— Итак, ты сходишь со мной на ланч, как и обещал? — спрашивает собеседница, облизнув губы в попытке соблазнить меня.
Так себе зрелище.
Судя по всему, она забыла, что ранее я уже пострадал от её минета.
Спасибо её голливудской улыбке и крошечному обхвату рта, что своими отполированными винирами она не оставила шрамов на моём бедном члене.
— Нет. Я собираюсь встретиться с сестрой.
Уровень напряжения значительно повысился, но Мэгги не будет пытаться переубедить меня, что даже грустно.
— Ладно, — закатив глаза, женщина поднялась на ноги, и, пересекши кабинет, скрылась в уборной.
Этот кабинет проектировали лучшие из лучших, но, тем не менее, был в нём один недостаток.
Поднявшись, я подошёл к входной двери и открыл её. Она расположена рядом с дверью в ванную, и, в таком положении, ручка упирается в замок напротив, блокируя его.
Выбраться наружу будет нереально — кому как не мне знать об этом.
Наслаждайся перерывом на ланч, Мэгги.
Усмехнувшись под нос, я схватил свой пиджак, и направился на выход из офиса. Как я и говорил, мелкие радости.
ГЛАВА 2
ЭРИК
К моменту, как я добрался к небольшому зданию, которое моя сестра купила для своей благотворительной деятельности — внутри уже никого не было.
Тишина, окутывая меня со всех сторон, давила на уши, отбрасывая в прошлое. Мои ладони рефлекторно сжались в кулаки.
— Пожалуйста, выпусти меня, здесь слишком темно. Мама, пожалуйста.
Вытащив мобильный, я открываю свой плейлист — от тихого звучания Imagine Dragons мой пульс замедляется.
Два стола, за которым обычно сидит пара сотрудников Эбони, сейчас пусты. Свет погашен.
Но на улице припаркована её машина — я уверен, что она где-то тут.
— Эб, ты здесь? — крикнул я, проходя вглубь помещения.
Тишина рассеивается с тихой музыкой, льющейся с динамиков моего телефона.
Ни единого шанса, что моей сестры здесь нет — она буквально живёт и дышит этим местом.
Эбони — воплощение добросердечности.
Что бы она ни делала, она делает это для других.
Когда девушка попросила меня инвестировать в её проект, мне казалось, что тот ничего не будет стоить — но сейчас к ней обращается так много людей: как те, кто облажался в своей жизни, так и те, кто похерил жизнь других.
«Аноним» — это центр поддержки, куда люди могут позвонить или написать на почту, в чат или форум, чтобы поделиться своими проблемами.
Они могут остаться анонимами; или, если нуждаются в ресурсах, могут приложить свои контактные данные, чтобы команда Эбони вышла с ними на связь.
Это так жалко. Люди так отчаянно жаждут совета или поддержки со стороны, потому что их жизнь покатилась к чертям.
— Здесь не заперто, — пытаюсь я вновь.
А затем я слышу громкие рыдания с дальней комнаты, в которой расположен кабинет Эбони.
Я узнаю её плачь где угодно, ведь именно он все эти годы удерживал меня от того, чтобы я окончательно ушёл в себя.
Толкнув дверь, переступаю порог крошечного кабинета.
Девушка стоит, повернувшись ко мне спиной — она пытается сделать вид, словно не слышала меня.
— Эрик, ох… Я думала, мы собирались поужинать, а не пообедать.
— Посмотри на меня, Эбони, — потребовал я.
Эбс замерла. Её тело сотрясала дрожь.
— На этот раз я брошу его, обещаю.
— Посмотри на меня.
Повернувшись ко мне, девушка, опустила голову, уставившись в пол.
Мне пришлось подойти к ней, и, схватив за подбородок, вынудить поднять лицо.
На её щеке, прямиком к глазу, пролегли фиолетово-голубые тени, формируя идеальный отпечаток кулака.
— Я разозлила его, это моя вина. Мне ведь известно о его настроении, когда он пьян.
Эбони вновь защищает Ричарда. Покачав головой, притягиваю девушку в свои объятья.
Всё своё детство я жаждал её слёз, её криков, её ужаса. Они спасали меня от самого себя — и, по какой-то грёбаной причине, сейчас я нуждаюсь в страхе женщин.
Это она породила внутри меня эту потребность. Знаю, для специалиста я стал бы знаменательной находкой.
Проведя какое-то тупое исследование, он бы заявил, что я хочу трахнуть свою сестру.
Но я не хочу. Не так банально.
Этот червь зарыт внутри меня намного глубже.
Проблема с мамочкой. Проблема с папочкой.
«Запертый-в-темноте-на-хреновы-дни» проблема.
«Побои-от-каждого-нового-бойфренда-мамочки-который-приехал-с-ней-на-этой-неделе» проблема.
Выбери что-то одно или сразу десяток.
— Эрик, ты меня слушаешь? — ворвался в туман моих мыслей голос Эб. — Ты не должен защищать меня. Я разберусь с ним.