Жандармы переглянулись.
— Кто же, мать?
— Да уж, конечно, какой-нибудь разбойник, чтоб ему пусто было!
— Ты чужих здесь не встречала?
— Нет, сынок. Меня каждый день об этом спрашивают жандармы, да только я никого не видела. Если бы увидела, разве не сказала бы?
— С ним вместе женщина. Если, случаем, увидишь, сообщи! — сказал черноволосый жандарм с суровым лицом.
— Получишь награду! — добавил другой, небольшого роста, худенький и бледный.
Старушка понимающе покачала головой. И об этом ей уже говорили другие жандармы. Но вот на глаза никто не попадался. Ну, а если попадется…
— Послушайте, уж не того ли проклятого вы ищете, что грабит и убивает на дорогах людей?
— Да, его.
— Говорят, его полюбовница красива, как дочь падишаха.
— Это правда.
— И еще, что парень хотел жениться на ней, а ее богатый отец отказал?
Утвердительно качнув в последний раз головами, жандармы пошли своей дорогой.
Старушка долго смотрела им вслед. Наконец поблескивавшие на солнце стволы карабинов скрылись в голубом мраке узкого ущелья.
В эту ночь она не спала. Не давала покоя навязчивая мысль: кто доил козу? Кто? Уж не беглец ли какой-нибудь? Или, может, попавший в беду человек?
На следующий день она нарочно погнала козу на то же самое место, к роднику.
Коза, как и вчера, подошла к роднику и, макая в воду острую бородку, стала медленно пить. Адем стоял рядом и быстро схватил ее за задние ноги. На этот раз она не была так послушна и начала яростно вырываться, но в конце концов сдалась. Адем крепко обхватил ее и потащил к своему убежищу. Старушка шла за ним по пятам. Спрятавшись за выступ скалы, она видела, как незнакомец скрылся в пещере. Не Изверг ли? Но человек этот совсем не походил на кровожадного убийцу, о котором она так много слышала. «Нет, не он», — решила старушка. У Изверга должно было быть хотя бы ружье. И потом зачем тот, кто грабит на дорогах машины и убивает людей, станет воровать у нее молоко?
Она с любопытством подошла к пещере, раздвинула ветки, прикрывавшие вход, и заглянула внутрь.
Шехназ заметила тень, упавшую на стену.
— Там кто-то есть!
Адем быстро повернулся. Широко раскрытыми от ужаса глазами уставился на выход из пещеры. Там и в самом деле кто-то был. Адем вскочил.
— Кто там?
Старуха недовольно спросила:
— Зачем привел сюда мою козу? Опять доить будешь?
Она тоже испугалась: голос ее дрожал.
Адем выполз из пещеры.
— У меня здесь больной человек, бабуся. А за молоко я заплачу сколько надо, не волнуйся!
Старуха подозрительно спросила:
— Кто у тебя там — женщина или мужчина?
— Женщина. Заходи посмотри!
Старуха задумалась. А не тот ли это тип, которого разыскивают жандармы?
— Заходи, мамаша, заходи. У меня тоже есть мать. Такая же, как и ты. Заходи, не бойся. Вот посмотри. Мы шли в касабу, а вот она заболела в дороге. Что поделаешь?
— А что вам здесь надо?
— Да так, путешественники мы. Туристы в общем, назови как хочешь!
— Меня недавно спрашивали жандармы, не видела ли я мужчину с женщиной! Это не о тебе они говорили?
Адем вздрогнул.
— Кого же они ищут?
— А вот того самого, который разбойничает на дорогах, грабит и убивает людей. Изверга…
Адем побледнел.
— По-твоему, это делаю я? Зачем же мне?
— Ты и есть тот человек. Не хитри, не, выйдет. Ты и есть… Теперь, как придут жандармы…
— Ты выдашь меня? Ради аллаха!..
— Я верю во всевышнего, а ты оставь его в покое. Не божись, грешно!
— Аллах свидетель, бабуся, я не разбойничал на дорогах и не грабил автомобили, черт бы их побрал!
— Не божись, сынок! Конечно, ты не скажешь: «Я грабил и убивал людей»!
— Хочешь, поклянусь на коране, мамаша? У тебя, наверно, тоже есть сын или дочь? Подумай о них. Я тоже сын. И у меня есть мать, которая ждет меня!
Строгое лицо старухи подобрело. Она вспомнила своего сына Эсада. Ей стало жаль Адема. Она захотела взглянуть на больную и вошла в пещеру. На сене лежала молодая женщина и надсадно кашляла. Лицо ее было бледным как полотно.
Старушка сразу забыла о том, что она одна в маленькой пещере с человеком, который разбойничает на дороге, нападает на автомобили и убивает людей.
— Дай бог тебе здоровья, доченька! — сказала она, присаживаясь в изголовье. Ей казалось, что она не в горах, не в пещере разбойника, а в деревенском домике, куда пришла проведать свою больную соседку.
— Спасибо, — пробормотала Шехназ и взглянула на Адема.