Однако не совсем правы комсомолки. Любовь к природе советским детям прививается давно. Только делается это не в столь широких масштабах, как хотелось бы. Например, в Гомельской области, в деревне Литвиновичи, еще в 1918 году была создана школа-коммуна, в которой ребята изучали природу. В Минске первый кружок юных натуралистов был организован при первой советской школе в 1921 году, а в 1923 году такие кружки появились во многих школах города. С 1938 года в Минске действует Центральная станция юных натуралистов, координирующая работу юннатов Белоруссии.
Значительные возможности в познании природы открывают перед детьми школьные лесничества. Одним из первых такое лесничество возникло в 1953 году в Омской области. Исполком Паутовского сельсовета выделил школе десять гектаров леса, примыкавшего к селу. Во время Великой Отечественной войны и в послевоенный период этот лес, как и многие другие лесные массивы, тяжко пострадал от порубок и представлял собой остатки осиново-березовых колков с примесью нескольких видов ивы. Школьники занялись восстановлением «собственного» леса. На его территории были запрещены порубка, сенокос, распашка земель и прогон скота. Учащиеся Паутовской школы посадили сибирскую яблоню, черемуху и невиданную в этих местах сосну. Прямо в лесу развели черную смородину и малину, осуществили удачные опыты по размножению грибов в естественных условиях. После того как ученики четвертого-седьмого классов с повязками на рукавах стали патрулировать в школьном лесу, в нем полностью прекратились выжигание сухой травы, заготовка дров и выпас скота. Старшие, наблюдая активную работу детей, не раз приходили им на помощь. Люди поняли, что лес нужен не только школьникам, и вскоре надобность в его охране миновала. Школьное лесничество получило статус заказника, и теперь, спустя 30 с лишним лет, его не узнать. Плотной стеной поднялись деревья вокруг села, защищая его от суховеев, снабжая жителей ягодами и грибами. Те, кто начинал создавать этот заказник, давно выросли, и теперь уже их дети берегут лес.
Сейчас у нас в стране более восьми тысяч школьных лесничеств, многие из них обрели статус заказников, а некоторые превратились для школьников в центры научных экологических исследований.
На высоком берегу Оки есть молодой город Пущино. Он удобно вписался в ландшафт и, отстраиваясь, сохранил вокруг природные достопримечательности. В нем размещен центр биологических исследований Академии наук СССР. В начале семидесятых пятую часть населения Пущино составляли школьники. Их было больше четырех тысяч. Пущино располагается на территории объединения «Русский лес». И вот объединение выделило трем школам города 400 гектаров окружающего леса под школьное лесничество, которое было названо «Лесовичок». Руководителем его стал преподаватель географии Анатолий Петрович Букин. Умело сочетая серьезную работу и игровые моменты, он не только заинтересовал, но и увлек многих детей интересным и полезным делом. Школьники с удовольствием стали учиться распознавать флору и фауну, окружающую их город, и полученные знания применять на деле. Они активно участвовали в природоохранных мероприятиях. В окрестностях города в лесу сооружались места отдыха, оборудовались кострища, чтобы сохранить лес от пожаров. За годы существования «Лесовичка» в пущинских лесах не было ни одного загорания. Строились мостки около очищенных родников. Дети развешивали аншлаги и плакаты возле куртин редких растений с просьбой посетителей леса охранять их. Проводилась работа в лесопитомнике. Объединение «Русский лес» выделило «Лесовичку» технику. Школьники почувствовали себя заботливыми хозяевами доверенного им леса и старались привлечь к этому делу как можно больше сверстников. Они стали заботливо относиться ко всяким насаждениям, им стала близка природа. «Лесовичок» взрослел, превращаясь в мощную школьную организацию. Он дважды завоевывал первенство среди организаций юных лесоводов Московской области. Затем последовали дипломы ВДНХ, Министерства лесного хозяйства.