Гладкое дерево скользит мне в ладонь. Ложится в нее уверенно, словно врастая, становясь продолжением тела. Секунду, которая кажется адски долгой, пальцы нестерпимо колет от стекающей по ним магической субстанции… Наши заклятья летят друг в друга одновременно. Треск ломающихся веток, брызги каменной крошки из-под ног. Промазали. Оба.
Сивый рычит, бросается ко мне. Не привык по-человечьи то, мразь! Удар моего Оглушающего отшвыривает его футов на пятнадцать. Ого. Видать, страх и отвращение удвоили силу «детского» заклятья. После такого он должен лишиться сознания.
Не тут то было. Сивый поднимается, хоть его и шатает из стороны в сторону. Одно слово — оборотень! Пытаюсь его обездвижить. Мимо. А он ловок. Даже странно при его-то грузном теле.
— Эй, шавка, — Сара говорит насмешливо, громко. Я резко оборачиваюсь. И когда успела? Хиддинг стоит спиной к дереву футах в пятидесяти от меня, рука за спиной. Оружие? Вероятно. Но почему не стреляет? Обычно она палит без предупреждения. Что ж теперь то… Да только Сивого маггловским оружием не испугать. Только раззадорить.
Ах вот оно что!
Оборотень оборачивается к ней. Рискованно, девочка, смертельно!
Словно замедленное маггловское кино: вижу, как он пружинисто шагает навстречу дерзкой женщине. Скалит зубы, в глазах алчный блеск. Убить, порвать… Она выглядит такой неопасной, такой легкой добычей.
— Ну же, гнида подзаборная. Хвост поджал?
Гигантский прыжок, который должен непременно закончиться ударом. Раздавить, разорвать ненавистную магглу. Воздух оглашается глухим рычанием, но оно обрывается. В нескольких дюймах от сариных ног оборотень рушится неподвижной глыбой, скованный моим заклятьем.
Хиддинг, чуть пошатываясь, отходит в сторону и поднимает на меня глаза. И я понимаю: ей действительнобыло страшно.
— Верила, что ты сможешь, — я подавился готовой сорваться с губ грубостью, обвинениями в безрассудстве, глупости и бог знает, чем еще. А Сара вытирает вспотевшие ладони о штаны и криво усмехается. — Ты отличный напарник… С полуслова понимаешь. Я бы с тобой в разведку пошла.
Задумываться о цене такого комплимента мне некогда. Хватаю Сару за рукав, тяну за собой. Девчонка зачарованно глядит в горящие ненавистью красноватые глаза парализованного заклятьем оборотня. Стоит, не шелохнувшись.
— Мы заполучили еще одного врага?
— Одним больше, — я снова нетерпеливо дергаю ее за одежду.
Ну, же Сара, хватит медитировать. Уходить надо, пока чего не вышло. Теперь, когда страх ушел, приходит осознание: я тут заклятиями разбрасываюсь направо и налево, а ну как за мной контроль?
— Не годится. Что-то мне подсказывает: этот нас в покое не оставит.
— Предлагаешь убить?
— Придурок. Надо Обри вызвать. Этот, — брезгливо толкает Сивого ногой, — все-таки его отпрыск. Хоть в это и поверить трудно.
— Нет времени, — в моем голосе раздражение. Нашла время реверансы разводить.
— Но нельзя все так оставлять, — чеканит каждое слово. Генеральша хренова!
— Обри его не контролирует. Если хочешь, чтоб надежно — придется прикончить.
— А сможешь? — голос у Сары наполнен скепсисом. Она придирчиво, оценивающе оглядывает меня, мотает головой. — То-то.
А она права. И дело даже не в том, что убивая его, я тут же выдам себя. Уж на запретное заклятье сюда вмиг сбегутся все блюстители порядка с палочками наперевес… Вся штука в том, что я не могу. Не могу убить безоружного, пусть и последнего подонка. Да что и говорить, я в бою-то «девчоночьми» заклятиями разбрасываюсь, а уж теперь…
— Ладно, попробуем иначе.
— Как? А-а-а… ясно. Предлагаешь мне? Спешу разочаровать. Последний патрон на вас с Волчеком потратила, когда вы еще зимой склоку учинили. Ах да… еще на зайца чертова, — Сара говорит это по-змеиному ядовито, с вызовом крутя у меня перед носом бесполезным оружием.
А были бы, смогла? А, Сарита? Кровожадная моя подруга. Задумываться об этом не хочется. Я нетерпеливо отмахиваюсь от нее. Склоняюсь над Сивым.
— Отойди в сторону, Сара.
Не знаю доподлинно, как действует модификация памяти на оборотня, тем более такого, но ничего лучше мне в голову не приходит. Эх, до чего же я гуманен с подонком! От этой мысли гадкая ухмылка расползается по моему лицу. Красноватые глаза стекленеют, закрываются на несколько мгновений.
Я отхожу вслед за Сарой, обхватываю ее и шепчу.
— У нас полминуты, чтобы убраться.
Она кивает, сжимая зубы. За секунду до того, как нас затянет пространство, поднимаю палочку в сторону неподвижного тела.