— Я жду, Аркадий Вячеславович. Дотроньтесь до морды лошади. Просто проведите ладонью.
Он подошел ближе. Настолько близко, что я почувствовала его запах. Тонкие нотки вишни и шоколада. Очень приятный аромат. Так и хотелось наклониться ближе и вдохнуть его...
— Вот так? — выдернул из сладостных мыслей недовольный голос. Я посмотрела на наши ладони, лежащие рядом друг с другом, и сделала шаг назад, испытывая привычную в его присутствии неловкость.
— Да. Теперь погладьте шею. — Аркадий больше не спорил. Сжав челюсти, он делал точно так, как я просила. — Теперь возьмите поводья, держите крепче, потому что лошадь может начать вас обходить. Помните, это животное, и его планы могут не совпадать с вашими. — Шеф фыркнул в ответ.
- Как и ваши.
Прошла еще минута прежде, чем он рискнул и продел носок ботинка в стремя.
— Вот так. Теперь оттолкнитесь задней ногой и осторожно запрыгните в седло.
Покрасневший от натуги Винокуров развернул ко мне свое лицо и зло выдохнул.
— Издеваетесь, да? Как я это сделаю? — подтверждая свою неспособность, он неловко прыгнул на одной ноге. Фауст стрельнул в нерадивого наездника взглядом и переступил с копыта на копыто.
Я выдохнула и подошла, чтобы помочь. Наверное, в том, что произошло дальше, была и моя вина. Хотя разве я могла предусмотреть, что та оса приземлится именно на круп моего коня? Думаю, что нет.
Громкое ржание Фауста, а следом и недовольный вскрик начальника сняли предохранитель с пистолета невезения. А затем, как выстрел, вскрикнул запутавшийся в снаряжении начальник и заржал мерин, который, то ли напугавшись крика Аркадия, то ли та оса все же его укусила…вдруг встал на задние копыта и помчался вперед. Оставшись на месте, я только и видела повисшее на боку животного тело, прыгающее в такт толчкам животного о землю.
Благо, Лариса была наготове и спустя долгую минуту ловко остановила мерина. Аркадия Вячеславовича спасли…А вот моя карьера, судя по взбешенному виду начальника, висела на волоске. Я даже глаза боялась поднимать, когда с ног до головы покрытый песком мужчина направился в мою сторону. Тут и к гадалке не ходи, зол, как собака.
С другой стороны, я с уверенностью могла бы назвать это падение самым нелепым падением с лошади. Хотя до уровня нелепости Мистера Хэндса все-таки не дотягивало. Но и мы не в Америке. По случаю я даже придумала новую кличку для нашего начальника – Аркадий «Храброе сердце» или Аркадий «Добротные штаны». А что? Хорошая фирма. Не порвались же!
— Ох, а вот и вы! Аркадий! Я уж было подумала, что вы решили оставить меня здесь в одиночестве. — Откуда ни возьмись рядом со мной появилась Анжела. Яркая красивая девушка. Она зачаровала мужчину своей ангельской улыбкой, заразила отличным настроением.
— Добрый день, Анжела, — скомкано поприветствовал ее Винокуров. — Чудесно выглядишь.
— И ты, — я видела, как она с сомнением оглядела его помятый вид. Но и виду не подала, что ее что-то не устроило.
— Екатерина, — я подняла глаза, ожидая услышать всего два слова: «Вы уволены», но наткнулась на веселые искорки в темных глазах. Неужели ему было весело? — Спасибо за урок…по верховой езде. Правда я, кажется, потянул ногу…Это ерунда, но, Анжела, — и он перевел задумчивый взгляд на девушку, — может быть, перенесем наше свидание…в ресторан?
Я не смогла сдержать удивления. Наверняка мое лицо в тот момент превратилось в смайлик с выпученными глазами. Меня не покарают? Или казнь отложена?
— Если это был твой план, то спасибо, — уставший голос Валерии вывел из печальных раздумий. Повернув голову в сторону девушки, я сощурилась.
— План?
— Да. Ты спасла меня от выволочки за катание верхом. Но откуда я могла знать, что наш Аркадий Вячеславович не умеет ездить в седле?
— Думается мне, что разбор полетов пока отложен. Потому что мне он тоже обещал кару.
Валерия надула щеки и выдохнула.
— Это так нелепо.
— Ты о чем?
— Это все, — она замахала руками. — Я так старалась его впечатлить. Арендовала эту конюшню, ресторан. Сняла все это место. А всего-то и надо было заказать столик в ресторане и пригласить девушек на разное время.