Хозяйка тем временем доползла до второго этажа и остановилась в коридоре.
— Что же вы стоите, — любезно произнёс я, — давайте вот, хотя бы в кабинет пройдем.
В этот момент из спальни показалась Виолар в униформе академии и решительно направилась к нам. Глаза у неё были сухи, а губы поджаты, и весь вид говорил о боевом настрое, без боя она явно сдаваться не собиралась.
Я одобрительно качнул головой, такой девушка нравилась мне больше.
Стол с креслом в кабинете стоял всё там же, поэтому, показав Альтине на кресло, сам я присел на краешек стола, скрестив на груди руки. После чего мы оба стали сверлить взглядами миссис Шонс.
— Ну чего! — не выдержала та, — не ожидала я, что тебя так быстро вылечат. Сказали, что тебе руки под корень оторвало, наново их делать, а это же долго, наверное год, а может и вовсе, а ты вон, через три декады уже, нарисовался.
— Ага, — покивал я, — и разом испортил вам такой замечательный гешефт. Оплата за квартиру в двойном размере. И с мисс Виолар и с Академии за меня.
— Я женщина старая, небогатая, — принялась тут же давить на жалость бабка, сменив тон, — каждая медяшка на счету. Знаете сколько в магистрате за дом сейчас налога дерут? Чуть ли не в убыток себе сдаю, практически даром…
Я зевнул, затем вздохнул и произнёс:
— И не стыдно старой женщине врать? В общем, возвращаете мисс Виолар всю сумму, что получили вперёд и, так и быть, я забываю об этом инциденте и не иду в магистрат и к начальнику городской стражи.
— Нечего возвращать, — буркнула та, — кончились они уже.
Можно было бы попытаться уличить её во лжи снова, но я, почему-то сразу поверил, что действительно бабка куда-то всё спустила. Да и не было ей резона сейчас врать, мои угрозы магистратом и стражей были не пустыми, а вполне реальными и она это понимала.
— Как, кончились? — трагическим голосом произнесла, заново теряя всю решимость, Альтина.
— Обыкновенно, — отведя взгляд, ответила бабка, — взяли и кончились.
— Но это же такие деньги?! — воскликнула, вскакивая, бедная девица, с нервным румянцем на щеках.
— Чему ты удивляешься, — произнёс я, сложив руки на груди, — в большом городе масса способов махом спустить любую сумму денег.
Я порылся в памяти Вольдемара и перечислил то, что он об этом знал.
— Петушиные бои, собачьи бега, кулачные бои, в конце-концов любовница… — тут я посмотрел на старуху и поправился, — любовник.
— А если и так, тебе-то какая разница? — резко вспылила бабка, и я понял, что последним своим предположением попал не в бровь, а в глаз.
Альтина от этого покраснела ещё больше, теперь уже от смущения.
— Уже никакой, — произнёс я, покосился, на упавшую обратно в кресло Виолар, принялся рассуждать вслух, — значит ситуация у нас следующая, есть одна квартира, оплаченная ещё больше чем на полторы гекаты, и два постояльца, которые, по причине недостатка средств, подобрать себе другое жильё не в состоянии…
— А вы? — с некоторой надеждой посмотрела на меня девушка, но я отрицательно покачал головой:
— Мне, за мои руки ещё три года расплачиваться, я вообще на мели.
— И что делать?
— Что делать, что делать, — повторил я за ней, — жить в ней вместе. Другого не остается.
— Н-но как, я, с м-мужчиной, да ещё с вами?! — начала заикаться резко побледневшая студентка, — я не могу, я из приличной семьи, вы… вы же преподаватель, как вы можете предлагать такое?!
— Я же не спать тебе со мной предлагаю, — возведя очи к потолку, терпеливо принялся объяснять я, — здесь две комнаты, врежем в дверь каждой ещё по замку, и будет как бы две отдельные маленькие квартирки.
Тут я снова посмотрел на бабку, спросил холодно:
— Миссис Шонс, надеюсь, вы не возражаете?
— Не возражаю, — быстро ответила та, слегка взбодрившаяся от осознания того, что вопрос некоторым образом разрешился, и её не потащат на правёж к главе города.
— Сильно не радуйтесь, — тут же одёрнул её, — раз оплату ещё за почти две гекаты вы уже получили, то до истечения этого срока больше не получите ни монеты.
— Да как, да что?! — ту тут же распёрло от возмущения, глаза выпучились, а рот было попытался раскрыться, чтобы вновь извергнуть на меня поток отборной брани, но я тут же ласково уточнил:
— К начальнику стражи идём?
И бабка мгновенно сдулась обратно.
— Вас двое, значит платить должны двое, — всё-таки попыталась она качнуть права, но я вновь её оборвал:
— Квартира по документам одна, значит и заплачено за одну, а сколько в ней проживает жильцов, один или два, это уже к делу не относится.