не слушались ее, стали ватными. Что с ней происходит? Уильям смотрел вниз, но затем резко поднял глаза. Он поймал ее, разглядывающей его. Элизабет задержала дыхание.
- Все, я обработала рану.
Элизабет опустила глаза и собиралась встать.
Уильям не выдержал, его желание было сильнее. Ему до боли захотелось обнять Элизабет. Чувствовать ее дыхание, сердцебиение, успокоить ее.
Он взял ее за руку и потянул к себе. Элизабет не сопротивлялась. Она обняла графа в ответ, обвила его своими руками и держала крепко, словно если отпустит его, то упадет в пропасть. Уильям зарылся носом в ее волосах, вдыхал слабый аромат цветов.
Он прижимал Элизабет все сильнее и заметил, как тяжело дышит девушка.
Уильям провел пальцами по шее и заметил, как пробежали мурашки по ее коже.
Ему была приятна реакция Элизабет на его прикосновения.
- Никогда не отпущу тебя. Ты под моей защитой, никто и пальцем тебя не тронет. Поняла?
Элизабет кивнула. Ей было немного неловко. Она не знала, как себя вести после слов, которые произнес Уильям. Еще она заметила волнение, исходящее от Уильяма. Что- то его тревожило. Она оторвала голову от груди Уильяма и внимательно посмотрела на него. Она изучала его лицо, глаза, губы.
- Тебя что-то волнует, расскажи мне.
Уильям немного удивился.
«Откуда она знает? Неужели она научилась считывать мои мысли?»
-Элизабет, я должен рассказать правду о себе и своем прошлом. Ты должна знать, кого именно ты сейчас обнимаешь. Пока мы не зашли далеко, лучше мне тебе рассказать.
-Правду?
- Я был женат. – начал Уильям.
Элизабет с напряжением ждала продолжения.
- С детства у меня была проблема – я не мог контролировать гнев. Если меня задевали, я не мог остановиться. Эта болезнь контролировала меня. Это была мания. Я ничего не мог поделать с этим. Мне было двадцать пять, когда я впервые по-настоящему влюбился. Она была красива и любила жизнь. Меня привлекло ее стремление к свободе и радости. Она была лучом в моем темном царстве. Я подумал, если заполучу этот луч света, то стану лучше, стану спокойнее, смогу контролировать себя, измениться. В день свадьбы я узнал, что она любит другого, а ее родители не смогли мне отказать, ведь, по их мнению, я был идеальной партией для их единственной дочери. Она призналась мне в нашу первую ночь, что уже была с мужчиной. Просила отпустить, но я не смог. Мне было все равно, что она любит другого – думал, что это пройдет со временем. Однажды мне доложили, что она тайком встречается с этим типом. Я потерял голову - ревновал ее, запрещал общаться с друзьями, закрывал в спальне и принуждал ее к близости. Еще я приказал проучить того человека, чтобы он не подходил к Марии. Как потом я узнал, она прервала беременность. Она сказала, что не хочет от меня детей, не хотела, чтобы ее дети были такими же психопатами, как я.