— Может, бросим? Сабахиттин придет, и тогда поиграем!
— Ну, а если бы не было твоего Сабахиттина?
— Все равно никто не может так заправить сосок, как он!
Джевдет не вытерпел и спрыгнул к ним.
— А ну-ка, дайте сюда! Вот как нужно!
Ребята растерялись. Чего-чего, а уж этого они никак не ожидали. Потом, придя в себя, обрадовались:
— Джевдет-аби, Джевдет-аби пришел!
— Да здравствует Джевдет-аби!
— Откуда это ты?
— Когда ты пришел, Джевдет-аби?
Джевдет быстро заправил сосок, выпрямился.
— Видал? Вот как нужно!
Все хором закричали:
— Да здравствует Джевдет-аби!!!
Мяч сразу же был забыт. Мальчики с любопытством разглядывали Джевдета. Со всех сторон сыпались вопросы.
Джевдет, так же как и в далекие дни, снова сидел на камне — на том самом камне, вокруг которого тогда собиралась детвора и слушала затаив дыхание его истории. Он ни на кого не смотрел и не торопился рассказать о том, что с ним произошло: он презирал этих малышей. Ведь он сидел в тюрьме и знал, что такое тюрьма. Не испугался Козявки, убившего человека, который курил гашиш, играл в карты и делал что хотел с такими, как он, Джевдет.
Кто-то из ребят спросил о тюрьме: такая ли она, как в «Кругосветном путешествии двух мальчиков»?
— Нет, совсем не похожа… — насупился Джевдет. — Попробуйте попадите туда и увидите. Клянусь аллахом, и двух дней не сможете вытерпеть!
— А как же ты вытерпел, Джевдет-аби?
Джевдет вспыхнул:
— Чего вы равняете меня с собой? Сосок еще не умеете заправить в покрышку!
— А заключенные, какие они, Джевдет-аби? — робко спросил какой-то малыш.
Джевдет задумчиво смотрел вдаль. Ребята, боясь пошевельнуться, ждали ответа.
— Был там такой Козявка… вожаком себя считал! — наконец проговорил Джевдет. — Скажет чего-нибудь сделать, попробуй не сделай так, как он хочет!
— Козявка? Это жук такой, Джевдет-аби? — спросил курносый мальчуган.
— Какой такой жук?
— Ну страшный… с усами… таракан!..
Ребята покатились со смеху. Джевдет толкнул паренька.
— Авел, ты что, спишь?
— Нет, ей-богу нет, Джевдет-аби!
— Это парень… моего возраста. — Прозвище у него такое — Козявка. Он попал в тюрьму за то, что убил человека. Самые уважаемые в тюрьме люди те, что попадают туда за убийство. Поэтому он ко всем ребятам приставал. И ко мне тоже… Но потом…
Джевдет остановился. Улыбнулся. Он хотел, чтобы его упрашивали. Тогда он будет рассказывать дальше.
— Что было потом, Джевдет-аби?
Джевдет сощурил глаза.
— «…Ах, вот как, — думаю, — значит, и ко мне тоже!» Как дал ему по башке пару раз — и готов!
— Ну и что?
— Как что? Плюхнулся на пол! Если бы его не вырвали у меня из рук — крышка! После этого весь форс пропал. В камере начали над ним смеяться. А мне стало жалко его. И вот я помирился с ним. Друзьями стали…
— Если бы вас не разняли, ты убил бы его, Джевдет-аби?
— Убил бы. И уж тогда не вышел бы из тюрьмы.
— До самой смерти?
На глазах у Джевдета навернулись слезы. Он вспомнил прощание с Мустафой. Сколько ему еще сидеть в тюрьме? Наверно, очень долго.
— Потом мы рассказали о Козявке начальнику тюрьмы. И тот позволил ему работать в столярной мастерской.
— Кто это «мы», Джевдет-аби?
— Я и Хасан.
— А кто такой Хасан? Заключенный?
— Да. Тоже хороший парень, но… В общем потом расскажу…
— Расскажи сейчас, Джевдет-аби!
— Нет, не буду.
— Почему?
Он, конечно, рассказал бы им о Хасане, даже о том, что тот хотел помешать ему уехать в Америку. Но не успел этого сделать. Мальчики разнесли по кварталу весть о появлении сына Ихсана-эфенди, и к «Перили Конаку» уже спешил, опираясь на палку, Мюфит-эфенди. Джевдет встал и, не ожидая, пока старик подойдет, кинулся ему навстречу. Подбежав, он схватил его старческую высохшую руку, поцеловал.
— Будь счастлив, сынок!.. Да убережет тебя аллах от таких плохих дней!
Мюфит-эфенди сильно постарел.
Джевдет и Мюфит-эфенди вместе с малышами, не отстававшими от них ни на шаг, дошли до квартальной кофейни. С наступлением теплых весенних дней старики снова перебрались в садик под большое дерево. Здесь сидели Хасан Тахсин, парикмахер Лятиф и другие жители квартала. Грелись на солнышке, пили чай, кофе, курили наргиле. Все уже знали об аресте Адема и со дня на день ожидали возвращения Джевдета. «Пусть больше этого никогда не повторится, сынок!» — желал каждый Джевдету. Расспрашивали о здоровье, о том, что ему пришлось перенести в тюрьме. Джевдет отвечал спокойно, с большим достоинством.