И вот сейчас, Стив понимал, что эта до жути испуганная женщина не имеет абсолютно никакого отношения к его подруге детства.
Мардж наконец-то вынесла тапки и кофе. Один. Развернулась, намереваясь зайти в дом, но Стив придержал её за локоть. Сунул в её дрожащую руку подкуренную сигарету… Отхлебнул, наблюдая как она давится дымом, но упорно затягивается повторно.
- «Легче?» - она дернула плечом, продолжая судорожно глотать горький дым. – «Мардж, не молчи. Расскажи наконец, что произошло? Кто был в номере?»
Она в очередной раз закашлялась и обвиняюще ткнула сигаретой, едва не попав Стиву в лицо.
- «А то ты не знаешь?!? Ты же сам приволок сюда этого подбитого мачо!»
Стив слегка опешил. Он реально не мог взять в толк каким образом оставленный вечером в одном гостевом доме парень, перебрался в другой - дальний. А главное зачем? И опять же, как показалось Стивену, сначала он даже рад был разместится поближе к головному дому. Во-первых, ближе к телефону, во-вторых, автомат с напитками только в холле администратора.
- «Примерно через час после твоего ухода, он приковылял ко мне, попросил телефон. Кому-то звонил, но кажется ему не ответили. Я не слышала, чтобы он разговаривал. А потом он отдал ключи и заявил, что в этом доме холодно и, если есть возможность он хотел бы перебраться в другой. Вежливо попросил и я НЕ НАШЛА повод отказать. Ты знаешь, дела идут не очень. И мотель большей частью пустует.»
Стив кивнул. Пустует это да… В этой дыре всё пустует…
Почему он всё ещё тут? Они все? Зачем?
4
Шериф в «Соты» прибыл быстро. Пяти минут не прошло. И, кажется, он был крепко не в духе. Впрочем, сей факт Стива не удивил. Сам сейчас тоже дружелюбием не блистал. Хорошо хоть голову отпустило полностью.
- «Свенсон, какого черта ты в таком виде? Совсем охренел?!? Ты представитель закона, или что?!?»
Стив примирительно вскинул руки, признавая – да, мол, вид тот ещё, но объяснятся не стал. Смысл? Вопрос-то чисто риторический, ответа не требующий.
- «Внутри был?»
- «Нет.» — вот тут стоило добавить подробностей. Что-что, а в этом случае, соблюдение пресловутого устава Юзеф требовал неукоснительно, и докладывать обстановку требовалось чётко и обстоятельно.
– «Вечером я привез к Мардж постояльца из поискового лагеря. Он повредил ногу, там оставлять было нельзя. С ногой ничего серьёзного, как сказал доктор Озли, обычный вывих. С утра планировал привезти его в участок, что-то не так в этом лагере, ты должен был послушать сам. Минут тридцать назад мне позвонила Мардж. Она, как бы это сказать? Была слегка напугана. Я приехал. С виду в округе всё спокойно, в доме тихо. Причину звонка она не объясняла, мы подошли к одному из домов. Мардж открыла дверь снаружи. Ключом. Я осмотрел прихожую, увидел на полу кровь. Позвонил в участок... Всё. До твоего приезда наблюдал за домом, никуда не отлучался. Из дома никто не выходил.»
И чуть подумав добавил:
- «Я как ты верно заметил немножко не в форме. Без оружия внутрь заходить не стал.»
- «Совсем распустились…» - непонятно кому посетовал Юзеф. - «Так, теперь ты… Рассказывай.»
Мардж наблюдавшая за суетой в доме, перевела взгляд на шерифа. Потянулась к пачке, лежащей на перилах. Подкурила.
Какую уже по счёту? Пятую, или шестую? Стив с тоской глянул на стремительно пустеющую пачку. И не отберёшь ведь. Да бог бы с ними с сигаретами, лучше пусть курит чем истерит. Народу парковке возле мотеля значительно прибавилось. Пара дежурных, и так называемый криминалист (он же штатный фотограф) уже осматривали дом. Хм, его-то кто успел вызвать? Вообще то, он так же числился патрульным, но патрульный из него получился так себе, а возится с реактивами и фотоаппаратом получалось гораздо лучше. Хотя если вдуматься, на кой чёрт криминалист в Серлинге? Собирать улики в загоне, из которого сперли овцу? Или по отпечаткам определять кто дожрал вискарь в отделе? Чего-то более серьезного у нас никогда не происходило. Смешно. А Юзеф разрешил. Юзеф вообще многое разрешал.
Мардж в очередной раз затянулась… Руки уже почти не дрожали.
- «Стив всё сказал...Честно… Я не знаю, что ещё рассказывать.»
- «Хорошо…» - шериф хмыкнул – «Расскажи, что именно случилось? Что вообще заставило тебя звонить? И почему Стиву? Почему не в отдел?»