- Ну пойдем. - Улыбнулась и взяла в руки ботинки, обуваться решительно не хотелось. - Как зовут мою помощницу?
- Тара, госпожа. - Прекрасно, был у меня Лин, а теперь еще и Тара будет.
- Называй меня Киа. - Мы шли на выход из библиотеки, в которую я точно еще не раз приду, хотя бы вот так просто отдохнуть.
- Но...
- Никаких «но», и вообще, Тара, расскажи о себе, чем ты занимаешься в поместье?
- Ничем особенным, го...Киа. - Покорно опускает глаза.
- То есть ты бездельничаешь? - Намеренно строго спрашиваю и ожидающе смотрю прямо в глаза девушки, которые моментально начинают круглеть и занимать все больше и больше территории на и без того худеньком личике.
- Конечно же, нет! Работы в поместье много...А прислуги не хватает, лорд принимает только по рекомендациям...- Ну вот, совсем другое дело! Тут и психотерапевтом не нужно быть, всего лишь преподавателем.
Я резво перепрыгивала через ступеньки лестницы, пока мой информатор шла впереди спокойным шагом, игнорируя перила. Ну а что, если ступням холодно, а обуваться лень? За предыдущие два коридора и морозных двадцать с лишнем ступеней я узнала весьма и весьма много. Вот, например, то, что Курт здесь бывает крайне редко, скорее и вовсе не бывает. Хозяин все время проводит либо на роботе, либо где-то рядом с ней. А поместье досталось от покойного отца. Мать Курта живет ближе к побережью, это полезно ее больному сердцу. Бедный, бедный Курт...Учитывая, что он теперь стал и фокусом моего внимания, могу смело посочувствовать. Нагрузки ждут его непомерные. На счет лаборатории и двух шизанутых, Тара ничего не знала или предпочла бесхитростно утаить. Ей, кажется, все эти научные тайны были абсолютно безразличны. Другое дело приезд Лилиан - вот где изобилие эмоций таится. Приезд юной леди как раз-таки обескуражил всех, заставив побегать и убирать поместье еще раз. Бедный садовник Ван, по расскажу Тары, перестриг все ограждения и перекосил все газоны всего за три с половиной часа! Масштабы я не знала, но, судя по всему, впечатляться будет чем. Вот и пойду впечатляться после ужина. А вообще обидно: о моем прибытии не знал никто, так что никаких приготовлений они не совершали, а сразу же заселили в единственные годные покои. И на том спасибо.
- И зачем она сюда приехала? Леди Лилиан? - Спросила я без подтекста. Выгонять гостью не собиралась, да и на каких правах? Придуманных правах несостоявшейся пары хозяина поместья? Да не смешите! Нет, я могла, конечно, устроить прессинг и потеснить по-тихому за ограждение поместья. Но! Где вы видели, чтобы нормальный мужчина так себе женщину выбирал? Одно дело, если женщина сильная и вполне самостоятельная, а совсем другое, - если стервозная и излишне ревнивая. Со мной последнее не совпадало вовсе: любви я непомерной не чувствовала, ревности тоже; стервозной, может, и была, но в истерию никогда не переходила. Грань эта была для меня принципиальной. Проанализировав свои ощущения в момент встречи в кабинете, поняла, что мне скорее было неприятно из-за неопределенности своего нахождения в поместье, в то время как Курту (который, собственно, зачем-то притащил меня к себе) было совершенно не до гостеприимства. Нет, пусть просто смотрит и решает сам, а я всего-то помогу.
- Никто точно не знает. Говорят, что раньше лорд и леди Лилиан встречались. - Потом Тара оглянулась на меня, и сразу же добавила. - Ой, ну... так только говорят! - Она прикрыла ладошкой рот, останавливая поток речи, а потом и вовсе одернула руку и шустро зашагала по коридору к моим покоям. Ага...Встречались, значит? Ну хорошо, эти окончания прошедшего времени мне очень даже по душе! Ужин обещает быть особенно трепетным и впечатляющим: двое потенциально бывших любовников, пятерка слуг и я. Прекрасно, просто замечательно!
Глава 23
Ужин преподнес свои сюрпризы еще на пороге в обеденный зал. Тара уже более уверено посетовала на недальновидность хозяина, но предложить ей мне было нечего. Пришлось идти в том, что имелось. И вот, когда я уже дошла до открытых дверей в обеденный зал, я поняла, что что-то не так. «Да все не так, Киа!» - кричала темная лира во мне, вспоминая все события дня. Я только пожала плечами и пошла дальше. Но не о том, - с зала доносилось множество голосов, целая какофония звуков, вместе со стуков посуды. Весьма неожиданно для тихого ужина втроем...