— Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы, особенно на глазах у твоей семьи.
Он просит Джен отвести детей на задний двор.
— У тебя хватает наглости появляться здесь. Думаешь, люди не начнут снова говорить гадости?
— Финн, мне все равно, что думают люди. Я здесь, потому что по какой-то причине ты что-то значишь для Шарлотты.
— Чертовски верно, значу! Она моя чертова лучшая подруга. Что ты собираешься делать? Подкупить меня?
Почему мне не пришла в голову эта идея? Вот только теперь я — тот самый Лекс, и, видимо, по мнению Шарлотты, я сострадаю.
— Да, потому что это сделает Шарлотту счастливой, — мои слова пронизаны сарказмом.
— Тогда скажи мне, почему ты решил снова показаться в этом городе?
— Я прошу Шарлотту выйти за меня замуж... как следует.
Без предупреждения он бросается на меня и бьет прямо в челюсть. Черт! Меня били на ринге, но я ожидал этих ударов. Я потрогал челюсть, боль пронзила меня. Я подношу руку к подбородку, чувствуется легкий привкус крови. Чертов мудак.
— Финн! — Джен входит в комнату, толкает его в бок, ругая за то, что он ударил меня.
— Прости. Лекс... давай я принесу тебе пакет со льдом, — она возвращается через несколько мгновений, и я кладу пакет со льдом на лицо.
Помогает. Боже, я так готов ударить его в ответ.
Почему я, блядь, ослабил бдительность?
— Почему ты думаешь, что Чарли согласится? — ноздри Финна раздуваются, адреналин выплескивается, когда он пытается оттолкнуть Джен в сторону.
На этот раз я готов.
— Ты ее лучший друг, я уверен, что ты можешь ответить сам на этот вопрос, — говорю я в ответ.
Джен предлагает мне сесть, и я сажусь на большой диван и начинаю говорить. Я объясняю им свои намерения и тот факт, что мне нужна их помощь, чтобы провернуть это дело. Джен бросается ко мне и обнимает меня, а я сижу, чувствуя себя несколько неловко. Не зная, что делать, я обнимаю ее, эту незнакомку, которую едва знаю.
— Ты сломал ее, ты знаешь... она была чертовски сломленной, — тихо говорит Финн.
— Я знаю, — просто отвечаю я, всегда так остро осознавая свои действия.
— Я хотел сделать это с того момента, как ты уехал из города.
— Я знаю, я заслужила это, — это правда, даже я должен признать это.
Я смотрю на часы. Мой водитель будет здесь через минуту. Я передаю пакет со льдом обратно Джен, и она сжимает мою руку и искренне улыбается.
— Послушай, мне нужно идти. Это будет много значить, если ты сделаешь это для меня, а взамен, как насчет того, чтобы я забыла тот факт, что ты сломал Шарлотту также... сексуально. Перемирие?
— Я бы вряд ли назвала это перемирием... скорее, легким разрывом, — Джен смеется.
— Отлично, — протягиваю руку, и он неохотно пожимает ее.
— Для протокола, ребята, эта драка была очень горячей.
— Эдвардс, покинь мой дом сейчас же. Ты, — он указывает на Джен, — уложи детей спать. Я покажу тебе, что такое горячо.
Я закрываю за собой дверь, готовый отнести свое покрытое синяками лицо обратно домой.
***
В воскресенье я прихожу домой чуть раньше полуночи. Я вхожу в спальню, и хотя Шарлотта сказала, что подождет меня, она крепко спит.
Мне хочется войти в нее, но вместо этого я стою и смотрю на нее — ее крошечный храп едва слышен, глаза плотно закрыты, лицо уткнулось в подушку. У нее сияющий цвет лица, и я не могу не наслаждаться ее красотой, зная, что наш ребенок будет отражать ее красоту. Это невозможно не делать. Я в сотый раз за сегодня достаю телефон из кармана и смотрю на главный экран. Наш ребенок. Это один из тех моментов, когда у меня есть минута, чтобы оценить все хорошее в моей жизни, и все это лежит в нашей кровати, крепко спя.
Это переполняет меня, и желание родить ее разгорается с новой силой. Я раздеваюсь в быстром темпе и забираюсь в кровать. Она хнычет, и как бы я ни понимал, что ей нужен сон, эгоистичному, возбужденному Лексу она нужна больше. Я прижимаюсь к ее спине и без предупреждения ввожу свой член в нее, может быть, немного слишком быстро, но после нескольких ударов я чувствую, что влага накапливается, и ее стоны усиливаются.
