— Ну что, дальше пойдем работать? — после часового перерыва объявила Валерия.
Я с искренней радостью подскочила из-за стола и, пожелав всем хорошего дня, двинулась следом за помощницей генерального. Любопытно, что несмотря на свой непримечательный вид, Валерия пользовалась уважением среди коллег. Более того, они заглядывали ей в рот, лебезили и старались угодить. Что за тайны хранила эта серая мышь?
— Валерия! — мы были уже в лифте, когда следом за нами, тяжело дыша, влетел мужчина. Симпатичный такой брюнет с аккуратными усами и бородой. Он кинул на меня равнодушный взгляд и обратился к помощнице. — Валерия, позарез твоя помощь нужна. Генеральный у себя? В каком настроении? Принимает вообще?
Девушка прижала к груди ярко-синюю папку и поправила съехавшие с носа очка.
— Мы как раз к нему, — ого! Хоть бы предупредила. Я бы в зеркало на себя глянула. Первое впечатление на начальника все-таки. Тем более, припоминая условия спора с соседкой по комнате…
— Замечательно! — просиял красавчик. — Захватите? — и передал черный длинный тубус. — Там план. Помнишь, он говорил про итальянскую деревушку?
— Ла Скола, — безэмоциональным голосом уточнила девушка.
— Именно! А это план маленькой фабрики на утверждение. Покажешь ему?
Валерия с сомнением оглядела мужчину, затем тубус, даже губу прикусила в волнении. Лифт недовольно пискнул, норовя захлопнуть двери.
— Валерия? — решила поторопить я, не понимая причины задержки.
— Хорошо, — выдохнула она. — Его замечания тебе перешлет Екатерина. Она тут новенькая, кстати, — девушка повернулась ко мне. — А это Ричард. Наш залетный друг. Обычно он обитает в Италии. Но в связи с юбилеем…
Ричард, взъерошив вьющиеся волосы, одарил меня широкой белозубой улыбкой и протянул руку.
— ¡Bonita! Рад познакомиться с такой очаровательной девушкой. Катерина, — промурлыкал. Наклонившись, он коснулся губами моей руки и поднял глаза, пытаясь проникнуть в самую душу. — Ты очень красива, Niña.
— Передам ваши слова маме. Они с папой очень старались.
Я незаметно обтерла руку о джинсы и миленько улыбнулась местному Дон Жуану. Э, нет, парень, не на ту напал. Он выпрямился, с удивлением оглядывая дерзкую «новенькую». Мне даже показалось, в его глазах я прочитала: «Ошибка доступа к телу, неверный пароль». Хотя бабулино «не для тебя ягодка цвела» тоже бы подошло.
Наконец, мы распрощались с Ричардом. Валерия нажала кнопку 24. И мы понеслись вверх. Я уже было думала, что мы проведем этот путь в молчании. Но не тут-то было. Валерия неожиданно опустила голову и глухо застонала.
— Все дело в Ричарде? — догадалась я.
— Да! Он намеренно провоцирует меня. Он…он невыносим! — с отчаянием в голосе призналась девушка.
— У вас отношения? — попыталась разобраться в ситуации.
— Нет. Отношения и Ричард – несовместимые вещи.
— Значит ты просто так отдала ему свое сердце?
Валерия одарила меня взглядом «ты лезешь не в свое дело». И отвернулась.
Лифт остановился, выпуская нас в очередной залитый светом коридор. С первого взгляда здесь было все так же, как и на нижних этажах. Кадки с цветами, белые стены, широкие окна. И все же от самого осознания того, что где-то здесь восседает генеральный, я ощутила страх. Никто и словом не обмолвился, что Аркадий Винокуров – хороший человек. Никто не охарактеризовал его даже как приятный. Наоборот, все наперебой закидывали меня фактами о невыносимом характере мужчины и странных привычках, вроде «он ненавидит красные рубашки» или «у него аллергия на сладкое». Для всех он был безликим начальником, у которого ни хобби, ни семьи, ни свободного времени.
Я печально вздохнула. Ладно. Прорвемся. Все лучше, чем сидеть в темном плохо отапливаемом помещении и слушать пошлые шутки плешивого мачо, как это было на прошлом месте работы.
Валерия, несмотря на каблуки, ступала почти бесшумно, плыла по коридору, не оглядываясь на меня, бредущую позади. Наконец, мы остановились возле совершенно обычной двери с табличкой «генеральный директор А.В.Винокуров». Я вздохнула, сжав в руках блокнот с записями, и настороженно взглянула на Валерию.