Правда, скудеющие рыбные запасы Азовского моря активно пополняются благодаря искусственному разведению рыбы. В Азовском бассейне действует 15 рыбоводных хозяйств, из них 6 в Азово-Донском районе и 9 в Азово-Кубанском. Три из них — шемайные нерестово-выростные хозяйства, остальные — осетровые. В результате искусственного разведения ежегодно выпускается в море более 40 миллионов штук молоди осетровых, 20 миллионов рыбца и шемаи, 4 миллиарда судака, леща, тарани, 5 миллионов штук растительноядных, в том числе толстолобика.
Азовские рыбоводные хозяйства дают около половины общего выпуска молоди ценных рыб в нашей стране. Наиболее эффективно работают осетровые заводы Кубани. Запасы осетровых рыб при почти полном отсутствии естественного воспроизводства постепенно растут. Их численность возросла с 1 миллиона штук в 60-х годах до 14 миллионов в наши дни.
В целях рационального использования запасов проходных и полупроходных видов рыб дополнительно к действующим Правилам рыболовства с 1 января 1985 года предусмотрено проведение следующих мер регулирования промысла в Азовском море:
в период с 1985 по 1987 годы — постепенное сокращение ставных неводов. Начиная с 1 января 1988 года лов рыбы в Азовском море запрещается и полностью переводится в реки. Такое решение вопроса позволяет сохранить основную массу неполовозрелых особей осетровых, которые раньше изымались промыслом;
уменьшение срока добычи рыбы, запрещение осенней путины;
увеличение площадей запретных зон в море, особенно в предустьевом пространстве реки Кубань;
полное запрещение прилова белуги рыбодобывающими организациями.
Хотелось бы, чтобы все эти меры оказались действенными, тогда Азовское море снова станет богатым.
С риском для жизни
Начальник оперативной группы Темрюкской инспекции рыбоохраны Николай Васильевич Мангер — человек на вид крепкий, спокойный. Говорит неторопливо. Ему за сорок. Член партии. Закончил рыбный техникум, а сейчас заочник московского пищевого института.
— Учусь потому, что намерен и дальше работать, а чтобы работать хорошо, нужны знания. Правда, времени на учебу не хватает, ни зимой, ни летом. Все рыскаем по лиманам да по морю. В нашей группе три инспектора и водитель автомобиля «ГАЗ-69». Народ хороший. Вот, например, Николай Владимирович Фадеев. Воевал, был танкистом. В инспекции уже больше тридцати лет. В группе он не только самый опытный работник, он наша душа и совесть. Его браконьеры несколько раз били, резали, в него стреляли, и все равно каждый раз, когда перед выездом мы получаем оружие, Николай Владимирович ворчит, берет его нехотя и при этом поучает нас: «Оружие — это, конечно, хорошо, но разговор лучше. В кого стрелять-то? Они же наши, хоть и нарушители. Надо с ними говорить еще до того, как они сети выметали...» В 1960 году за предупреждение хищнического лова рыбы и задержание опасных преступников Николай Владимирович Фадеев награжден орденом Трудового Красного Знамени. А вот другой член оперативной группы — капитан-инспектор Кузьменко Александр Ильич. В его распоряжении мощный катер, приданный группе. С браконьерами у него особые счеты. Да пусть он сам и расскажет.
— Море я люблю с детства, — начал Кузьменко с певучим украинским акцентом, — вот и пошел работать больше двадцати лет назад в рыбную инспекцию, это было в городе Геническе. Поработал, присмотрелся и понял, что дела там идут не так, как надо. Инспектора ловят браконьеров «мелких», а «крупных» трогать боятся, и те живут припеваючи. Вежливо здороваются с рыбинспекторами, даже иногда заходят в инспекцию перекинуться словцом. Решил я добраться до самых матерых и стал искать их следы. Помог моторист инспекции коммунист Галич. Мы с ним вдвоем решили взяться... И вот узнали, что в Геническе есть один такой, по кличке Голова. У него два дома, шикарная обстановка, отличная лодка, моторы. Он сколотил браконьерскую бригаду и ловит осетровых, не стесняясь. Мы с Галичем на свой страх и риск, не ставя в известность инспекционное начальство, решили действовать с помощью районной милиции. Взяли у одного знакомого собственную легковую машину, так как транспорт рыбинспекции и милиции браконьеры хорошо знали, и устроили засаду. Задержали грузовую машину, а в ней семь человек вместе с Головой — вся шайка. Отобрали у них пятьсот шестьдесят штук белуги, севрюги и осетров общим весом около шести тонн на сумму двадцать восемь тысяч рублей. Преступников осудили к разным срокам наказания, но через год-полтора, освободившись условно-досрочно, они все снова оказались дома. Их друзья угрожали мне и Галичу. Вскоре коммунист Галич погиб. Ушел в море и не вернулся. Нашли его труп через две недели, в жару, в теплой воде, и причину смерти установить так и не удалось.