Она обнимает меня. Я освобождаюсь от ее объятий и поднимаюсь. Я встаю и вытираю слезы. Я отхожу к стене. Я отворачиваюсь и утыкаюсь в стену. Некоторое время мы молчим. Мы не произносим ни слова. Мы не издаем ни звука. Я не могу понять, почему Дженни говорит так, но потом вспоминаю. Я вспоминаю то, что забыл. Я вспоминаю, как вставал между своей сестрой и этим ублюдком. Я вспоминаю, как это злило его. Я вспоминаю, как он тогда забывал о Дженни и начинал бить меня. Я вспоминаю, как он выгонял Дженни и делал это со мной прямо в комнате. Я вспоминаю все, но это не оправдывает меня. Все равно тому, что я делал со своей сестрой, нет прощения. Поток мыслей прерывает Дженни.
— Почему же ты не ушел с нами? — испуганно спрашивает она. — Где же ты был? Почему мама не забрала тебя?
Она в панике. Она не знает, что думать. Она не знает, чем объяснить это. Она не может помнить. Она не может знать.
— Как они позволили ему оставить тебя? — продолжает Дженни. — Как же мама… Как же она позволила им?
Я ничего не отвечаю на ее вопросы.
— Эрик! Почему ты не ушел с нами?
Я не хочу рассказывать Дженни, какой сукой была Джина Стоун. Я не хочу еще больше разрушать ее жизнь. Я не хочу еще больше разбивать ей сердце. Пусть лучше не знает. Пусть думает, что хочет, но не знает. Ей и так нелегко теперь, когда она столько всего вспомнила. Я крепко обнимаю ее и прижимаю к себе. Все теперь будет хорошо, Дженни. Все будет хорошо. Есть вещи, которых тебе лучше не знать.
4.
Я возвращаюсь домой на взводе. У меня опять начинает бешено стучать сердце. У меня учащается дыхание, как только я вижу Элис.
— Где Марио? — с порога спрашиваю я.
— Он уговорил отпустить его в магазин, — отвечает она, испуганно глядя на меня.
Я закрываю дверь и подхожу к ней. Я подхожу вплотную и прижимаю ее к стене.
— Я хочу тебя, Элис.
Я не совсем отдаю себе отчет в том, что происходит. Я не совсем могу контролировать себя. Я понимаю, что у меня снова едет крыша.
— Что с тобой, Джон? — растеряно спрашивает Элис, пытаясь освободиться от моих объятий. Но это не так-то просто.
— Я хочу тебя, — повторяю и целую ее. Я целую ее в губы. Целую ее в шею. Я быстро расстегиваю ее блузку.
Я почти совсем перестаю себя контролировать, когда мы оказываемся в постели. Я целую Элис. Я пытаюсь ухватиться за ускользающую реальность, но у меня ничего не выходит. Вскоре я уже не вижу Элис. Я уже не вижу перед собой ничего, кроме распадающейся на мелкие осколки мутной картинки. Я даже не могу разобрать, что на ней изображено. Мы занимаемся сексом. Элис что-то говорит, но я не слышу. Я только вижу сквозь осколки здравого смысла, как шевелятся ее губы.
Я прихожу в себя и слышу, как Элис просит меня остановиться. Я слышу, как она почти кричит, чтобы я остановился. Господи! Я совсем слетел с катушек! Я как будто просыпаюсь и не понимаю, что происходит. Я как будто вдруг резко возвращаюсь в свое тело и вижу перед собой перепуганное лицо Элис. У нее на глазах выступают слезы.
Я быстро поднимаюсь с кровати и отхожу к стене. Я смотрю на Элис. Я не очень хорошо понимаю, что произошло.
— Да что с тобой творится, Джон? — спрашивает она. — Что с тобой такое?!
Я в бессилии опускаюсь на пол.
— Ты сам не свой после той болезни! — Элис все еще испуганно смотрит на меня.
Я закрываю лицо руками.
— Я просто псих, — говорю. — Я схожу с ума.
— Джон! — она подходит и садиться рядом со мной. — Расскажи мне, что с тобой происходит. Джон, пожалуйста!
— Прости, Элис, — я поднимаю на нее глаза. — Я не хотел обидеть тебя. Ты же знаешь, что я никогда не обижу тебя. Я просто очень устал.
Я целую ее в лоб. Я надеваю спортивные штаны и кофту и говорю, что, пожалуй, пробегусь.
Я бегу по мокрому асфальту. Моросит мелкий дождь. На улице почти никого нет. Я бегу и стараюсь ни о чем не думать. Я стараюсь не думать о том, что произошло сегодня. А сегодня слишком много всего произошло. Я пробегаю квартал и останавливаюсь. Я понимаю, что не могу больше. Я захожу за угол. Я облокачиваюсь о мокрую кирпичную стену и тяжело дышу. Я не могу отдышаться. Я вытираю пот с лица. Или это просто капли дождя? Я стою там и думаю обо всем, что случилось за последнее время.
Все началось с того дня, когда я столкнулся в дверях с ним. Я помню, как услышал его голос. Это был один из них. Один из тех ублюдков, дружков моего отца. Это был Макс. Я узнал его голос. Я бы из сотен, из тысяч голосов узнал его. Я бы узнал голоса их всех. Потому что почти каждую ночь я снова и снова слышу их в своих кошмарах. А этот подонок, он не узнал меня. Он посмотрел на меня и не узнал. Он даже не помнит меня. И я свалился с жаром. Я не знаю, что это было, но я как будто снова все пережил. Я услышал его голос и как будто снова пережил все за одну секунду. Господи, я надеялся, что они все сдохли! Я надеялся, что все закончилось. Но, кажется, я никогда не смогу выбраться из этого. Мое прошлое всегда будет идти на шаг впереди меня.