Окей, теперь я заинтригован: — Странное дерьмо вроде какого? - Спрашиваю я, подходя к нему и перегибаясь через его плечо, чтобы посмотреть на экран.
— В каждом штате, в котором он жил, исчезало множество женщин, и недели спустя появлялись их тела. — Я смотрю на экран широко раскрытыми глазами, потрясенная тем, что вижу: — И у каждой жертвы было одинаковое описание — одинаковый цвет волос, глаз и телосложения. — он продолжил.
Я смотрю, не веря своим глазам, каждая пропавшая молодая женщина выглядит точь-в-точь как Старлет, с похожим цветом волос и глаз.
Все в моем существе говорит мне, что он был ответственен за все исчезновения. Затем появляется его фотография и то, в чем его обвинили — физическое насилие. Я не утруждаю себя дальнейшим чтением, это все, что мне было нужно. Выпрямляюсь, все, что я вижу, - красный цвет, гнев переполняет меня, и кажется, что я вот-вот взорвусь.
Он причинил ей боль, этот гребаный ублюдок причинил боль моей маленькой звездочке.
Глава 12
Старлет
ввела Хлою в курс дела обо всей ситуации с Завье и о том, как он просто возник из ниоткуда, как сумасшедший магический трюк. Она никогда не была его фанаткой, всегда утверждала, что от него у нее мурашки по коже. Я не виню ее, в его ауре есть что-то от трупа. Когда мы познакомились, он был милейшим парнем, покупал мне цветы, особые ужины, работы – он даже смирился с тем фактом, что я пока не хотела близости, что, по моему мнению, было удивительно с его стороны.
Но позже в наших отношениях он изменился, стал собственником, и не горячим, а болезненным. Он огрызался на меня за каждое маленькое неудобство, что приводило к тому, что я плакала, засыпая, пока он выходил «остыть» — что бы это ни значило. Со временем он начал проявлять физическое насилие. Во-первых, все началось с того, что он толкал меня и яростно хватал, так что у меня несколько дней оставались синяки, и мне приходилось придумывать оправдания тому, как я их получила. Потом стало еще хуже, он начал давать мне пощечины, называя меня бесполезной, никчемной и многое другое. Он всегда заботился о том, чтобы я знала, что он единственный, кто будет любить меня, и я должна быть благодарна за то, что я все еще есть в его жизни.
Король манипуляций.
Что окончательно сломило меня и я поняла, что должна убираться отсюда, так это та ночь, когда он напал на меня.
Он схватил меня за волосы и ударил обо все стены, сломав почти все, что у меня было, а удары кулаками — такое чувство, что я оказалась в ловушке жестокого боксерского поединка, из которого нет выхода. В тот момент я поняла, что он способен убить меня, если я ничего не сделаю. Я позвонила в полицию после того, как он выбежал, и они арестовали его. Каким-то чудом его выпустили под залог, и я больше никогда его не видела - ну, пока он не появился как гром среди ясного неба несколько дней назад.
Сейчас я работаю в закусочной, и сегодня вечером довольно тихо — может быть, я спрошу Бобби, могу ли я уйти пораньше.
Мне нужен серьезный TLC.
Как раз в тот момент, когда я подумала, что у меня был хороший день, заходит Завьер, и у меня сводит желудок. Собрав все свое мужество, я подхожу к его столику: — Добрый вечер, что будем заказывать? — спрашиваю с вымученной улыбкой. От его ответа у меня физически заныло в животе.
— Привет, Стар, вообще-то, я пришел повидаться с тобой, — от его ответа у меня физически заныло в животе.
— Я? Эм, зачем? — заикаюсь, мой голос дрожит.
— Я хотел узнать, сможем ли мы как-нибудь пообедать, - заявляет он. — Я хочу поговорить о том, как все закончилось между нами.
Я знаю, что если соглашусь, то пожалею об этом, но если скажу "нет" — я слишком напугана, чтобы узнать, что он может сделать. Он никогда не принимал ответа "нет".
Дрожащим голосом мне удается сказать: — Э-э, хорошо, конечно. — Я пытаюсь выдавить из себя улыбку, но чувствую себя опустошенной, как будто меня вот-вот стошнит.
— Великолепно! - восклицает он с широкой улыбкой, от которой у меня по коже бегут мурашки. — Завтра днем ты работаешь? Скажем, в два часа в кофейне Дэрриса? — киваю, все еще натянуто улыбаясь, и смотрю, как он уходит. Чувство паники, которое он оставляет после себя, остается, поглощая меня.
О чем он вообще мог хотеть поговорить? Он оскорбил меня, и с меня было достаточно. По-моему, на этом история должна была закончиться.
Завтра мне придется надеть штаны большой девочки и узнать, что он скажет.
Наконец я прихожу домой совершенно измотанная. Уже далеко за 11, и ночная прогулка проходит спокойно, машин на дороге больше нет. Я глубоко вдыхаю, наслаждаясь свежим ночным воздухом, и пользуюсь моментом, чтобы полюбоваться мерцающим ночным небом. Вид звезд всегда приносит мне глубокое чувство умиротворения. Это ритуал, которым я дорожу с детства; всякий раз, когда мама ругала меня, я убегала наружу и часами лежала под звездами. В такие моменты мир исчезал, и меня охватывало спокойствие, принося утешение и облегчение.
Когда я поднимаюсь по ступенькам к входной двери, чувство облегчения захлестывает меня, когда я открываю ее и вхожу внутрь. Однако мой покой внезапно нарушается. Когда я вхожу, ключи выскальзывают у меня из рук, и с моих губ срывается вздох.
Он здесь, в моем доме, небрежно развалившись на моем диване. Его ноги широко расставлены, одна рука лениво перекинута через спинку дивана, а другая покоится под подбородком.
— Что за... - начинаю протестовать я, но он прерывает меня прежде, чем я успеваю произнести еще хоть слово.
— Иди сюда, — приказывает он, его голос не оставляет места для возражений. Мои конечности замирают от дурного предчувствия. — Сейчас, — добавляет он, подчеркивая каждое свое слово, даже не потрудившись посмотреть в мою сторону. Покорно вздохнув, я неохотно подхожу к нему. Однако, прежде чем я успеваю сделать второй шаг, он останавливает меня простым движением руки.
— Но ты сказал...
— Встань на колени, — спокойно заявляет он, медленно поворачиваясь ко мне лицом. Я ошарашена его дерзким требованием. — На колени, маленькая звездочка, — настаивает он, опасная ухмылка играет на его безупречном лице.