Иркан в свою очередь о чем-то крепко поговорил на орочьем с Лиихной — и той, похоже, напутствия не понравились! Она даже вспылила и сказала на обычном языке, который я привык слышать с самого попадания в этот мир:
— Знаете что, отец? Вот возьму и убью вас в церемониальном бою, будете знать!
Эта угроза почему-то вызвала смех у всех присутствовавших орков, в том числе и самого Иркана.
— Чего это вы? — спросил я удивленно, все еще держа Сашку на руках. — Погодите-ка, погодите-ка… что-то я такое слышал, шутку какую-то… Мол, орк, чтобы стать главой рода, должен убить собственную мать?
Последовал очередной взрыв хохота. Потом Иркан довольно пояснил:
— Ага, есть у нас такой обычай. Только убийства церемониальные, понарошку. Чтобы глава рода мог достойно от дел уйти. Он потом сразу же «рождается» у кого-то из других членов рода, новое имя нарекают, все такое…
— Это сейчас понарошку… в основном, — добавил Фиртан. — А так-то, бывало, вполне всерьез убивали, если старый хрен добром не хотел уходить!
Под общий смех Иркан дал племяннику подзатыльник. Затем добавил:
— Только Лиихна не дождется! Другие Раввикили не согласятся незамужнюю девицу главой рода видеть! Да и замужнюю не согласятся… в смысле, такую, как Лиихна!
— Это сейчас не согласятся, — хмуро сказала Лиихна. — А вот стану великой ученой магичкой, всем покажу!
— Покажи-покажи, — довольно покивал ей Иркан. — Учись получше!
Мириэль я обнимал особенно крепко и долго.
— Уж извини, что снова оставляю тебя в конце срока, — со вздохом сказал я. — Но что поделать. Сама видишь, какая ситуация.
— Вижу, — шепнула она мне, крепко обнимая меня в ответ. — Не волнуйся. Тоже… учись получше, чтобы скорее вернуть Рагне и Ханне их тела! Пусть следующих детей они рожают!
Вторая беременность давалась Мириэль тяжелее, чем первая — несмотря на всю эльфийскую выносливость. Как я понял, из-за этого самого проклятья «угасающего семени» как раз-таки на беременность особые эльфийские бонусы не распространялись. Первый раз Мириэль помогли ее отличное здоровье и прекрасная физическая форма, но второй раз ресурс организма оказался исчерпан. И она, кажется, уже пожалела о своей поспешности, хотя вслух не жаловалась. Рагна мрачно ворчала: «А я говорила, годик надо было подождать, чтобы тело восстановилось!» — но исправно подлечивала младшую подругу. Уж насколько могла, потому что большинство проблем Мириэль оставались вне сферы применения сил некроманта.
С Рагной прощание выдалось более прохладным внешне — но только потому, что она наяву не слишком-то любила проявлять эмоции. И потом, с ней и с Ханной мы, в отличие от Мириэль, расставались ненадолго.
— Божественные сны на расстояниях делать не получится, — предупредила она меня на днях. — Даже если мы с тобой в один день нарисуем одинаковые печати и одновременно попытаемся связаться. Мне просто не хватит энергии для углубления сновидческого транса! Но обычные сны посылать тебе вместе с Ханной — почему бы нет?
Обычные — это такие, в которых сама Рагна не спала, а значит, ничего более романтического, чем совместные посиделки на площадке с красивым видом, мы устроить не могли. Но дать совет или просто поболтать со мной она будет в состоянии. Однако Ханны эти ограничения не касались.
— Увидимся ночью, — шепнула она мне на прощанье.
С некоторых пор оказалось, что расстояние — не помеха снам, которые может насылать моя мечница! В прошлом году, когда мы ездили в Палану, у нее еще не получалось, а в этом, когда я отлучался по делам в Имлест и Эйкристен, внезапно получилось. Она также хотела попробовать брать в эти сны и Мириэль, но вот тут возникали сложности: Мириэль последнее время из-за беременности не очень хорошо спала, а потому оставался вопрос, выйдет или нет.
Я бы вообще предпочел взять Ханну с собой. Но пришлось вместо нее прихватить «бабушкину саблю» Мириэль, потому что Рагна вовремя привела важный довод:
— Артефактный меч ее класса в Академии? Ты хочешь, чтобы на тебя все оглядывались, и половина преподавательского состава проходу не давала? Вы задолбаетесь, точно тебе говорю.
— И мне никогда не нравилась Академия, — вторила Ханна. — И… — тут она смутилась. — С Андреем расставаться, конечно, не хочется, но и с Сашей тоже! А он-то слишком маленький, ему сон не пришлешь…
Да, похоже, моему старшему сыну предстояло вырасти жутким баловником — в окружении такого количества любящих его женщин!