Потом была жеребьевка. Моей героине достался второй номер, что меня весьма обрадовало. Значит, я таки смогу наблюдать выступление Гарри, после того как разделаюсь со своим зеленым уэльским. В том, что я это сделаю, сомнений у меня, понятно дело, не возникало.
Бэгмен ускакал на поле комментировать и мы остались вчетвером. Я еще раз исподтишка глянул на дурмштранговца: не замыслил ли он чего — потом перевел взгляд на высокого парня с хаффлпаффским барсуком на мантии. Этот мне понравился. Держался дружелюбно, хотя и был донельзя бледен. Ну, хоть один друг у моего Гарри среди этих «венценосных воробушков».
Взгляд крестника скользнул по мне, я сделал ободряющий жест рукой, но, поймав удивленное выражение, тут же отвернулся. Осторожно, Сириус. Ты все еще в роли французской мамзель, не забывай об этом! Что происходило на поле, я не слушал, поэтому свой выход чуть не пропустил. Спохватился лишь тогда, когда почувствовал, что на меня воззрились оба: и Гарри, и дурмштранговец. Мол, что это барышня мнется? Я выдохнул и шагнул к выходу из палатки. В последнее мгновение меня кольнуло: а ведь я оставляю крестника наедине с самым опасным из противников. Черт! И не мог жребий по-другому распределиться? Лучше бы уж тот добряк с барсучьего факультета. С этой мыслью я вышел. Затем украдкой, закрываясь рукавом девчонкиного одеяния, глотнул еще оборотного зелья — мало ли что — и выбрался на поле.
Драконица сидит на гнезде. Разумеется, мне совсем не страшно. Ну, может, чуть-чуть. Так… для драйва. В конце концов, что я драконов не видел? Зеленая уэльская эффектна: грациозно так шеей поводит, словно красуется. Большие зверюги меня всегда завораживали. Жаль такую в глаз бить. Но дело есть дело.
Быстро иду вперед. Драконица нервничает, вскакивает над гнездом. Крылья хлопают, огонь во все стороны. Красавица!
Прицелиться хорошенько. Заклинание мысленно произношу и уже чувствую: не то. В смысле, не заклинание не то, а эффект. Эх! Палочка французская! Капризная! И ведь еще когда над барышней колдовал да одежду трансфигурировал, заметил: слушается через пень колоду.
Так. Стало быть, ударное заклинание — в утиль. Не выйдет оно с нужной точностью. А наугад бить — только зверя дразнить. Еще взлететь надумает красотка зеленая, тогда поджаришься ты, Блэк, как кролик на гриле. Сдохнуть, конечно, не дадут. Вон они стоят по углам, загонщики с палочками наперевес. Но репутация будет безнадежно испорчена.
— Флер, время! — а у мадам, однако, сердитый голос. Ну, конечно, ее воспитанница, гордость школы, стоит посреди поля, разинувши рот, как последняя сельская кляча. Не порядок. Раз уж у героической барышни внешность позаимствовал, Блэк, будь любезен, соответствуй!
Итак, помозгуем. Ослепить не могу: ударной силы не хватит с такой палочкой. Ну, а если отвлечь? Какой-нибудь морок. Например, другой дракон. А что? И эффектно, и зверюга стопроцентно клюнет. Насколько я знаю, самки драконов конкуренцию на дух не переносят. Тут зеленая, как пить дать, про человека забудет и на соперницу кинется. Уже начинаю вспоминать заклинание… Вот черт! Нет. Не годится. Как ни крути, а морок это вам не шутки. Темная магия. За такое барышню по головке не погладят, да и заподозрят сразу. Вон Грюм в углу сидит, глазом зыркает.
— Флер, ну что же ты? — детский голосок. Никак «сестричка» заволновалась? Ничего, детка, потерпи. Сейчас что-нибудь придумаю. Эх! Кабы не эта палочка дурацкая. Из чего только сделана?
Стоп! Палочка. Она ведь соответствует характеру. В мозгу пролетает сложный ассоциативный ряд. Сам поражаюсь, куда заводит меня эта цепочка воспоминаний.
Легкая, озорная Эванс. У нее всегда хорошо выходили чары. Именно чары, и самые простые при том. Но в ее исполнении они были так эффектны, что невольно зависть брала. Помню, как она на третьем, кажется, курсе в пять секунд уложила здоровенного, бешеного пса, которого на нее в Хогсмиде натравили гады слизеринские. И ведь не оглушила, не парализовала. Усыпила! Чудище потом так потешно, по-мужицки храпело… Поттер после этого случая, по-моему, в Лили окончательно втюрился: так она была хороша.
Улыбаюсь старым воспоминаниям, глядя в небо. Спасибо, старушка Лили, за подсказку! Заклинаньице-то плевое, главное исполнить с толком. А этой палочкой, похоже, оно должно получиться на славу.
Иду к драконице медленно, словно раскачиваясь. Вот ведь и барышниным тельцем научился управляться! Заклинание читаю медленно, нараспев. Палочка ходит туда-сюда, рассекая воздух легко, словно играючи. По руке струится магическая энергия. Она, как теплая вода, тонкой струей перетекает на дерево, оживляя сердцевину. И строптивая «начинка» покоряется. Я это чувствую, даже не видя результата.