— Как зовут твоего друга? — поинтересовалась Ки-Ки.
У меня как-то не было желания знакомить их. В действительности я всерьез задумалась, не отправиться ли мне в кабинет администрации и не спросить ли, чем они там думали, когда согласились принять подобного парня во вполне неплохую, как я когда-то считала, школу.
Но Пол протянул Ки-Ки свою крутую сильную руку и с улыбкой, которую я в свое время находила обезоруживающей, хотя сейчас у меня от нее побежал мороз по коже, сказал:
— Привет, я Пол. Пол Слейтер. Приятно познакомиться.
Пол Слейтер. Это имя не из тех, что должны вселять ужас в сердца юных дев, а? Я имею в виду, оно звучит достаточно безобидно. «Привет, я Пол Слейтер». В этой фразе не было ничего такого, что предупредило бы Ки-Ки об истинном положении вещей: Пол Слейтер был психом, манипулирующим людьми, с ледышкой вместо сердца.
Нет, Ки-Ки ни о чем подобном даже не догадалась. Потому что я, само собой, ничего ей не рассказывала. Я никому ничего не рассказывала.
Господи, ну и дура!
Даже если Ки-Ки нашла пальцы Пола чуть более холодными, чем ей нравилось, она не подала вида.
— Ки-Ки Уэбб, — ответила она, тряся его руку в типичной для нее деловой манере. — Должно быть, ты новенький в школе, потому что я тебя раньше здесь не видела.
Пол поморгал, привлекая внимание к своим ресницам, которые были довольно длинными, как для парня. Они выглядели очень тяжелыми, казалось, их не так-то просто поднимать. У моего сводного брата Джейка были очень похожие по виду ресницы, вот только ему они просто придавали сонный вид. Пол же с такими ресницами выглядел, скорее, как сексуальная рок-звезда. Я с беспокойством перевела взгляд на Ки-Ки. Она была одним из самых здравомыслящих людей, что я знала, но разве может у человека действительно быть иммунитет от сексуальных рок-звезд?
— Мой первый день, — кивнул Пол, снова широко улыбнувшись. — Но мне повезло, оказалось, что я уже знаком с мисс Саймон.
— Какой счастливый случай! — отозвалась Ки-Ки, которая, будучи редактором школьной газеты, любила бросаться громкими фразами. Ее белые брови немного приподнялись. — Ты раньше ходил в старую школу Сьюз?
— Нет, это не так, — вмешалась я. — Слушай, нам лучше поспешить в класс, иначе можем нарваться на неприятности…
Но Пола мысль о том, что можно нарваться на неприятности, совершенно не взволновала. Вероятно, потому, что Пол обычно сам создавал проблемы для других.
— У нас со Сьюз летом был роман, — сообщил он Ки-Ки, чьи фиалковые глаза широко раскрылись за линзами очков от подобных новостей.
— Роман? — повторила она.
— Не было никакого романа, — поторопилась я ее убедить. — Поверь мне. Вообще ни намека на роман.
Глаза Ки-Ки расширились еще больше. Ясно как день — она мне не поверила. Да и с чего бы ей это делать? Да, мы с ней были лучшими подругами. Но была ли я хоть раз абсолютно честна с ней? Нет. И она явно это осознавала.
— О, так вы, ребята, расстались? — выразительно спросила она.
— Мы не расставались, — ответил Пол, послав Ки-Ки очередную таинственную хитрую улыбочку.
«Да потому что мы никогда и не встречались! — хотелось завопить мне. — Думаешь, я бы пошла на свидание с ним? Он не такой, как тебе кажется, Ки-Ки! Он выглядит, как человек, но под этим привлекательным фасадом скрывается… скрывается…»
Ну, я и сама не знала, кто именно там скрывался.
С другой стороны, а кем это делало меня? Ведь у нас с Полом было гораздо больше общего, чем я готова была признаться даже самой себе.
Даже если бы мне хватило духу озвучить что-нибудь из этого перед ним, то шанса мне так и не представилось, потому что внезапно рядом с нами прозвучал строгий голос:
— Мисс Саймон! Мисс Уэбб! Разве вам не следует быть на уроке?
Сестра Эрнестина, — трехмесячное отсутствие которой в моей жизни не сделало ее ни на йоту менее пугающей с этой ее внушительной грудью и еще более внушительным распятием на ней, — спикировала на нас, широкие черные рукава ее рясы развевались позади нее, словно крылья.
— Ступайте, — недовольно проворчала она, махнув рукой в направлении наших шкафчиков, встроенных в глинобитные стены вдоль всего внутреннего двора. — Вы опоздаете на первый урок.