- Газета повторяет версию полиции, - сказал Марк. - Она, конечно, отличается от моей. Мое личное мнение таково: квартира Ли Джозефа действительно была притоном контрабандистов. Мы несколько раз производили при его содействии крупные операции, и обычно посредником между нами бывал Ронни. Старик симпатизировал вашему брату. В тот вечер я послал Ронни на французский пароход вести переговоры о крупной партии табака. Установлено, что полиция пронюхала об этом и подстерегла его на реке.
- А что в таком случае произошло с Ли Джозефом? - спросила после минутного молчания Анн.
Марк грустно развел руками.
- Это известно одному Богу... Очевидно, он струсил и удрал из Англии. Он поддерживал деловые отношения с рядом капитанов голландских и немецких пароходов, и ему не составляло труда добраться до любого парохода. Относительно Ронни я могу добавить следующее... Полиция настигла его, произошла схватка, во время которой ему нанесли дубинкой удар по голове, оказавшийся более серьезным, чем можно было предположить. И для того, чтобы скрыть содеянное, бросили его в воду. А то, что пишут о каком-то незнакомце, уехавшем на автомобиле, - вымысел. Мы навели справки и выяснили, что никто никакого автомобиля не видел.
- А вы не пытались разыскать Ли Джозефа? - спросила девушка.
Марк на мгновение замялся.
- Да... Я послал людей в Голландию и в Литву. Вроде бы им удалось выяснить, что Ли Джозеф мертв. Он умер в Утрехте. Но об этом никто не знает, кроме нас...
Он уловил в ее глазах какой-то странный блеск и на мгновение ему показалось, что за этим кроется недоверие. Неужели она узнала о том, что на самом деле произошло в "Леди Стерс"?
- Как выглядел Ли Джозеф? Вы не могли бы мне описать его костюм? спросила взволнованная девушка.
- Да ведь вы видели его! Неужели забыли? Ему около шестидесяти лет, он был высокого роста, несколько горбился на ходу. Круглый год он одевался в одно и то же платье - долгополый сюртук, наглухо застегнутый, и пальто на меху. Но почему вы спрашиваете об этом?
Она уставилась на него широко раскрытыми глазами.
- Я видела его четверть часа тому назад. Он стоял здесь, перед домом!
Лицо Марка Мак-Гилла неожиданно посерело, на нем отразился откровенный испуг.
Глава 6. ТЕНЬ
Это сообщение заставило онеметь Мак-Гилла. Но он все-таки пересилил волнение.
- Вы видели Ли Джозефа?! - вскричал он. - Но это невозможно! Вы что же, всерьез утверждаете, что этот старый еврей находился здесь, у Кевендиш-Сквера? Вы страдаете галлюцинациями! - Он сделал жест, словно пытаясь стряхнуть что-то со спины. - Где именно и когда вы его видели?
Она подтвердила, что видела, как Ли остановился на тротуаре недалеко от угла.
Марк бросился к балкону, распахнул двери и выглянул на улицу.
- Где? Покажите!
Она последовала за ним и указала место, где встретилась со стариком.
- Там. Он стоял на том углу.
Но ни старика, ни автомобиля уже не было. Они исчезли.
- Все это - безумие. Боже, как вы напугали меня! Но теперь я понимаю, что ввело вас в заблуждение. Там, на углу, живет какой-то русский титулованный господин. Князь или что-то в этом роде... И к нему ходят в гости бородатые люди...
Анн никогда не видела Марка в таком возбужденном состоянии.
- Старый еврей мертв! - воскликнул он. - Я наверняка знаю, что его нет в живых. Чего ради...
В это мгновение открылась дверь, и в комнату вошел, как обычно облаченный в черное, Тизер. По-видимому, он находился в очень хорошем настроении.
- Великий Боже! - воскликнул он входя. - Неужели я вас так напугал? Прошу прощения, - впредь буду стучать, прежде чем открыть дверь. Я пришел некстати?
В его голосе звучала беззаботность.