— Лекс... — бормочет она, потянувшись сзади, чтобы притянуть мою голову к своей шее.
— Это я, детка, я скучал по тебе, — говорю я, вдавливаясь в нее сильнее на грани оргазма.
Она вскрикивает, ее тело напрягается.
Я не хочу, чтобы это заканчивалось — никогда не хочу, чтобы это заканчивалось.
— Кончи со мной, Шарлотта. Пожалуйста... вместе...
И вот так, я крепко притягиваю ее к себе и дергаю за ее эрегированные соски, заставляя ее выкрикивать мое имя, ее стенки сжимаются вокруг моего члена. Я держусь за ее бедро, стараясь не причинить ей боль.
— Блядь, — рычу я громко, так, чтобы услышали соседи и, возможно, весь многоквартирный дом.
Мы дышим неглубоко, она поворачивается ко мне лицом.
— Уже поздно. Я тоже по тебе скучала.
Я глажу ее по щеке и целую, не в силах скрыть улыбку, пока мои мысли блуждают.
— Почему ты улыбаешься? — спрашивает она, улыбаясь в ответ.
— Просто счастлив быть дома.
Впервые в жизни я нахожу его — не место, а человека, которого можно назвать домом.
Двадцать третья глава
Чарли
Когда я стою на крыльце и тупо смотрю на дверь, Лекс берет меня за руку и крепко сжимает ее.
Я очень волнуюсь, мои ладони вспотели, когда я начала возиться с кольцами на левой руке. Когда Лекс предложил вернуться домой в Кармел и наконец-то сообщить новость отцу, я изо всех сил пыталась придумать любую отговорку под солнцем.
Оказалось, что у каждой отговорки есть решение.
Никки заверила меня, что она справится с работой, а врач сказал, что мне можно лететь, так как я нахожусь только во втором триместре.
Лекс даже разыгрывает спектакль «я обижен, ты не хочешь выходить в открытую из наших отношений». Это выглядит так, будто он издевается надо мной. Может быть, это мое воображение.
Прошла неделя, и я стою на крыльце дома, который когда-то называла домом. Не то чтобы я не хотела говорить отцу, что я снова вместе с Лексом, просто я боюсь, что за девять лет его коллекция оружия увеличилась в три раза, и последнее, чего я хочу, это погони за дикими гусями по всему городу.
— Все будет хорошо. Прошло девять лет, Шарлотта, — спокойно говорит Лекс.
— Я неважно себя чувствую, — стону я.
— Опять утренняя тошнота?
Тот, кто придумал термин "
«утренняя тошнота», должно быть, был мужчиной. Это должно называться «тошнота на весь день». Список продуктов, которые меня отталкивают, становится длиннее с каждым днем. Когда я летела сюда на самолете, я официально добавила в свой список апельсины. Мужчина напротив меня съел три штуки подряд, а меня три раза подряд стошнило в крошечном туалете.
Была неделя или две, когда это чувство исчезло, но по какой-то непонятной причине я поймала вторую волну этого, молясь, чтобы оно было недолгим и не продолжалось всю беременность.
— Да... или нет... — я набралась храбрости и постучала в дверь.
Секунды кажутся часами, сердцебиение учащается, чем дольше мы стоим здесь. Но потом я вспоминаю, что внутри меня маленький малыш, а излишний стресс для ребенка — это нехорошо. Делая глубокие вдохи, я уговариваю себя успокоиться. Лекс прав, девять лет — долгий срок.
Дверь открывается, мой отец в шоке смотрит на меня.
— Чарли?
— Папа! — кричу я, бросаясь к нему в объятия.
Прошел год с тех пор, как я видела его в последний раз, но в отличие от всех других раз, когда я видела его, этот раз вызывает гораздо больше эмоций. Я здесь, больше не его маленькая девочка, а женщина, беременная ребенком от мужчины, которого я люблю.
Я прижимаюсь к нему, позволяя его запаху охватить меня, смеси «Олд Спайс» и стирального порошка — знак того, что о нем заботится хорошая женщина. Он отстраняется, не улыбается, но смотрит таким холодным взглядом, что, клянусь, птицы слетели с деревьев, словно шестое чувство подсказывает, что сейчас произойдет.