— Я смотрю, — прервала затянувшуюся паузу Марина, — вы уже котлеты мои с Пиратом умяли. А я тут кой-чего пожрать ещё принесла.
Она откинула тряпку с корзины и достала оттуда термос и два здоровенных пирога.
— Проголодался? — Марина протянула мне пирог.
— Пожалуй, — сказал я и перехватил из её рук тёплое ещё угощение. — Спасибо.
Проснулся Пират, посмотрел одним глазом на наметившееся мероприятие, вильнул пару раз хвостом и снова продолжил спать.
И я, и Марина — оба мы понимали, что между нами состоялся сейчас очень доверительный разговор, на который мы не пошли бы ни при каких иных обстоятельствах. Марина была напугана историей с пальцем, но понимала, что умалчивать столь значимый факт было бы тоже неправильно с её стороны. Только на меня она могла переложить ответственность, свалившуюся на её плечи. Потому что верила, что я её не подставлю. И мне, в свою очередь, тоже хотелось поговорить с понимающим мою проблему человеком, потому как даже Лена этой моей упёртости, как она выражалась, не понимала. А Марина, казалось мне, поняла.
Но эта взаимная откровенность грозила выйти за рамки, потому Марина при первой же возможности и перевела разговор на нейтральную тему. Будучи женщиной, она соображала в такие моменты куда быстрее.
В термосе оказался горячий чай. Мы молча поели, каждый думая о чём-то своём. Моему подсевшему за два последних дня организму пирог пришёлся весьма кстати. Я снова ожил, кровь забурлила, мысли стали складываться в правильные логические цепочки, и вообще я воодушевился и даже хотел было поцеловать Марину в знак своей благодарности. По-дружески, разумеется. Но тут же осёкся, посчитав, что это будет излишним.
— А что там за история с Фёдором на озере в Глыбах? — спросил я.
— С Фёдором? А. Это которого на болоте нашли?
— Да. Дядя Гена утверждает, что его мутанты возле озера утащили и учинили над ним страшное зверство.
Марина засмеялась и от этого поперхнулась только что сделанным глотком чая.
— Да какие мутанты. Ну ты чо? Ну и дядя Гена. Сочиняет на ходу, лишь бы побольше выведать у человека.
— Так что? Не было никакого Фёдора?
— Да Фёдор-то был. Сварщиком при гараже числился. Кабан его на озере поранил. Артерию на ноге задел. Рыбачил он там один. А пьяный был. Видимо, заплутал, ничего-то не соображая. Забрёл в болота. Ну и, само собой, кровью истёк прежде, чем его отыскали.
— Вот примерно так и подумал, — сказал я. — За двенадцать лет история с оползнем успела обрасти такими сказками, что правды уже не отыщешь.
— Жалко, что ничем не могу тебе помочь, — промолвила Марина. — Мне ведь в ту пору только четырнадцать было. Мало что вообще помню. Но вот есть один удивительный факт.
— Какой? — с интересом спросил я.
— Помню один свой сон, который мне приснился вскоре после тех событий. Представляешь? То, что на самом деле происходило, не помню, а сон до сих пор во всех подробностях — сто́ит только глаза закрыть.
— И что за сон?
Марина задумалась ненадолго, прежде чем ответить.
— В общем, — решилась наконец она. — Снилось мне, будто сидим мы в карьере в вагончике с незнакомым мне мальчиком. Он года на два, может, меня старше. Не суть. Разговариваем о всяком. А он мне, знаешь, всё о будущем рассказывает, пророчит, что случится вскоре с деревней, со мной, вообще со страной нашей. И мне так хорошо с ним рядом, что домой не хочется возвращаться. Но уже смеркается, и мы собираемся уходить. И тогда появляются какие-то чудовища и не дают нам прохода.
— Чудовища?
— Ну да. Это я историй от дяди Гены тогда наслушалась, вот и привиделись мутанты.
— И чем сон закончился?
— Этот мальчик сказал, чтобы я не боялась, прижал меня к себе и провёл к выходу из карьера. Чудовища не тронули нас. Вот и фонарь тогда почти точно так же горел. Он до самого дома меня проводил, — Марина печально вздохнула.
С минуту мы помолчали, а потом она добавила то, ради чего, собственно, и завела разговор об этом сне.
— Я так и не узнала, что это был за мальчик, — промолвила Марина. — Но он очень похож на тебя, — она посмотрела на меня, будто ещё раз пыталась сопоставить мои черты с чертами приснившегося юноши.