- Что со мной было?
Долгов искоса взглянул на Владу, коротко бросил:
- Приворотное зелье.
- Что?!
И тут же пазл сложился в голове Влады: Ева Карловна! Конечно, это ее рук дело. Она же сказала Владе, что что-нибудь придумает. И своими колдовскими способностями бахвалилась. Но как Баба-Яга умудрилась подсунуть Владе приворотное зелье?
- Можжевеловый компот!
Долгов недоуменно взглянул на студентку.
- Сегодня в столовке какая-то незнакомая старуха подала можжевеловый компот.
Кощей нахмурился:
- Ева Карловна, конечно. В своем настоящем обличье явилась ради такого дела.
- Но что она хотела?
- Ясно что. Надеялась, что ты инициируешься от приворотной любви.
Влада вспомнила, какое огромное, невероятное нежное чувство она испытывала к Виктору Мельникову какие-то двадцать минут назад. Чувство, от которого не осталось и следа. Вернее, остался совсем крошечный след.
- Выходит, любовь не сработала? – спросила она, искоса взглянув на Долгова.
- Выходит, так, - вздохнул препод.
Между тем, «Ламборджини Ураган» вырулил из переулка на улицу Дуки и, проехав пару сотен метров, остановился. До Влады только сейчас дошло, что Долгов привез ее к себе домой.
Студентка потянула за рычаг, открывающий дверь, но тот не сдвинулся с места.
- Выпустите меня, - грозно сказала Влада, с неприязнью глядя на Кощея. – Я не пойду в ваше логово.
- Послушай, Влада, - мягко сказал Александр Степанович. – Ты напрасно обиделась на меня, и напрасно мне не веришь. Я стараюсь защитить тебя.
- «Стараетесь защитить»! – передразнила Влада со слезой в голосе. – Не вы ли удрали, сверкая пятками, бросив меня, маму и бабулю на растерзание Фролову? Откройте дверь!
Долгов надавил какую-то клавишу на приборной панели.
- Можешь идти, - сказал он. – Только помни, тот волк с голубыми глазами отдал бы за тебя свою жизнь в неравной схватке с богатырем.
Влада, уже успевшая до половины открыть дверь машины, захлопнула ее. Выпучив глаза, студентка смотрела на преподавателя.
- Это были вы? – выдохнула она. – Вы – оборотень?
Кощей склонил голову. Глаза его были задумчивы и печальны.
- В Явном мире, да, я – оборотень, - признался он. – Потому и приходится держать себя на цепях.
Влада снова вспомнила огромную голову волка, оскаленную пасть, слюну, стекающую по блестящей шерсти. Ну, и голубые, сияющие глаза. Как она раньше не догадалась? С другой стороны, поверить в то, что такой худой мужчина может оборачиваться таким чудовищем…
Холодок пробежал по спине, Влада поежилась, и это не укрылось от глаз Кощея.
- Ну, что, ты зайдешь ко мне в третий раз? – спросил он.
Влада устало прикрыла глаза.
«Три из них сейчас в Кащенко, одна – на кладбище. И, скажу тебе по секрету, с той, что на кладбище, обошлись очень сурово. Скажем так, на ее девичью честь покусились. Она не выдержала этого и вышла в окно».
Мягкий, обволакивающий, проникающий в самую подкорку голос Евы Карловны звучал в ушах. Влада посмотрела на Долгова:
- Извините, Александр Степанович, мне нужно на автобус.
Он схватил ее за руку, с неожиданным волнением, горячо и сбивчиво, заговорил:
- Влада, не дури. Они знают последнюю ступень инициации и, поверь мне, Ева Карловна ни перед чем не остановится. А Фролов – тем более. Возможно, богатырь уже вышел на охоту за тобой.
«То же самое Ева Карловна сказала про тебя», - подумала Влада, чувствуя, как сердце ее сжимается, сжимается, словно хочет превратиться в орех. Да что им всем от нее надо?!
- Александр Степанович, - глухо проговорила она, - если Фролов так поступит со мной и я превращусь в поляницу, я же сразу убью его, разве нет? За то, что он сделал со мной?
Долгов, наконец, отпустил ее руку.
- Не сможешь. После инициации ты будешь слишком слаба, и он сможет тебя полностью контролировать. А затем натравит на меня. Влада!
Он снова взял ее за руку.
- Пойдем со мной. Ты должна мне верить.
Влада около минуты пристально смотрела на Кощея, затем, глубоко вздохнув, сказала:
- Хорошо, я пойду с вами. Но я вам не верю.
Влада чуть не вскрикнула, когда увидела, какой беспорядок царил в доме Долгова. На полу – разбитая посуда, книги, ошметки разорванной одежды. Кое-где виднелись пятна запекшейся крови и зеленоватой, неприятного вида слизи.
- Падшая сущность прорвалась из Нави, мне пришлось ее убить, - будничным тоном сообщил Долгов.
Влада уже ничему не удивлялась:
- Ясно. Но зачем вы пригласили меня сюда? Чтобы я прибралась?
Преподаватель усмехнулся – впервые за сегодняшний день.
-Было бы неплохо, Влада. Но не сейчас.