Куусинен нахмурился, поудобнее уселся в кресле и начал рассказ.
— Без сомнения, вы стали жертвой заговора, — сказал он. — Мы можем ликвидировать сколько угодно подозреваемых, но не имеем понятия о том, кто стоит за всем этим и каковы мотивы этого человека.
Похоже, целью заговора являются провокации, дабы те, у кого вы гостите на Земле вызвали вас на дуэли. Первая попытка в доме князя Техасского оказалась удачной…
Догадка зародилась где-то в подсознании Майджстраля.
— Не первая, — неожиданно заявил он. — Когда я гостил у лорда Гюйге, Кончита Спэрроу заметила, как кто-то кружил у моего окна в костюме-невидимке. Злоумышленник удрал, и я все время подозревал какого-нибудь полицейского шпика, а теперь получается, что то мог быть заговорщик.
Куусинен кивнул:
— Эти сведения несколько меняют выстроенную схему. Ваши враги хорошо организованы. Пожалуй, сначала нам следует прикинуть их знания и возможности.
Он поднял и загнул палец.
— Во-первых, они знают о программе ваших перемещений и все продумали заранее. — Он загнул второй палец. — Во-вторых, в их команду входит взломщик высокого класса — Роман рассказал нам, что он снабдил вашу комнату в Подводном дворце надежнейшей системой безопасности, и вору менее профессиональному не удалось бы преодолеть ее незамеченным. Кроме того, чтобы похитить резной камень из коллекции князя Хунака, также требуется мастерство.
— Поэтому Младший исключается, — вставила Роберта. — Уилл, пожалуй, мог бы украсть и подбросить в вентиляцию револьвер, но и близко не был около Подводного дворца, а в прошлом за ним не замечено никаких воровских талантов.
Майджстраль хмуро уставился в бокал с шампанским.
— Я грешным делом заподозрил Дрекслера.
— Роман сообщил нам, — возразил Куусинен, — что они с Дрекслером обедали в столовой для обслуги, когда вы наткнулись на вора.
— О-о.
Раздался негромкий звонок, и трое слуг в форме, сделавшей бы честь адмиралам флота, внесли обед Майджстраля и убрали грязную посуду. Пока они находились в комнате, все разговоры стихли. Никогда нельзя быть уверенным, что кто-то из прислуги не подкуплен средствами массовой информации. Как только официанты откланялись, Майджстраль набросился на еду. Его любимое блюдо — морской лев по-провансальски, овощное ассорти с приправой и маленькие зажаренные головки хронха.
Куусинен хмуро уставился на свою руку с загнутыми пальцами, явно расстроенный тем, что его повествование прервали. Он снова перебирал в уме все предыдущие замечания, а потом, собравшись с мыслями, возобновил рассказ.
— В-третьих, — он загнул еще один палец, — похоже, что заговорщиков обуревает непроходящая, всепоглощающая и с виду беспочвенная ненависть к вам, мистер Майджстраль. Знаете ли вы кого-нибудь, кто бы вас так люто ненавидел?
Дрейк растерялся.
— Не могу никого припомнить, — пробормотал он. — Конечно, я крал у людей вещи, но тем не менее…
— А я все-таки думаю, — вмешалась Николь, — а что, если две кражи не связаны между собой? Возможно, первая была задумана по вполне реальной причине — Младшим, например в меркантильных интересах. А вторую спровоцировало твое недоразумение с Джозефом Бобом, и кто-то захотел обернуть это в свою пользу.
— Кто? — спросил Куусинен.
— Может быть, Элис Мэндерли? — отозвалась Николь. — Она-то точно профессиональная взломщица и могла, на мой взгляд, пробраться в комнаты Майджстраля…
— Но зачем ей это? — возразила Роберта. — Какой у нее мог быть план?
— Кто знает? Дрейк помешал этому. Может быть, она хотела украсть весь набор резных камней, а один из них подложила под кровать Дрейка, чтобы свалить всю вину на него.
Куусинен урезонил Николь взглядом:
— По-моему, вы сказали, что Элис была на церемонии князя Хунака, и поэтому не могла пробраться в комнату мистера Майджстраля.
Николь помрачнела:
— О, я ведь и правда так сказала. Я забыла.
Майджстраль постарался вспомнить торжество.
— Я бы не стал ее сбрасывать со счетов, — промолвил он. — Да, она присутствовала во время ритуала, но стояла в задних рядах, далеко от всех остальных. А мужа рядом с ней не было.
— Вы верите, что ее муж способен украсть камни? — спросил Куусинен.
— Думаю, Кенни без нее даже шнурков не завяжет, — ответил Майджстраль. — Но Элис могла подбросить мне камень, покуда Кении находился на церемонии, нацепив на себя голографическое изображение Элис. Это отвлекающий маневр, азы фокусничества. И то, что Элис стояла поодаль и ни с кем не разговаривала, может служить подтверждением моего предположения.
— Обычная тактика взломщиков, чтобы обманывать людей, — добавила Николь. — Дрейк все время так делал.
— И до сих пор делаю.
— Дам приказ нашим ищейкам поглубже копнуть под Элис Мэндерли, — пообещала Николь — И под ее муженька.
— Можно еще раз просмотреть список первоклассных взломщиков Земли, — добавил Майджстраль. — Немногим из них удалось бы протащить в мою комнату резной камень майя и при этом не попасться ни в одну из моих ловушек.
— Кроме того, мы проверяем всех, кто присутствовал на вечеринке у князя Хунака.
— Да, кстати, о вечеринке, — вспомнил Майджстраль. — Что за птица этот Мило?
— Капитан Мило Хэй, — без запинки отозвался Куусинен. — Любовник майора Рут Зонг и имитатор Элвиса.
— У него я ничего не крал, — ответил Майджстраль. — Он участник заговора или нет?