– Да я взяла, чего уж тут отпираться… только я сама не понимаю, сама не знаю, зачем это сделала.
– Может, вам помощь материальная нужна, Мария Фёдоровна? Так вы скажите…
– Нет, нет, Серёжа, я сама могу себе на хлеб заработать, всегда могла. Да и деньги мне эти совсем ни к чему, которые я… я просто как увидела их вчера сразу в одной пачке… не знаю даже… я и раньше с деньгами всегда работала, пятьсот тысяч, не бог весть какая сумма, а тут что-то как затуманило меня… как помутнение какое-то нашло… наваждение! Схватила перед самым закрытием магазина, домой приехала, положила их на стол, смотрю на них и не понимаю, зачем они мне и что дальше делать… А сегодня утром уже и страшно стало идти возвращать, воровство ведь… ладно уволят просто, так ведь и в полицию поволокут, позор-то какой… воровка, да ещё и мать полицейского, погибшего при исполнении… ой, Серёжа… – рассказав всю эту недавнюю историю, женщина облокотилась на колени, закрыла лицо ладонями и заплакала.
– Не поволокут вас никуда, – ободрительно сказал Сергей Викторович, – я всё устрою. Деньги-то у вас сейчас, не выбросили от греха подальше? – то ли в шутку, то ли всерьёз спросил он.
– У меня, Серёжа, принести? – вытерев слёзы тыльной стороной ладони, спросила хозяйка квартиры.
– Да, несите, Мария Фёдоровна, и лист бумаги с ручкой тоже возьмите.
Женщина тут же поднялась с кресла, подошла к серванту и потянула на себя продолговатый выдвижной ящик, в котором находились некоторые её аккуратно сложенные вещи. Запустив руку под них, Мария Фёдоровна взяла со дна ящика стопку бумажных банкнот, обмотанных тоненькой канцелярской резинкой, и извлекла деньги наружу. Перенеся их на столик, она снова подошла к серванту, открыла дверцу в левой его части, достала оттуда лист бумаги и синюю шариковую ручку и снова вернулась в своё кресло.
– Какое-то заявление нужно писать будет? – виновато посмотрев на Сергея Викторовича, нерешительно спросила она.
– Да, заявление…
– В полицию? Чистосердечное признание? – с ужасом выпалила она, перебив мужчину.
– Да нет же, Мария Фёдоровна, – снисходительно улыбнулся её собеседник, – пишите заявление на увольнение по собственному желанию, я передам его вашему начальству, а за расчётом и документами через дня три в магазин свой зайдёте. Больше трудиться на прежнем месте у вас не получится, но не переживайте, я помогу вам работу новую найти, об этом можете не беспокоиться.
– Ах, Серёженька… стыдно-то как…
– Пишите, Мария Фёдоровна, всё хорошо будет.
– Спасибо тебе, Серёжа. Ты настоящим другом Виталику был, да и просто человек хороший… – искренне сказала женщина и принялась писать необходимое заявление.
Через несколько минут Сергей Викторович взял со стола деньги и лист бумаги, который тут же сложил надвое, допил остававшийся в его чашке чай, поблагодарил женщину за угощение и поднялся на ноги. Выйдя в прихожую, он наскоро обулся, сказал несколько ободрительных слов Марии Фёдоровне, пообещал, что скоро свяжется с ней насчёт обещанной помощи с новой работой, сердечно обнял хозяйку квартиры на прощание и вышел на лестничную клетку.
Глава 4
Через часа полтора Сергей Викторович возвратился в участок полиции и тут же направился в кабинет к Павлу Игнатовичу, который по-прежнему находился на своём рабочем месте и продолжал возиться с какими-то документами.
– А вот и я, – затворив за собой дверь, бодро и даже радостно произнёс оперативник и подошёл к столу участкового. – Вот, Паша, держи, – торопливо бросил он на стол пачку банкнот и уселся на стул, оставив при себе заявление Марии Фёдоровны на увольнение по собственному желанию.
– Ого, всё так быстро разрешилось? А ты говорил, что не брала она денег…
– Оказалось, что брала, только не со зла или ещё с каким умыслом… – туманно пояснил мужчина и стал передавать участковому всё то, что недавно говорила ему мать его погибшего друга.
– Помутнение, говоришь, наваждение?.. – скептически переспросил Павел Игнатович, когда дослушал недолгий рассказ.
– Ну да, а что тут такого? С каждым может случиться, с тобой не случалось подобного, что ли?
– Нет, Серёга, со мной не случалось, – твёрдо ответил участковый, поднялся на ноги, отнёс деньги в массивный сейф, что стоял в углу кабинета, и снова вернулся в своё кресло. – И что делать будем теперь?
– Да всё просто, замнём эту историю, будто ничего и не было.
– И как же? Я заявление зарегистрировал уже…
– И что? Слушай, сделаем так: ты сейчас позвонишь заявителю и пригласишь его явиться в участок как можно скорее. Когда он придёт, скажешь, что хода делу пока не давал, думал разобраться «по горячим следам», и отдашь просто деньги…