Качая головой, я бросаю записку в тумбочку и запиваю болеутоляющее водой, прежде чем встать с кровати. У меня все еще есть работа, и теперь, когда у меня нет занятий, я тоже работаю в дневную смену. Сегодня будет чертовски долгий день, но я не против, мне нужно отвлечься.
Я все еще решаю, рассказывать Хлое о вчерашнем инциденте или нет. Я не хочу, чтобы она чувствовала себя виноватой за то, что не уехала со мной, но я также не хочу снова что-то от нее скрывать.
Днем в закусочной до смешного много народу из-за спешки на ланч, и у меня наконец-то появляется несколько минут, чтобы передохнуть, но я не могу не задаться вопросом, насколько странно, что я ничего не слышала о Завье, особенно после того, как было найдено тело его брата.
Пока я размышляю об этом, звон дверного колокольчика прерывает мои мысли, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть входящее знакомое лицо. Входит Адриан, и я приветствую его улыбкой и машу рукой. Однако моя улыбка исчезает, когда я замечаю, что Аргент следует вплотную за ним, ему приходится пригибаться, чтобы протиснуться в дверь из-за его огромного роста. Он невероятно высокий, и я не удивлюсь, если он постоянно обо что-нибудь ударяется головой.
Когда наши взгляды встречаются, у меня перехватывает дыхание, а на лице Аргента появляется хитрая ухмылка, когда он подмигивает мне. Я делаю глубокий вдох и подхожу к ним с меню в руках.
— Эй, ребята, могу я вам что-нибудь принести? — Вежливо спрашиваю я, обращая свое внимание на Адриана. Однако краем глаза я чувствую, что взгляд Аргента задерживается на мне. Отбросив мою неловкость, они оба заказывают по две чашки кофе, и я удаляюсь, чтобы приготовить им напитки.
Я не скучаю по постоянным взглядам Аргента, и это начинает заставлять меня нервничать. Когда я ставлю чашки перед ними, у меня по коже бегут мурашки, когда я слышу голос, которого я надеялась избежать.
— Добрый день, — приветствует меня Завьер из-за спины. Я наблюдаю, как Аргент физически напрягается, его челюсти сжаты так сильно, что кажется, он может сломать зубы. Однако, что шокирует меня больше всего, так это присутствие девушки, стоящей рядом с Завье - или, лучше сказать, висящей на нем. У нее тот же цвет волос, что и у меня, на самом деле, большинство ее черт похожи на мои.
Это… совпадение.
Натянуто улыбнувшись, я быстро прохожу мимо них, у меня нет сил встретиться с ним лицом к лицу прямо сейчас. Я боюсь, что мое испуганное лицо выдаст что-нибудь, если он начнет говорить о своем покойном брате.
В течение следующего часа я внимательно слежу за Завьером и девушкой, замечая презрительные взгляды, которыми обмениваются Аргент, Адриан и Завьер. Это почти вызывает смешок на моих губах, напоминая о напряжении между популярными детьми и спортсменами в школьных столовых. Качая головой, я подхожу к мальчикам и забираю их пустые чашки, но Аргент сует мне в руки листок бумаги. Сохраняя самообладание, я возвращаюсь на кухню, чтобы посмотреть, что внутри бумаги.
Мои брови хмурятся в замешательстве, пока я пытаюсь понять, что он пытается сказать. Все, что там написано, это «В 10»... что, черт возьми, это значит? Сложив записку, я засовываю ее в карман фартука. Однако, когда я возвращаюсь в столовую, они уже ушли — все, даже Завье.
Хорошо… Я думаю.
Мне только что удалось избавиться от ужасной головной боли, и уж точно мне не нужна еще одна, и это именно то, что эти мужчины собираются мне дать.
После закрытия я убедилась, что все прилавки безупречно чистые, как и кухня. Как только я закончила вытирать последнюю столешницу, свет в закусочной мигнул и погас, оставив меня в кромешной темноте, если не считать слабого света уличных фонарей, просачивающегося сквозь окна.
Когда я поворачиваюсь, у меня перехватывает дыхание, когда Аргент материализуется из тени, одетый в элегантный полностью черный ансамбль. Он напугал меня, заставив мое сердце учащенно биться, но от того, как свет освещает его, у меня подкашиваются колени. Он выглядит сногсшибательно в своих черных брюках от костюма и рубашке на пуговицах с небрежно закатанными рукавами.
Я быстро смотрю на часы и понимаю, что уже 10 вечера.
А, так вот что он имел в виду.
Тишина тяжело повисает между нами, когда он придвигается ближе, заставляя меня инстинктивно отступать, пока моя задница не упирается в стол. Когда он возвышается надо мной, я вытягиваю шею и испытываю чувство уязвимости, словно надвигается тень, готовая поглотить меня во тьме. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда он наклоняет свою голову к моей, адреналин бежит по моим венам.
— Повернись. Сейчас же. — Требует он низким, угрожающим голосом, от которого по моему телу пробегает дрожь, вплоть до самой сердцевины, и без колебаний я делаю, как он требует. Чувствуя тяжесть его присутствия позади меня, его губы коснулись моего уха, его теплое дыхание послало ударные волны по моему телу. — Я действительно разочарован в тебе, маленькая звездочка, - бормочет он, и его слова заставляют меня нахмурить брови в ответ. Прежде чем я успеваю произнести хоть слово, он продолжает, и в его голосе слышатся нотки гнева. — Я не говорю о том, чтобы напиться — это твое дело. Но я разочарован, что ты была такой безрассудной и глупой, думая, что это будет солнечно и розово - идти домой посреди ночи, совсем одна, пьяная в стельку, выглядя так же неотразимо, как в том красивом красном платье.
Мое горло сжимается, когда я сглатываю, не в силах подобрать нужные слова. Я теряю дар речи, чувствуя его закипающий гнев, не желая провоцировать его дальше.
— Некоторые мужчины - отвратительные хищники. — Его слова эхом разносятся в воздухе, заставляя мое сердце бешено колотиться в груди.
- Я знаю, - тихо признаюсь я, мой голос едва слышен, мой страх осязаем.
— Нет, не знаешь. Вот почему я собираюсь преподать тебе урок.
Мои глаза расширяются, и я быстро поворачиваюсь к нему лицом.
— Если ты собираешься быть плохой маленькой девочкой, надлежащее наказание помогло бы тебе не совершить ту же ошибку снова, ты согласна? — спрашивает он, его тон требует согласия. Прежде чем я успеваю ответить, он с силой разворачивает меня обратно, прижимая спиной к своей груди. — Руки на стол, детка, — командует он, слегка подталкивая меня вперед. Я послушно подчинилась, наклонившись и положив обе руки на стол. Его пальцы скользят по задней части моих ног, когда он приподнимает ткань моего вечернего платья, обнажая мою обнаженную кожу. По моим рукам пробегают мурашки, его прикосновение вызывает во мне волну предвкушения.