- Право, милый друг, ты, очевидно, не совсем здоров, - обратился он к Марку. - Вы не находите, мисс Анн, что он отвратительно выглядит? Или мне только кажется, потому что я постоянно нахожусь в окружении людей, пышущих здоровьем? Возьмите, например, старого Зедемана - этот парень здоров, как бык.
И он расхохотался. Подойдя к шкафу, достал из него бутылку и стакан. Хлебнул виски, и его глаза заблестели от удовольствия. Он продолжал о чем-то увлеченно рассказывать...
Марк прервал его беспечную болтовню.
- Анн сказала, что она только что встретила Ли Джозефа...
Мистера Тизера нервно передернуло.
- Боже мой, это же совершенно невероятно, мисс Анн, - сказал он. - Ли Джозефа!.. Оставьте мертвых в покое!
Однако его рука заметно дрожала, и он вынужден был поставить стакан на стол. Капли пота проступили на лбу, от былой веселости не осталось и следа. Известие совершенно выбило Тизера из колеи.
- Ли Джозеф... Ты помнишь, Марк, его вечные россказни о духах, с которыми он вел нескончаемые разговоры? Я и тогда побаивался его. А теперь он сам разгуливает в образе духа - это не очень-то приятная новость! Хрипло расхохотавшись, он снова приложился к виски.
- Насколько мне известно, Ли Джозеф мертв! - упрямо заявил Марк, пытаясь выглядеть абсолютно спокойным.
Тизер уставился на него. Уголки рта его подергивались.
- Ты в этом уверен? Тем лучше. Ты помнишь, как он беспрестанно болтал о всякой чертовщине? Это действовало мне на нервы. - И он поглядел перед собой пустыми глазами, словно перед ним предстали некоторые видения старика. Он был до того напуган, что не отдавал себе отчета в том, что окружающие слышат его слова. - Это было ужасно! Я бы не хотел вторично пережить это! Помнишь, Марк, как он там стоял и говорил, что снова вернется к нам? И при этом улыбался...
С молниеносной быстротой Марк бросился к нему, схватил его за руку и резко тряхнул:
- Довольно болтать! И ступай к себе! Неужели ты не видишь, что напрасно волнуешь Анн?
- Право, мне очень жаль, - пробормотал Тизер. - Я в самом деле раскис, да еще в обществе дамы.
Марк подал Анн незаметно знак, но это казалось излишним. Она поспешно взяла шапочку, сумку и, не прощаясь, удалилась.
- Ли Джозеф... Ли Джозеф... - Продолжал доноситься до нее голос Тизера. - Но ведь люди не воскресают... Марк, ты ведь наверняка знаешь, что он мертв... Ведь на расстоянии десяти шагов...
Анн была рада, когда звук захлопнувшейся за ней двери оборвал повизгивание Тизера. Тизер был не из приятных компаньонов. Он вечно напивался и нес тогда какую-то зловещую, не совсем внятную чепуху. Анн предпочитала не встречаться с ним и избегала вступать в какие бы то ни было разговоры.
Она пересекла лестничную площадку и направилась в свою собственную квартирку. Прислуга накрыла стол к ужину и принесла несколько холодных блюд. Но Анн не чувствовала аппетита и поэтому прежде прошла в ванную комнату, приняла душ.
Более года прошло со дня смерти Ронни, и Анн напрасно пыталась возродить в себе чувство ненависти к этому столь приветливому полицейскому. Ей хотелось бы ненавидеть так же остро, как она его ненавидела тогда. Она жаждала мести и во имя этой мести готова была поддерживать знакомство с ним. Эту мысль внушил ей Марк. Она вырвала из газеты портрет Брадлея и вставила в рамку вместе с портретом своего покойного брата. Ронни был красив. Правильные черты лица и ясные, беззаботные глаза сняли добротой. А рядом с ним был Брадлей с суровым, циничным лицом, неприветливо глядевший на окружающий мир. Она задалась целью влюбить в себя этого человека. Идея эта зародилась под влиянием Марка. Но задача была мучительной, потому что она беспрестанно возвращалась мыслями к своему покойному брату. Постепенно она приучила себя к тому, что могла бывать в его обществе, не выдавая подлинного своего отношения.