— Нет, далеко не выполнил! — в тон мне ответила Мириэль. — Я все-таки хочу больше, чем двоих детей, хотя уже точно уверена, что после дочки мы сделаем паузу на несколько лет.
— Мне нравится этот план, — с энтузиазмом сказал я. — Хочу уделить этой парочке максимум внимания, пока они подрастают.
Так что на рассвете одной прекрасной, еще теплой и солнечной пятницы мы с Леу поднялись в воздух с площадки для активных игр на территории Академии и направились в сторону столицы.
С высоты центральный город королевства показался мне особенно маленьким и несерьезным — даже чуть меньше торгово-ремесленного Нента с его обширными портовыми складами, хотя жило в столице куда больше людей! Но из-за наличия крепостных стен и скученности впечатление возникало именно такое. А королевский замок на холме и вовсе казался почти игрушечным.
Мы с Леу приземлились на площадку возле Храма Света, как договорился Мишель. Его дом располагался совсем неподалеку, так что нам не требовалось брать с собой Ночку в качестве транспорта, а Леу не требовалось снова изображать ездовое животное — оба варианта сулили свои логистические сложности! Клетку для Ночки мы замаскировали лапником в лесу неподалеку от Авлона, нужно было бы за ней вернуться. А Леу в качестве ездового животного уже вызывала у меня определенные проблемы — ну, после того, как мы с ней начали заниматься любовью, да и она приобретала все более и более человеческий облик.
Что интересно, летать на ней в виде дракона мое подсознание не возражало! Видимо, потому, что дракон — это звучит гордо.
В общем, я очень порадовался возможности дойти от Храма пешком.
Сразу же после приземления я спрыгнул со спины Леу на неожиданно зеленую осеннюю траву, а она перевоплотилась обратно в свой самый наработанный «человеческий облик» — по-прежнему слегка вытянутая мордочка, но уже есть волосы, сейчас радужные, как чешуя (ее любимый оттенок) и уложенные в сложную прическу, а также одно из ее самых кокетливых платьев. Леу умела перевоплощаться не голой: как она объяснила, все «лишнее» она убирает вместе с избыточной массой своего тела. На вопрос, куда убирает, Леу только пожала плечами и сказала, что, поскольку плохо училась в школе, объяснить мне это не может, но сделать куда проще, чем рассказать!
Тут же мы увидели, как к нам спешит храмовый служитель — кто-то среднего ранга.
— Вы ведь барон и баронесса Ильмор? — он торопливо поклонился. — Настоятель просит извиниться, что не смог встретить вас сам, у него дела во дворце…
— В этом нет необходимости, наоборот, мы любезно благодарим его за разрешение использовать территорию храма, — сказал я. — Прошу, передайте ему этот небольшой подарок в знак знакомства!
После чего протянул служителю мешочек с серебром.
Про серебро и даже про точную сумму сказал Мишель: Храм охотно предоставлял свои посадочные площадки для летающих маунтов или артефактов вроде ковров-самолетов и самоходных ступ (да, блин, они тут тоже были — услышав слова Мишеля, я так и выпал в осадок и порадовался, что не увидел ни одной в первые дни своего пребывания тут, не то у меня бы случился мощный когнитивный диссонанс). Не-дворяне эту услугу просто и без затей оплачивали, а дворянам прилично было хотя бы раз в год делать «подарок» на нужды храма, что-то вроде абонемента. Причем, поскольку я был бароном, да еще довольно состоятельным, отделаться маленькой суммой не получилось бы.
Однако была и хорошая новость: заплатив эту сумму в столичный Храм Света, я мог уже совершенно спокойно приземляться на площадки в других центральных городах королевства и в ус не дуть — абонемент действовал повсюду! Удобно. Хоть что-то от централизации моего прежнего мира.
— Благодарю за подарок от имени Храма, — кивнул служитель, принимая мешочек. — Не желаете ли вызвать наемный экипаж? Один из наших младших служителей может сделать это за вас.
— Нам нужно всего лишь в соседний квартал, — улыбнулся я. — Не беспокойтесь.
— Прошу прощения, барон, но титулованному дворянину вроде вас просто так идти по улице… — с сомнением проговорил служитель.
— А мы никому не скажем, что я титулованный дворянин, — легкомысленно произнес я. — Правда, Леу? Ты никому не скажешь?
— Терпеть не могу хвастаться своим мужем, — важно заявила она, беря меня под локоть.
— А… кто же понесет вашу сумку? — с удивлением спросил служитель, оглядывая мою сумку через плечо. Небольшую, там всего-то и лежало, что смена одежды, кое-какие туалетные принадлежности и блокнот с походной чернильницей и пером. Но, конечно, за «настоящего» дворянина такое должен нести личный слуга — а им я так и не обзавелся. Не до того было, да и незачем вроде бы.