- Нет! – воскликнула Влада. – Этого точно не будет!
- Даже ради спасения мамы и бабушки? – прищурившись, спросил Долгов.
Владу как будто по щеке ударили.
- Да что вы о себе возомнили? – крикнула она, чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы. – Я не желаю больше играть в ваши дурацкие игры! Я ухожу с факультатива, слышите? Ухожу!
Она резко развернулась и выбежала из комнаты, затем – из дома препода, громко хлопнув дверью.
Глава девятая
На улице Владе стало легче, но злость на Долгова не проходила. Что ему вообще от нее надо? В конце концов, Ева Карловна оказалась совсем не страшной. Может, в этой истории Баба-Яга – это добро, а Кощей – зло? Может, Владе стоит присоединиться к Еве Карловне и, став поляницей, убить Кощея?
А что, если… Что, если ей вообще ничего не предпринимать? Просто поехать домой, вести обычную жизнь с мамой, бабулей и кошкой Рыськой?
Кого ей бояться? Долгова? Он совсем не страшный. Евы Карловны? Она – премилая дама. Бородач Фролов, конечно, жуткий тип, но он, по всей видимости, находится под полным контролем Бабы-Яги.
- Буду жить, как прежде, - сказала Влада, и повторила с возросшей в сто раз решимостью. – Как прежде!
Огромный черный кот мягко спрыгнул с дерева во дворе дома по улице Дуки. Мимо клумб с засохшими цветами метнулся к забору, перепрыгнул через него, метнулся через тротуар, напугав женщину с ребенком и скрылся в подворотне.
Примерно через десять минут кот вынырнул из палисадника рядом с Курганом Бессмертия – главной прогулочной зоной города. Прошмыгнув по парковке мимо автомобилей, кот нашел черный «Гелентваген», негромко мяукнул. Дверца авто отворилась. Кот запрыгнул внутрь.
- Ну что, Баюн? – спросила Ева Карловна, поглаживая животное по макушке.
- Сбежала вся в слезах, - промурлыкал кот. – Она теперь наша.
Глаза Евы Карловны полыхнули красным огнем, красивые губы, накрашенные ярко-красной помадой растянулись в довольной улыбке.
- Ты слышишь, Авдей? - обратилась она к сидящему рядом богатырю. – Поляница теперь наша.
И Влада стала жить, как прежде. Сначала все было отлично. Прекрасное настроение, чудесные отношения с мамой, сон без сновидений. Ни отца, ни сестры Риты, ни Долгова.
И Ева Карловна с Фроловым не беспокоили.
Влада ходила в институт, училась, преподаватели ее хвалили, так что опасений по поводу сессии не было. Весело проводила время с Лорой и Виктором, в глазах которого Влада читала нечто такое, что заставило бы сердце любой другой девушки из группы забиться, как пулемет. Да и сердце Влады билось от взглядов высокого рыжего парня, но вот только не как пулемет.
Долгов с того памятного дня в институте не появлялся. В деканате сообщили, что преподаватель заболел, и, как знала Влада, это не было ложью: руки у Александра Степановича были основательно покромсаны кандалами.
Впрочем, ей не было до этого никакого дела, ведь она жила, как прежде.
«Какпрежденская» жизнь закончилась через неделю. В тот день Влада задержалась в институте: нужно было помочь Лоре с английским. Едва успела на последний автобус.
В Полпинке ее ждали. Богатырь Фролов стоял в тени липы у дороги. На широченном плече богатыря примостился черный кот, от которого в сумраке виднелись только ярко-желтые глаза.
Увидев Владу, Фролов вышел из-под липы и зашагал рядом. Кот искоса глядел на студентку.
- Хороший вечерок, поляница, - сказал богатырь.
Влада не ответила. Ей снова стало страшно, почти как в первый раз, причем, она не понимала, кого следует бояться большое – богатыря или кота.
- Ева Карловна желает побеседовать, - сообщил Фролов. – Идем.
- Куда? – выдавила Влада.
- Тут недалеко. У магазина припарковались.
Влада проглотила появившийся в горле комок.
- Не пойду.
Богатырь вздохнул.
- Просят же.
- Не пойду.
Вдруг раздалось шипение, похожее на змеиное:
- Да что ты с ней якшаешься, Авдей, хватай в охапку, да тащи!
Влада выпучила глаза, осознав, что это сказал кот. Ноги стали ватными от страха, и студентка послушно последовала за богатырем, не спуская глаз с животного на плече Фролова.
12
- Добрый вечер, Влада, - мягко поздоровалась Ева Карловна с заднего сиденья «Гелентвагена». – Давненько не была я в Полпинке. Неприятное место. Много цыган, а среди цыган немало сильных колдунов и ведьм.
- Здравствуйте, - буркнула студентка.
Богатырь открыл заднюю дверцу. Влада села рядом с Евой Карловной. Между ними взгромоздился кот. Фролов, сопя, уселся на водительское место.