Словом, за исключением самого факта назначения Грюма, в Хогвартсе пока не было ничего из ряда вон выходящего, что не могло не радовать. Вне школы тоже вроде все было спокойно. Волчек исправно слал мне газеты, а я также исправно их изучал, каждый раз ища там сообщения о каких-нибудь нападениях или исчезновениях, словно пытался найти реальное подтверждение своим иррациональным страхам. Но ничего подобного не было: много писали о будущем Турнире, организаторы его то и дело давали красочные интервью. Кстати, я с удивлением узнал, что с нашей британской стороны главными заводилами выступали те самые Бэгмен и Крауч, которые были нашими с Волчеком и Сарой «главными подозреваемыми». Это вначале меня несколько встревожило. Не иначе, как на волне зревшей у меня в мозгу этакой «теории заговора». Потом, правда, я одумался и обругал себя: этак можно договориться до того, что «злодеи» все это колоссальное международное мероприятие организовали, чтобы какие-то личные коварные планы исполнить. Ну, не бред ли? Вот до чего могут довести размышления в одиночестве да еще подогреваемые личной антипатией. Как-то прежде я не замечал у себя признаков паранойи. Эх, стареешь, Блэк!
От Гринвуда вестей пока тоже не было. Ни тревожных, ни обнадеживающих. Так что, к середине октября я уже начал всерьез задумываться, ради чего я тут круги нарезаю, если с Гарри все хорошо. Не стоит ли вернуться в Лондон? Все-таки одному скитаться тяжелее, чем в компании.
Я уже почти принял решение вернуться, когда события в Хогвартсе снова подстегнули мои опасения. В конце октября в школу таки прибыли иностранцы и в числе них небезызвестный Игорь Каркаров. Этого субъекта я помнил по Азкабану. Там, хоть все и сидели в одиночках, слухи распространялись довольно быстро. Говорили, что этот хлыщ раскаялся и слил чуть ли не десяток своих приятелей из лордовой свары. Помню, как верещала по этому поводу моя кузина, разве что громы и молнии на своего бывшего подельника не призывала. А Каркарова за такой «жест доброй воли», понятное дело, простили и обвинения сняли. Раскаялся, мол, парень. Ха.
А тут нате, пожалуйста! Является ни с того, ни с сего в Хогвартс, как чуть ли не старый приятель Дамблдора. Ох, не верю я в такие совпадения.
Аккурат в самый Хеллоуин гром таки грянул. Помню, сова прилетела в мое убежище — небольшой, чуть обветшалый овин — глубокой ночью. Гарри, видать, так распирало, что дотерпеть до утра он просто не смог. На первый взгляд, в происшествии не было ничего пугающего. Ну, выбрали мальчишку в этом дурацком состязании участвовать. Ладно, немного против правил. Я даже спросонья не понял, отчего такая срочность.
«Они все считают, что я схитрил, чтобы прославиться, даже Рон…». На этих словах я усмехнулся. Разумеется, что должно волновать мальчишку в четырнадцать? Лучший друг тебе не верит. Это ли не трагедия?
Вероятно, сумбурность изложения — письмо крестник, вестимо, нацарапал в спешке по горячим следам — не дала мне с первого взгляда оценить всю опасность произошедшего. Только утром, когда я уселся завтракать в небольшой маггловской забегаловке в очередной деревне, неподалеку от которой ночевал, я перечитал гаррино письмо и мне, надо сказать, стало немного не по себе. Проклятье! Во что мальчишку втянули?
Разумеется, тревогу мою вызывали вовсе не турнирные задания. Вряд ли они столь опасны, как о том твердили газеты. Понятно, слухи за сто с лишним лет разрослись до невероятных размеров. Это мне еще в детстве Джеймс рассказывал. Мол, там и с великанами сражаются и через Огненные Врата проходят или еще чего пострашнее. Но подобная галиматья пугает только школяров и домохозяек. Реальная жизнь за воротами Хогвартса куда опаснее. Но дело было даже не в этом. У меня в голове навязчиво вертелся один вопрос: зачем? И то, что я не находил на него ответа, пугало меня куда больше, чем мнимые трудности состязания.
А еще вслед за этим вопросом выплыл второй, не менее важный и такой же безответный. Кто? Вот тут я по-настоящему взволновался. Ежу понятно, что это сделал кто-то из взрослых волшебников, а самое неприятное — этот кто-то имел доступ в Хогвартс. Проклятье! Неужели Волчек прав и враг внутри? Хотя в том, что это именно враг я не был уверен на сто процентов.
Словом, на меня свалилась новая волна сведений, которые никак не хотели укладываться в логическую цепочку. Особенно, учитывая, что мне было далеко до мастера дедукции. Эх, посоветоваться бы с кем-нибудь.