– Нет, – признался я и вспомнил, что сбросил вызов, когда беседовал с Лакшой.
Я выудил мобильный из кармана, проверил звонки и смс… и обнаружил послание от младшенькой ведьмы Эмили. Оно гласило: «У меня твой адвокат и собачка! Принеси меч, или они оба умрут. Эмили».
Прошло много лет с тех пор, как у меня возникало острое желание причинить боль живому существу. Я стал смотреть на проблемы, связанные с раздражающими меня факторами, с позиции долгосрочной перспективы – примерно так: я переживу тех, кто меня бесит, поэтому проблема постепенно исчезнет сама собой. В общем, я изменил «И это пройдет» на «И ты тоже умрешь», что помогало мне избегать практически любых конфликтов.
Но сейчас ситуация изменилась. Меня захлестнула ярость. Если говорить начистоту, я не испытывал такого гнева со времен Второй мировой войны!
Паршивка похитила Оберона и моего друга и держит их в заложниках, да еще цитирует «Волшебника из страны Оз»!
Боги Преисподней, как я ненавижу ведьм!
Глава 21
Я показал смс Магнуссону, не в силах произнести ни одного внятного слова. Он только крякнул и вернул мне телефон. Я видел, как ощетинились остальные оборотни, когда он передал им содержание послания Эмили по ментальному каналу.
– Позвони ей от меня, пожалуйста, – процедил Магнуссон, стараясь контролировать свой гнев. – И выясни, где они держат Хала. Он был без сознания, а сейчас уже очнулся, но они завязали ему глаза, а может, нацепили ему на голову мешок и не говорят, где он находится.
– Понял, – сказал я. – Пожалуйста, соблюдайте тишину, пока я буду звонить ведьме – нельзя допустить, чтобы она догадалась о вашем присутствии.
Я знал, что оборотни без особых усилий услышат все реплики Эмили.
Магнуссон ограничился коротким кивком, и я набрал номер, указанный в смс.
– Что-то ты припозднился, – сразу же промурлыкала Эмили. – Вероятно, твой песик значит для тебя не так много, как мы думали.
– Докажи, что он жив, – выдавил я. – Я не буду ничего делать, пока не смогу убедиться, что он в порядке.
– Подожди, – произнесла ведьма, – Между прочим, рядом со мной стоит твой адвокат, пусть он тоже что-нибудь тявкнет.
После паузы до меня донесся какой-то шорох и голос Эмили: ведьма прошипела Халу, что сейчас она передаст ему телефон.
– Аттикус, – выпалил Хал через мгновение. – Тут собралась половина ковена. Мы в лесу!
Раздался звук удара и глухое рычание, которое перекрыл вопль Эмили.
– Не болтай лишнего! – орала она.
– Мы привязаны к деревьям серебряными цепями. Оберон пока не пострадал! – успел сказать Хал.
– Хватит! – закричала Эмили.
Похоже, она вырвала у Хала мобильник. Я услышал, как скулит Оберон. Он действительно был жив!
– В восточной части гор Сьюпестишн ты найдешь тропу, которая идет вдоль каньона Хаантед к Хижине Тони, – затараторила Эмили. – На некоторых картах она называется Ранчо Тони. Будь там после наступления темноты и не вздумай привести с собой оборотней! Принеси меч. Мы приведем пса и волка.
– Если кто-то из них пострадал, твоя шея познакомится с Фрагарахом, и мне плевать на последствия, – прохрипел я. – Усекла, ведьма? Ты привязана ко мне собственной кровью. Если вы их убьете, можете не сомневаться, что стая Хала выследит всех вас! Мы отомстим!
– Как страшно! Полагаю, мне надо уточнить кое-что у моего дружка Энгуса Ога. Уж он-то поведает мне о том, какой ты червяк и слабак!
– Тогда почему Энгус не раздавил меня две тысячи лет назад? И почему ему потребовалось заключить союз с твоим ковеном, если со мной легко расправиться?
– Две тысячи лет? – переспросила Эмили.
– Две тысячи лет? – эхом повторил Магнуссон.
Ой! Вот почему я не люблю, когда мной овладевает гнев. Ярость заставляет открывать то, что я бы предпочел держать в секрете. Ну и пусть! Я все равно поквитаюсь с Эмили и прочими ведьмами, и мой возраст станет для меня неоспоримым преимуществом.
– Ты не ослышалась, – отчеканил я и добавил: – А теперь слушай меня внимательно: у тебя есть только один-единственный шанс пережить эту ночь – ты должна привести ко мне Оберона и Хала целыми и невредимыми.
И я нажал «Отбой», прежде чем она успела ответить.
– Мы идем с тобой, – сказал Магнуссон.
У оборотней – фантастический слух!
– Конечно! Я на вас рассчитывал, – ответил я.
– Хал успел заметить, что в лесу собралось шесть ведьм, – добавил Магнуссон. – И он учуял еще чье-то присутствие…
– И какой запах он почувствовал?
Глаза Магнуссона закатились – он вспоминал, – а потом оборотень заговорил:
– Дуб, медвежья шерсть… мокрые перья. Какая-то птица.